百里川从静湖回到燕凤楼，门前已停滞了几辆马车。刚刚走进门内，便听到里面的嘈杂声。他骤然止步，何不好好听听里面的话。
“究竟是何许人如此狂气，包下整个楼，连我们国相大人也敢不接待吗？”一人悻悻道。
“几位大人，不是小民拦着，小民也是做生意。各位大人也知道我一向按客人要求办事，先来者先得嘛。”
“哼！让此人出来，看看老夫有没有资格做他的座上宾。”宁延康面露愠色，走进楼内，坐上一把观椅。
燕凤楼的曹掌柜怯怯道：“现在不在楼内……”
“哼！难道要国相大人等不成，还不去找。”一旁的崔云厉声喊道：“再拿壶茶来。”
曹掌柜立即让人奉了茶，他这楼开的出了名气，可招来的风可一个也不小。要赶紧找到那位爷，不然今日可没有好果子吃。
此时门外走来两个人影，曹掌柜见来人，心里总算落下一块石头，可算是救了急。“您可算回来了。”
百里川面露愠色，厉声喝问：“老曹，本王可是要求，不是本王请的客人谁也不许进的。连条狗，连只老鼠都不行的，怎么门前停着几辆马车？还不给本王赶走！”
“王爷啊，小民不是……”曹掌柜踏足长叹，“……实在难办。”
百里川故作继续训斥，一步步向楼内走去，前方一高一矮两个人影渐渐走来。
“都给本王滚出去！”百里川扬袖，故意向楼内高声喊去。
“微臣见过七王爷。”
“微臣见过七王爷。”
此时，百里川才装作看清前方人影。“呦，是两位刘大人。”百里川面露诧异地神色，“两位在朝堂之上一向不和，怎么私下里还凑到一起了？”
观椅上，宁延康余光一瞥，暗自思量，随后放下茶杯缓缓站了起来。
身后的崔云一惊，谦恭地道：“大人，何须……”
宁延康一摆手，打断了崔云的话。他年过半百，身体埋在土里半截的年纪，面容冷峻，身材消瘦，慵懒地从观椅中走了出来。
他身为一朝国相，大权在手，人人敬畏，却仍无法改变君臣之间的差异。
“老臣见过七王爷。”厚重的嗓音让人感到岁月的气息。
百里川故作一脸吃惊。“国相大人！您老也在这。还有崔大人，今日倒是很巧啊。”
“老臣与几位大人来此品茶，方才老夫还在想是何人将燕凤楼整个包下，原来是七王爷。难怪曹老板不得不将我等赶出去呢。”宁延康背手立于百里川的面前。
百里川深邃的目光扫过在场的各位大臣。“国相大人与几位大人来此品茶，商讨朝中大事，本王怎有赶走的道理。本王有几日不曾参加早朝了，朝中莫不是发生了什么要事？”
崔云上前一步拱手，粗糙的手指上那一枚绿宝石戒指，闪过一点珠光。他回道：“并无大事发生，倒是近日王爷屡屡称病，不知身体如何？”
“本来就没有什么大碍，只不过对朝中之事有些疲惫偷偷闲而已。本王心思向来不如皇兄专注，碧水宫里又有如花美眷，各位大人明白的。嘿嘿。”
百里川隐晦偷笑，其他人也算心知肚明。
“既然国相大人与几位有事商议……”百里川向曹掌柜招招手，旋即吩咐道：“给几位大人备一处雅室，一桌酒菜，钱都算在本王帐上。”
百里川转向宁延康，“国相大人，意下如何？”
“我等只是闲暇品茶，老臣无异议。”
百里川向曹掌柜示意，曹掌柜心领神会，颔首退下，立即招呼伙计准备起来。
“那好，几位大人自便。”百里川转向延言，“去将紫苏和庭芳姑娘接回来吧。”
“是。”延言退去。
紫苏等人泛舟湖上，过了许久，延言前来接回他们。
她进入雅室，只见百里川在正中静坐，他盯着一处不知想着什么，眉头微锁。不过感知到人走近，便倏地松了眉头，嘴角一扬，抬眼向她看来。
紫苏道：“妾身还以为王爷又去办什么事了呢。”
“本王不来盯着，怎能安安静静吃顿饭啊。”
百里川将隔断的屏风撤到了一旁，将原本分开的两套桌椅并在了一起。整个雅室顿时变得通透。
“来时，见门口又停了几辆马车。我听延大人说，王爷是包下了整座楼的，难道还请了其他人？”
百里川一惊，庭芳不愧心思缜密。
“有些人不请自来，本王就送个人情。不用管他们。”
紫苏心中自叹不如，若非庭芳提及，她甚至未曾发觉。看来，她还是差远了。
“庭芳姐有在意的？”紫苏看去。
庭芳暗忖，妩媚的一笑。“没有。好了，都说燕凤楼的厨艺是一绝，还不快快上菜，让我们一饱口福啊。”
“对啊，对啊。紫苏姐姐，你快让他们上吧。”兮儿想象着满桌的菜肴，已经开始暗暗咽下口水，身体也等不及了。
百里川首肯，示意下去。片刻后，一道道精致的佳肴上了桌。
只有庭芳与延言不为所动，安静地看着美妙的菜肴。席间接连不断的扬起兴奋欢呼的声音，多是两个孩子，有时候还参杂着紫苏的惊呼声。
百里川支着头，侧看着紫苏好似没见过世面的样子，时不时地发笑，深邃迷人的双眼里一弯柔情荡漾。
而此时，在一层的雅室里，清新的茶香气飘逸，被外的阵阵声音吹散。
“微臣看七王爷也难成气候。”
“国相大人未免对其太过重视了。生性散漫，又好女色，留恋烟花之地。不仅将青楼女子纳为侧妃，方才提到的庭芳姑娘也是烟花柳巷里的人物。如此肆意妄为，何来威胁。”
“是啊，说得在理。”
宁延康看着杯中旋转的茶叶，心里却并不认为。
“自先皇逝世后，他便一蹶不振，处处表现猖狂肆意妄为，坏了他七王爷的名声，丢了凌国皇族的颜面。若他真如表面看的那样不济，老夫还有何担心。怕就怕……”宁延康眼神一聚，目光森然，寒光闪闪。“……他看透了一切，打得是另一副算盘。所以不管是哪种，只有一个结果对我们是有利的。”
“我们几个都是国相您老一手提拔起来的，自当为您效力。”崔云谄媚，带头表了衷心。
“很好，我宁家不会怠慢几位。”
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