暮色渐沉，咸阳城外的渭水河面上泛起粼粼金光。几艘不起眼的货船停靠在僻静码头，船工们正默默地将一个个密封木箱搬上船。这些箱子里装着的不只是寻常货物，更有新宇亲手绘制的图纸、李月整理的医案，以及李明多年来记录的治国心得。
李明站在河岸高处，远眺着忙碌的景象。他刚刚从宫中回来，始皇的病况愈发令人担忧。太医令周桐的诊断含糊其辞，而李月发现的异常症状更是让李明心生警惕。在这个节骨眼上，他必须做好最坏的打算。
“兄长。”新宇从身后走来，额上还带着工坊里的煤灰，“最后一批典籍已经装船，明日便可启程。”
李明转过身，看见妹夫疲惫却坚毅的神情，心中稍安。“海上路线可都探查清楚了？”
“按照云娘提供的情报，我们找到了一处海外孤岛。”新宇压低声音，“岛上水源充足，土地肥沃，足以容纳千人居住。第一批船队三日后出发，由我亲自挑选的弟子带队。”
李明点点头，目光却不自觉地投向咸阳宫的方向。自从始皇病重，朝中暗流涌动，赵高一党的动作越来越频繁。昨日更有消息称，少府库中的青铜储备被无故调动，这让他不得不防。
“新阳呢？”李明问道。
“正在工坊清点最后一批设备。”新宇答道，“那孩子做事仔细，比我强。”
李明微微一笑，拍了拍妹夫的肩膀。“你们父子二人，是秦国技术的保障。无论发生什么，这些知识必须传承下去。”
二人正说着，李月匆匆赶来，手中捧着一卷医书。“兄长，这是最新整理的医案，我想一并带上船。”她的眼圈微红，显然刚刚哭过。“今日为陛下诊脉，他的肝经已有衰败之象，只怕...”
李明接过医书，轻轻叹了口气。“尽人事，听天命。我们能做的，就是确保这些年的成果不会因时局动荡而湮灭。”
“可是兄长，真要走到那一步吗？”李月的声音有些颤抖，“我们为之奋斗一生的秦国，难道就要...”
“正是因为我们深爱这片土地，才要做最坏的准备。”李明的目光坚定，“若大秦能渡过此劫，这些船只不过是寻常商船；若不能...它们就是文明的火种。”
夜幕降临，渭水河畔点亮了零星灯火。在新宇的指挥下，工人们继续忙碌着。他们中有些是跟随新宇二十年的老工匠，有些是新阳培养的年轻学徒，此刻都默契地保持着沉默，仿佛在进行一场庄严的仪式。
“老师，航海仪已经校准完毕。”一个年轻学徒向新宇汇报，“按照您改进的指南针，船队绝不会迷失方向。”
新宇满意地点头，随即又严肃地叮嘱：“记住，海上航行不同陆地，遇事不可逞强。若三个月内没有后续消息，你们就在岛上安居，不必再等。”
学徒眼中闪过一丝不解，但还是恭敬地行礼退下。
新宇望着年轻人的背影，心中五味杂陈。这些孩子大多是他从民间选拔出来的天才，有着非凡的技艺天赋。若非时局所迫，他实在不愿让他们远离故土。
“舍不得了？”李明不知何时来到他身边。
新宇苦笑道：“就像把自己的孩子送走一样。”
“我懂。”李明望向黑暗中的河面，“但比起让他们卷入即将到来的风暴，远走他乡或许是更好的选择。”
二人沉默片刻，新宇忽然问道：“兄长，你觉得我们这么做，是对是错？”
李明没有立即回答。夜风吹拂着他的衣袂，带来河水特有的湿润气息。
“还记得我们刚来秦国的时候吗？”许久，他才缓缓开口，“那时我们只求活命，后来想着如何改变这个国家。而现在...我们不得不思考，如果秦国不复存在，该如何保存我们共同创造的文明成果。”
新宇若有所思：“所以，这不是背叛，而是...”
“而是另一种形式的忠诚。”李明接话道，“对文明、对知识、对未来的忠诚。”
河面上忽然亮起一串灯火，那是云娘发出的信号——一切安全，可以继续装船。
李明松了口气：“有云娘在，我们的行动隐蔽多了。”
“她确实能干。”新宇赞许道，“前日还帮我们搞到了少府的出海口令，否则这些船连渭水都出不去。”
提到少府，李明眉头微皱：“赵高最近在少府的动作频繁，我怀疑他已经在为政变做准备。你们工部也要小心，特别是火药配方，绝不能落入他手中。”
“放心。”新宇自信地说，“真正的核心配方只有我和新阳知道，而且我们已经...”
他的话被一阵马蹄声打断。三人警觉地回头，只见一队骑兵举着火把疾驰而来。
李明下意识地将手按在剑上，但随即认出了来人的服饰——那是蒙恬军中的传令兵。
“李太师！”骑兵队长翻身下马，单膝跪地，“蒙将军有密信！”
李明接过竹简，借着火光快速浏览。信中，蒙恬告知边境异动，匈奴似乎得知了始皇病重的消息，开始在边境集结。同时，他也表达了对咸阳局势的担忧，恳请李明必要时保护扶苏公子。
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