新律颁布后的第三个月，咸阳城已进入盛夏。这日清晨，李明正在府中翻阅各地呈报的新律实施情况，老忠匆匆来报：太师，宫中来信，大王急召。
李明立即更衣入宫。咸阳宫内，嬴政面色凝重，面前摊开着几卷竹简。
李太师，嬴政开门见山，新律颁布三月，寡人接到多起密报，言及地方官吏阳奉阴违。陇西郡守私自减免贵族赋税，河东郡丞篡改田亩记录...这些事，你可知道？
李明心中一沉：臣略有耳闻。新律触动旧贵族利益，地方阻力在所难免。
非但如此。嬴政冷哼一声，更有甚者，咸阳城内也有人暗中作梗。昨日御史大夫奏报，发现数名朝臣与地方勾结，企图架空新律。
李斯站在一旁，此时上前一步：大王，此乃监察不力所致。臣观韩非遗着，其中之道，正可解此困局。
嬴政挑眉：说下去。
韩非有言：明主之道，一人不兼官，一官不兼事。现今监察之权仍归各级官吏，难免官官相护。李斯从容奏对，不如设立独立监察机构，直属君王，专司监督百官。
李明闻言暗惊。李斯此议看似合理，实则暗藏玄机。独立监察机构若被李斯掌控，必将成为排除异己的利器。
太师以为如何？嬴政转向李明。
李明谨慎回应：设立独立监察确有必要，但需防范其权力过大，反成祸患。韩非亦言：权势之柄，其移人也如是。
太师多虑了。李斯笑道，监察之权既出自君王，自当受君王节制。若担心权力过大，可设制衡之策。
嬴政沉思片刻：二卿所言皆有道理。这样吧，即日起设立监察司，直属寡人。李斯任监察令，总领监察事务。李明任监察副令，专司制衡监督。
这个安排出乎二人意料。李斯虽得主官之位，但李明作为副手拥有制衡之权，形成微妙平衡。
臣领旨。二人齐声应道。
半月后，监察司衙门在咸阳宫东侧落成。这日清晨，李明早早来到衙门，却见李斯已在正堂等候。
李太师来得正好。李斯指着案几上的一卷名册，这是首批监察御史名单，共二十人，请过目。
李明展开竹简，仔细阅览。名单上多是李斯门生故旧，也有几名寒门出身的御史。其中一人引起他的注意：这位名叫张苍的御史，似乎曾在荀子门下求学？
李斯面色微变：不错。此人精通算术，善于查账，正是监察所需之才。
李明记下这个名字，决定稍后详细了解。
接下来的日子里，监察司开始运转。二十名监察御史分赴各郡，监督新律执行。李斯果然手段凌厉，不到一月就弹劾了三位郡守、五位县令，其中不乏旧贵族出身的高官。
这日，李明正在查阅监察御史的奏报，张苍求见。
下官张苍，见过李太师。这位年轻御史举止从容，眉宇间透着书卷气。
张御史请坐。李明示意，听说你刚从河东郡回来？
正是。张苍取出一卷竹简，下官在河东发现一奇事。郡丞赵偃表面严格执行新律，暗中却与当地贵族勾结，通过篡改田亩记录，使贵族得以避税。
可有证据？
下官已取得田亩原始记录与上报记录的差异。张苍又取出一卷竹简，更奇怪的是，赵偃此举似乎得到某位朝中重臣默许。
李明心中警觉：哪位重臣？
张苍压低声音：下官不敢妄言，但有多处线索指向...李斯大人。
李明沉默片刻。他早料到李斯会利用监察司排除异己，但没想到会如此明目张胆。
此事还有谁知晓？
除下官外，只有两名随行书吏知晓。张苍道，下官觉得此事关系重大，故直接向太师禀报。
李明赞赏地点头：你做得对。此事暂且保密，待收集更多证据后再做打算。
张苍离去后，李明陷入沉思。李斯此举显然是在试探监察司的权限，也是在试探他的底线。若此时退让，日后监察司必将成为李斯的私人工具。
当晚，李明召来新宇商议。
李斯这是要借监察之名，行党同伐异之实。新宇愤慨道，兄长必须制止他。
难就难在，赵偃确实违法。李明轻叹，若我包庇赵偃，反倒授人以柄。
新宇想了想：不如这样，我让云娘去查查赵偃的底细。若他真是贪官，依法查办也无不可；但若另有隐情，或可从中找到突破口。
三日后，云娘带回消息：赵偃虽是旧贵族出身，但为官清廉，此次违法实为被迫。李斯以赵偃之子在军中的前途相威胁，逼他配合篡改记录，目的是制造旧贵族抗拒新律的假象，为严厉打击旧贵族制造借口。
好一招一石二鸟。李明冷笑，既排除异己，又为扩大监察司权力制造理由。
次日朝会，李斯果然发难。
大王，李斯奏报，河东郡丞赵偃公然违抗新律，与地方贵族勾结避税。此案证明旧贵族势力仍在阻挠新法，臣请扩大监察司权限，以便彻查此类案件。
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