“小九。”
“二爷。”
“九爷好！”
下人们转过身来向他行礼，刚才聚集的人一散开，他这才看见后头大爷皱着眉头，一脸不知如何是好的尴尬神色，双手像捧着瓷器一样的抓着半截李那前几天才生的儿子，相较于大爷的不知所措，被抱着的孩子一点哭相也无，双眼睁的圆大，竟象是在仔细研究张启山的长相那样。
“嗯，小九。”
张启山憋着脸打招呼，往常不怒自威的样貌配上当下的情境，解九突然理解刚才二爷那种表情的来由，尤其是当大爷维持着同样姿势，宛如僵尸一样直着手，起身把孩子递给旁边心惊胆跳的下人时，差一点连自己也要笑出来了。
“佛爷。”
怕情绪泄露出来，他匆忙向对方打个招呼，就转身走到半截李嫂子身前。
“干姐，我带点洋人给孩子穿的衣服来，你无聊就给孩子穿着玩玩。”
“你们太客气了，每个人都轮着送东西来，他怕是到长大都用不完。”
解九微笑。
“那没什么，三爷跟干姐开心就好。”
“他当然开心，我可是累死了！”
她示意解九坐下，招着手让人再沏几壶茶来，二爷却起身制止。
“嫂子不用麻烦，我们坐得也够久了，家里头还有正事要办呢，让小九接着陪你聊吧。
二月红说，背后的佛爷虽然没搭话，却也跟着起身，脸上还残留着一点尴尬的神情。
“二爷这么说，我就不多留了，回头我让小李给你们送回礼。”
“不必客气，三爷也辛苦。”
他们走后解九才知道原委，原来孩子出生后大概因为受到那次惊吓，时常啼哭不止，搞得全家上下青天白日黑天夜光时都不得安宁。刚才二月红听说这件事，便笑着提议让佛爷抱一下孩子，说让佛爷身上那股子“佛气”镇一下就没事了，没想到还真的有用。
“我看佛爷那张雷打不动的脸才是镇住孩子啼哭的原因。”解九笑着打趣道。
把半截李嫂子逗得轻笑不止，他陪着聊天直到日头渐正，眼看着中午半截李是要回来吃饭的，想着那家伙的恶人脸是绝不开胃的，便也起身道别，嫂子本来要留，一瞧天光大概也猜到他急着离开的原因，就不多说什么了。
“那我改日再来。”
正要迈出大厅，嫂子的声音从后方传来。
“小九！”
“嗯，怎么了？”
解九转头，正午的烈日照得他眼睛眯起来，看不清坐在大厅最里头女人的脸。
“……他不是坏人。”
“我知道。”
但也不是好人，我们都不是。
天上混沌着，一片要死不活的灰。
大病初愈的解九在齐八宅子前伫立了会儿，看着紧锁的大门压了压眉心，又朝集市口去。
扑了个空，那唯一的铺子也关门谢客。
这个不信命的人，难得想要知道点关于未来的什么。这东西，如果他想摆脱，用尽毕生之力凭着他这么聪明是能做到的。但是他觉得就这么从这个局里头兀自离开，那样活着，不光那几百条命进去了，还会白白搭进去更多。这么赔本的买卖，解九他这个精明的商人做不来；这么险的一局棋，解九他既然进了，就不能下得窝囊。
但是这次，齐老八不知道去了哪儿，生不见人死不见尸的。解九摇摇头，扶了扶金框眼镜。怕是这齐铁嘴早就算到了长沙的今天，又不声不响的消失了。
街上没几个人，就几个匆忙的过路人，齐铁嘴铺子旁边那个老要饭的，还有他自己。
解九在那个老要饭的旁边单膝蹲下，试探性地拍了拍他的肩膀，”老先生？”
那个老乞丐似乎醒着似的，动了动身体，声音小而沙哑道，”九爷，”随即就从破烂不堪的暗色袄子里掏出了块包着块什么的布。再打开那层布，里头放着张被揉得不成样子的纸。
“这是八爷给您的。说看到内容您就明白了。”解九从老乞丐手中接过纸团，点头道谢，从怀里头掏出几张票子递过去，就离开了齐八的铺子，走回自己宅子。
解九的书房非常简单。书架上摆着几本无关紧要的书，一张黄花梨书桌上摆着盏凉了的铁观音，一个碗大的陶瓷小火盆。唯一的窗户也关得严实，磨砂玻璃让这个环境充斥着一股压抑的气氛，唯一的亮色就是墙角落那盆不知名的植物。
解九的外套搭在椅背上，那个纸团被压的平整，上面用瘦金体写出了个”棋”字。的确是齐八的字迹，唯一有些奇怪的就是”其”子里面少了两横。解九就这么看着这张纸，似乎要把这个字看活，看到从纸上跑下来开口告诉他齐八想要传达的东西。
半晌过去了。解九将这张纸弃到了火盆中，看着火舌将纸燃烧殆尽，揉了揉太阳穴，喝了口茶，起身离开了书房。
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