咸阳宫的偏殿里，烛火通明。新宇站在一幅巨大的地图前，手指轻轻划过上面密密麻麻的标记。他的指尖最终停留在几个新绘制的红色圆圈上，那里标注着秦国新占领的城池。
“大王，”新宇转向坐在上首的嬴政，声音沉稳，“我军已攻占韩、魏三十余城，但这些新占领地的度量衡极为混乱。一斗之量，在新郑为十二斤，在大梁却只有九斤；一尺之长，在阳翟比咸阳短两指，在野王却又长出半指。”
李斯站在一旁，微微皱眉：“新宇大人未免小题大做。既然这些城池已归秦土，自然要按秦制行事，何须如此繁琐计较？”
“丞相此言差矣。”新宇从袖中取出三只形状各异的斗器，一一摆放在案几上，“这是从三座新城收缴的量器。同样的赋税标准，在不同城池征收的粮食实际重量相差可达三成。”
李明站在新宇身侧，注意到嬴政的眼神微微一凝。他适时开口：“大王，新宇所言非虚。度量不一，不仅影响赋税征收，更会导致法令执行不公。同样的刑罚标准，在不同尺度的丈量下，可能造成轻罪重判或重罪轻判。”
嬴政的手指轻轻敲击着椅背：“说下去。”
新宇深吸一口气，从怀中取出一卷图纸展开：“臣请制标准量器，颁行天下。以咸阳现行度量为基础，制作标准尺、标准斗、标准衡，分发各郡县。”
“制作标准量器不难，”李斯淡淡道，“难在如何确保天下通行。新大人可知道，光是制作这些量器，需要多少铜料？运输到各地，又需多少人力物力？”
新宇不慌不忙，从袖中取出一个小巧的铜制圆筒：“丞相所虑极是。因此臣设计了一种新型量器，以硬木为胎，铜片包边，造价只有纯铜器的三分之一。而且，”他将圆筒拆开，展示内部结构，“这些量器可以拆卸组装，运输便利。”
李明适时补充：“大王，此事关乎大秦政令畅通。若各地度量不一，则法令难行，赋税难征，长此以往，新占之城恐难真正归心。”
嬴政终于点头：“准奏。新宇，此事由你全权负责。三个月内，朕要看到第一批标准量器发往各郡。”
“臣领旨。”新宇躬身行礼，眼中闪过一丝如释重负。
从咸阳宫出来，已是深夜。新宇和李明并肩走在宫道上，身后跟着两名提着灯笼的侍卫。
“这次多亏你及时相助。”新宇低声道，“李斯明显不愿此事推行。”
李明微微摇头：“他反对是意料之中。度量衡统一后，他那些门客在地方上利用度量差异牟利的门路就被堵死了。不过，我更担心的是另一件事。”
“什么？”
“标准量器制作完成后，如何防止地方官吏私自篡改？”李明停下脚步，看向新宇，“你可有良策？”
新宇神秘一笑，从怀中取出一个小巧的铜尺：“你看这个。”
李明接过铜尺，在灯笼光下仔细端详。尺面上刻着精细的刻度，看起来与普通铜尺并无二致。
“仔细看尺的侧面。”新宇提示道。
李明将铜尺侧转，发现侧面刻着一行极小的篆文：“秦王政十年制，咸阳标准尺”。
“这是...”
“每个标准量器上都会刻制编号和‘咸阳标准’字样。”新宇解释道，“更重要的是，我设计了一种特殊的校验工具。”
他从腰间取出一个铜制圆环：“这是‘校验环’。标准量器必须能恰好通过这个圆环，但凡有丝毫改动，就无法通过校验。”
李明赞叹地点头：“如此一来，地方官吏想要篡改量器就难上加难了。”
“不仅如此，”新宇继续道，“我还设计了一套抽检制度。每年由朝廷派出特使，随机抽查各地量器，凡不合格者，当地官吏将受重罚。”
李明拍拍新宇的肩膀：“想得周到。不过，此事推行仍需谨慎。明日你我将详细章程呈报大王，务必做到万无一失。”
次日清晨，新宇早早来到工坊。数百名工匠已经集结完毕，等待着他们的指令。
“王师傅，”新宇招呼工坊中最为年长的工匠，“烦请你带人先制作三套样品。”
老工匠王拙是秦国有名的制器大师，他捋了捋花白的胡须：“新大人，您这图纸上的圆筒形量器，老朽还是第一次见。为何不沿用传统的方斗？”
新宇耐心解释：“王师傅，圆筒形量器有几个好处。其一，制作时更省材料；其二，使用时不易残留谷物；其三，校验时更容易检测是否被篡改。”
王拙若有所思地点点头，又指向图纸上的另一个部件：“那么这个铜环又是何用？”
“这是校验环。”新宇拿起已经制作好的样品，“每个量器制作完成后，必须能通过对应的校验环。如此一来，就能确保所有量器规格统一。”
王拙眼睛一亮：“妙啊！如此一来，就算有人想私自制作不标准的量器，没有这个校验环也是徒劳。”
“正是此意。”新宇笑道，“所以校验环的制作必须严格保密，由专人负责。”
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