当我到达东华门的时候，大门铜钉上还沾着新鲜血迹。宫墙内传来此起彼伏的呵喝声，提着灯笼的禁军如同一群移动的鬼火，将整条御街照得忽明忽暗。朱漆大门洞开，门槛上横七竖八躺着几具尸体，鲜血在雪地上蜿蜒成河，凝结成冰。
皇宫鼎沸人声，我踩着粘腻的血迹步入奉天殿。朱祁镇端坐在龙椅上，明黄龙袍上还沾着些许尘土，腰间却已系上象征皇权的玉带。石亨等人簇拥在丹陛之下，个个面红耳赤，徐有贞手里还攥着染血的诏书，嘴角挂着癫狂的笑意。
"先生来了。" 朱祁镇的声音在空旷的大殿里回荡，带着一种说不出的森冷。他抬手示意，殿内顿时鸦雀无声，"若非先生当年教导，朕今日焉能重登大宝？" 他的目光扫过我腰间空荡荡的佩刀位置，"只是先生似乎来得迟了些。"
我望着阶下群臣，看见几个熟悉的面孔正被禁军押解着经过。朱祁钰的亲信们披头散发，官服上沾满泥浆，其中一人正是曾弹劾武将最狠的御史中丞。他与我对视的瞬间，眼中满是惊恐与不甘。
"于谦何在？" 我听见自己沙哑的声音。
石亨上前一步，铠甲碰撞声清脆刺耳："于大人重病在床，未能亲迎圣驾。" 他话音未落，殿外突然传来急促的脚步声，一名侍卫捧着个木匣疾步而入。
"启禀陛下，在于谦府中搜出这个！" 木匣打开，里面是尚未完成的火铳图纸，还有张字条，上面写着 "改良火器，以备边患"。朱祁镇盯着字条冷笑，指尖划过龙椅扶手的蟠龙纹："好个 ' 以备边患 '，你们都学学，这才是重臣，哈哈，来人，将于谦即刻下狱！"
我握紧手中早已冷透的枣糕，殿外的风雪越发猛烈，将奉天殿的烛火吹得明灭不定。恍惚间，我仿佛又看见朱瞻基、朱高煦、张辅、于谦... 这些人一个个在眼前闪过，最终都化作了权力祭坛上的祭品。
"先生，" 朱祁镇的声音将我拉回现实，"待会儿卯时早朝，还望先生为朕撰写即位诏书。" 他起身走下台阶，龙袍下摆扫过满地狼藉，"毕竟，当年教朕写 ' 奉天承运 ' 的，可是先生啊。"
指甲深深掐进掌纹："陛下如何处置那一位？"
朱祁镇转身望向奉天殿外的风雪，龙袍上的金线在烛火下泛着冷光："他在西宫寝殿，" 喉结滚动间，语气轻得像在说件无关紧要的事，"刚刚太医说，丹石之毒已入膏肓，就剩最后一口气了。"
"陛下既已重登大宝，可否容老臣前往探视？毕竟... 他曾是您的手足。" 我长叹一声，做出自己的请求。
"先生说笑了，" 朱祁镇忽然侧过脸，目光在我面上逡巡，"朕自记事起，先生便如松柏常翠，何曾见老？" 他挥了挥手，"只是早去早回，朕还等着先生的即位诏书。"
见到朱祁钰的时候，他的周围站满持刀的禁军，如门神般伫立。我按捺住胸中翻涌的血气，径直闯入殿内，反手甩上殿门："都退下！" 为首百户犹豫间，我摸出怀中的令牌 —— 那是石亨今早刚送我的 "复辟功臣" 信物，"陛下有旨，容我等君臣独处。"
朱祁钰斜倚在锦被间，形容枯槁如秋日败叶，他强撑着想坐起来，却因臂力不继而滑落，金丝绣被蹭过榻沿。我快步上前托住他后背，触到他瘦得硌手的肩胛骨，心中一痛："陛下... 何苦至此？"
"先生..." 他喘着气，指尖抓住我袖口，指甲因长期服药泛着青黑，"是皇兄... " 他笑起来，喉间发出破风箱般的声响，"派您来送朕最后一程吗？他倒是有心。记得幼时还未遭难时，他就喜欢抢朕的饴糖..."
我摇头，喉间像塞着团浸了冰水的棉絮："是老臣自己要来。自陛下登基，臣便疏于职守，避居京郊... 如今方知，有些路走错一步，便是万劫不复。"
朱祁钰忽然剧烈咳嗽起来，指缝间渗出的血珠滴在绣被上，绽开红梅般的印记。
他望着殿外漫天飞雪，眼神忽而清明："先生记不记得... 父皇废后，朕被迁到郕王府那日，下着好大的雪... 你偷偷塞给我块糖糕，说 ' 莫怕，总会暖起来的 '..."
我喉结滚动，想起那个躲在马车里偷偷抹泪的幼童。他忽然抓住我的手腕，力气大得惊人："先生说句实话... 朕是不是很像汉王？" 未等我作答，便又颓然松手，"其实朕知道... 咱们朱家的龙椅，从来都是坐上去容易，下来难。"
殿外传来锦衣卫的靴声，朱祁镇的催旨到了。我替朱祁钰掖好被角，他忽然抓住我的手，将什么东西塞进我掌心，声音轻得像片羽毛："替朕... 把这个埋在您的小院中..."
我抬手一看，一块玉珏，朱祁钰给我讲过，这是他幼时胡皇后给的，被逐出皇宫的时候都一直戴着，这么多年从未取下来过。
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