地图秘藏的行动刚刚告一段落，咸阳城内的气氛愈发紧张。这日清晨，新宇匆匆来到李府，脸上带着罕见的焦虑。
盐铁司昨日突然换了主事，新宇一进门便急声道，赵高的外甥赵迁接管了盐铁事务，今日一早便下令暂停所有新式冶铁工坊的运作。
李明正在用早膳，闻言放下筷子：理由是什么？
说是要整顿工艺，防止技术外流新宇愤愤道，可谁不知道，他是想垄断铁器生产，好从中牟利！
李明沉吟片刻：盐铁专营是国之命脉，一旦被赵高之流掌控，不仅百姓要受苦，边军的武器供应也会受影响。
正是如此。新宇在厅中来回踱步，北疆三十万大军的兵器更换计划刚进行到一半，若此时铁器供应中断，蒙恬将军那边...
话未说完，老忠快步进来：主人，盐铁司来人，说要查验我们府上所有的铁器用具。
李明与新宇对视一眼，都看到了对方眼中的警惕。
让他们查。李明平静道，老忠，你带他们去库房。记住，按规矩办事，不必阻拦。
待老忠离去，新宇压低声音：他们这是要找个由头，好查封我们的工坊。
意料之中。李明起身，走，我们去见一个人。
半个时辰后，二人的马车停在一处不起眼的宅院前。这是前盐铁司主事田文的府邸，他因不满赵高专权，上月刚称病辞官。
田文见到二人，丝毫不觉意外：李大人、新大人，老夫等候多时了。
田公知道我们要来？李明问道。
田文苦笑：赵迁接管盐铁司，第一件事就是清查账目，寻找老夫的。他下一步，必然要动二位的工坊。
新宇急切问道：田公，盐铁供应可能维持？
田文摇头，赵迁已经下令，所有铁器出库必须经他亲手批准。各地盐场也换了管事的，都是赵高亲信。
李明沉思道：田公在盐铁司经营多年，想必有些赵高不知道的门路。
田文眼中闪过一丝精光：李大人果然敏锐。不错，老夫确实留了后手。
他取出一卷竹简展开，上面详细标注了全国各地的小型盐井和私密矿洞。
这些都不在官册之上，田文解释道，是这些年为了方便应急而设置的。产量不大，但足以维持关键需求。
新宇仔细查看地图，忽然指着一处：这处矿洞距离我们的秘密工坊不远！
正是为此而设。田文颔首，老夫早就料到会有这么一天。
三人商议至午后，制定了一套完整的应急方案。田文负责联系各地的旧部，确保这些秘密矿洞和盐井继续运作；新宇则安排可靠工匠，在隐蔽地点建立小型冶炼作坊。
然而就在他们准备离开时，云娘匆匆赶来：主人，不好了！盐铁司带兵查封了城西的工坊，说要搜查违禁铁器。
新宇脸色一变：城西工坊里还有一批准备运往北疆的兵器！
冷静。李明按住妹夫的肩膀，他们不敢公然扣押军器。云娘，可知带队的是谁？
是赵迁亲自带队，还带了御史台的人。
李明闻言反而笑了：带御史台的人？好，我正愁找不到证人。
他立即修书一封，让老忠快马送至蒙恬在咸阳的府邸。蒙恬虽在北疆，但其弟蒙毅在京中任职，素来正直敢言。
与此同时，李明与新宇直奔城西工坊。到达时，只见工坊外围满了兵士，赵迁正在指挥手下查封设备。
赵主事这是何意？李明上前问道。
赵迁转过身，皮笑肉不笑地说：李大人，本官接到举报，说这里私造兵器，图谋不轨。
私造兵器？新宇怒道，这些都是奉旨为北疆将士打造的兵器，何来私造之说？
赵迁冷哼一声，指着一批刚刚完工的连弩：这些弩机样式怪异，不在制式兵器之列，不是私造是什么？
这是改良后的连弩，新宇强压怒火，已经兵部核准，专为应对匈奴骑兵而制。
兵部核准？赵迁得意地抖出一卷文书，本官查过兵部档案，并无此批兵器的记录。
新宇还要争辩，被李明拦住。李明平静地看着赵迁：赵主事确定要扣押这批兵器？北疆将士正等着它们御敌，若因此延误军机，这个责任你担得起吗？
赵迁显然有所顾忌，但仍强硬道：职责所在，不得不查。若真是军器，待本官查明后自会放行。
就在这时，一阵马蹄声由远及近。蒙毅带着一队侍卫疾驰而来，还未下马便高声喝道：赵主事！北疆军务紧急，你扣押军器，是何居心？
赵迁没料到蒙毅会来，一时语塞：蒙、蒙大人，下官是依法办事...
依法？蒙毅冷笑一声，《秦律》明载，延误军机者斩！你今日扣押这批兵器，若让匈奴趁机入寇，该当何罪？
在场众人皆屏息凝神。赵迁脸色煞白，显然没料到事情会闹得这么大。
李明适时开口：蒙大人息怒。赵主事也是尽责而已。不如这样，让赵主事清点兵器数目，记录在案，然后立即发往北疆。既全了赵主事的职责，又不误军机。
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