“也就是说，裴千梭所杀的那些官员并非真正的目标，而只是为了掩人耳目？”众人听闻此说法，皆是一片哗然，议论纷纷。
“难道王妃之所以提醒世子不要插手沐家之事，是因为其中隐藏着不为人知的内情？”
就在众人热烈讨论之际，可安匆匆赶来，带来了一个令人震惊的消息：石隐翁竟然夜袭太子府！
“这石隐翁究竟是何许人也？他为何要对太子府下手？”
“此举多半是为了之心世子妃。毕竟陆相如今身在王府，纵使石隐翁武力再强，也断不敢在王府内强行出手。如此一来，花月谷的下一个目标，恐怕就是……”可安低头沉吟着，似乎在思索着什么。
众人闻言，不约而同一齐望向营帐外不远处的陆之杰营帐。由于此次前往湘州调查一事是瞒着陆之杰进行的，因此今晚讨论时并未将他唤来。
“不好！”
子时三刻，颍州大营的更鼓声被夜风撕成碎片。崔哲第一个走出营帐，此时不知怎么的，突然捂着秀水镇留下的旧伤，伤口隐隐作痛。他忽然瞥见辕门方向的灯笼倒影在积水里晃了晃——那不是风动，是有人踏过屋檐的气劲。
“有生人！”他的刀身刚出鞘，三道月刃已破风而来，刃口泛着的幽蓝冷光，正是阿昙的“断忆蓝”淬毒。崔哲旋身避开，刀锋在青石砖上划出火星，却见阿昙的身影如夜枭般贴地掠过，直奔陆之杰的营帐。
阿昙的足底缠着浸过鹿血的软布，踏过帐顶时未发出半丝声响。她袖中月刃轻振，割开帐角的瞬间，陆之杰还没反应过来，就已被她指尖点中哑穴。
其他人纷纷走出营帐，惹的案头烛火不停晃动，只见阿昙已挟着陆之杰跃出帐外，月刃在月光下划出夕颜轨迹。
崔哲的抽刀横斩阿昙退路，却在即将触到对方咽喉时偏了半寸——秀水镇那道贯穿右肩的伤，至今仍让他使刀时力不从心。阿昙的月刃擦着他耳际飞过，刃尾扫落他鬓边碎发，发丝落地时已被毒染成靛蓝色。
“崔兄，小心！”陆之杰的闷哼从阿昙臂弯传来，却被对方肘尖抵住心脉。崔哲咬牙追击，刀势刚起，阿昙已踩住青砖，借力跃上箭楼，月刃反射的冷光扫过他的肩上伤口。
世子一行人赶到时，只见崔哲单膝跪地，刀身插在五步外的泥地里，刀刃上凝着三滴蓝血——那是阿昙被划伤时溅出的毒血。远处城墙角楼传来瓦片轻响，阿昙的身影已驮着陆之杰跃出墙外，月光在她背后剪出的轮廓，如同灵蛇。
崔哲望着阿昙消失的方向，右肩旧伤处的疼痛让崔哲身上被冷汗浸透。他捡起地上的散落的夕颜花瓣，发现瓣心用月刃刻着“清露堂”三字，字迹边缘沾着极细的冰蚕丝——那是花月谷用来捆缚重犯的特制绳索。
“花月谷的阿昙。”他将花瓣递给世子，指尖触到瓣面上的细痕，“刚刚想起，属下曾在秀水镇与她交手，与之前相比，此次分明是有意示弱。”
世子盯着瓣心的“清露堂”，他想到了那日花月谷天牢劫案，不远处的巷子里操纵马车的就是刚刚从他眼前消失的阿昙。
正午的清露堂浸在柔光里，二十四盏琉璃灯悬在梁上，将谢怀霜的素白衣衫染成淡紫色。她坐在夕颜花纹的竹榻上，手中把玩着从陆之杰身上取下的玉佩。
“宋之杰！”
她的声音混着琉璃灯里的熏香，温和得像是在说家常。陆之杰被解开穴道，却仍觉得四肢发麻——那是阿昙月刃上的“醉夕颜”毒，虽不致命，却能让人浑身经脉如灌铅。
“什么宋之杰，谷主你怕是抓错人了吧！”
谢怀霜抬手轻挥，冰蚕丝骤然收紧，勒得血液渗出他的衣裳。
“这玉佩本是给我们的孩子，”谢怀霜手里的那半玉佩玉面刻着“长命百岁”，刚刚却被她用利刃划成“短命薄情”，“你祖父在我坠崖第三日，就将这玉佩挂在你祖母陆夫人腰间，说这是‘天赐良缘’。”
陆之杰嘴角滴着血，抬头望向竹塌一旁案头的青铜镜，镜面映出他身后石壁上的浮雕：宋明修握着两半玉佩，在木樨林里对天起誓，“若负阿霜，龙不归天，凤不还巢。”此刻他多年一直戴在身上的半块龙纹玉佩，正与浮雕里的纹路严丝合缝。
陆之杰的喉结滚动，望着谢怀霜鬓边颤抖的夕颜花钿，忽然想起妹妹陆之心颈间的凤纹玉佩——上面刻着“吉祥安康”。
谢怀霜拿着陆之杰的玉佩，断口处露出内侧用细如蚊足的字刻着“明修赠霜”。她的指甲刺入玉面，仿佛要将多年前的绝望一并剜出：“这玉本该戴在我儿胸前，你祖父却让它沾着陆夫人的胭脂味，在湘州的暖阁里，笑我谢怀霜命薄。”
她起身走到陆之杰跟前，冷冷地笑了。“陆之杰，那个贱人的后裔！”
“我不允许你这么说我的祖母！”陆之杰嘴里面的血在流淌，他大声的吼道。然而随着他突然间剧烈挣扎，冰蚕丝割破了他的手腕，血珠滴在地上。
谢怀霜望着他惊恐的双眼，忽然轻笑，笑声里混着木樨林被砍伐时的轰鸣：“看来陆知章曾向你吐露过你祖父当年的背叛行径。”
她摘下腕间银镯，镯口的“永结同心”已被砸成“宋明修死”。银镯砸在玉佩上，龙纹碎屑飞溅，露出夹层里的断发——那是谢怀霜的青丝与宋明修的白发，用木樨蜜粘在一起，如今却成了齑粉。
“你祖父说，龙凤呈祥才是吉兆，可他忘了，木樨香守的是谢氏魂，这玉佩本该是我们的婚书，是留给我儿的。”
谢怀霜转身望向镜子，镜面映出的不再是清露堂，而是多年前的木樨林。年轻的宋明修将龙凤佩系在她腰间，佩刀挑起她的面纱，刀刃映着玉佩的光泽：“阿霜，等孩子出世，便用这玉佩作他的长命锁。”
“可他把玉佩给了别人。”谢怀霜的指尖划过镜面，倒影碎成万千片，每片里都映着陆夫人戴着龙纹佩的模样，“这就是你祖父说的‘生死不负’。”说完，她抬起头，双手扶在案头上，一阵苦笑，眼泪顺着眼角流下。
冰蚕丝突然松开，陆之杰瘫倒在地板上，破碎的龙纹佩割破掌心。谢怀霜扔给他手上的银镯：“滚回南都，告诉你父亲，半月内查清当年真相，否则我烧了湘州陆氏老宅，当然还有你祖父祖母的墓碑！”
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