东周的诸侯很多，所谓的国家也很多，在南边有个叫“楚”的国家，统治“楚”这个地方是是一个叫做熊通的人，他呢不象其他国家都叫什么什么王的，他的祖先在周厉王时代废了王的称号，到了熊通这一代，他就想把自己的名号称为大王了。
当然，想称王还是需要周天子的册封的。他见诸侯对周还是非常客气，十分拥戴周的地位，所以他呢也不敢自己称王。等到周桓王被郑国打败之后，他认为机会到了，就不想通过周天子，想自己封自己为王。他的一个大臣官名令尹，名字叫斗伯的说：“以前呢我们是称了王的，不过称王的名号已经去了很久远了，现在想恢复王号，一定要先树立我们楚国的威风，这样才不会显得那么突兀。”
熊通就问：“有什么好主意啊？”
另外一个大臣说：“在东边的小国之中，有个随国最大。君上派兵去那里，要他归顺我们，做我们的附属国，如果他归顺了，其他的那些更小的国家如汉、淮这边的国家都会归顺的。这样我们的威信就建立起来了。”
熊通听了，是有道理啊，我现在是兵强马壮，就是要对外打出自己的名号的时候了。他于是调集大军，自己亲自出来，一路就屯兵到了瑕这个地方。
随国呢见楚国来犯，随侯招集大臣商议。这个随国有个大臣叫季梁的，是个大大的忠臣，又有个叫少师的，却称得上是个弄臣。这天这两个人都在。
季梁就说，楚国强大，随国弱小，现在他来要求我们联盟，也不知道他安的什么心，我们呢表面上同意他，在暗地里我们还是要加强我们的军备，以防万一。
少师就说，我呢可以当个使者去看楚国是什么意思。随侯想了想这也是个办法，于是就派少师到瑕这个地方和楚国结盟。
楚国这边斗伯听说是少师来当使者，就对熊通进谏说，我听说这个少师没有什么真材实学，也就是个混日子的臣下罢了，他这次来一定是看我们的情况的。我们把我们的实力掩盖起来，以老弱来摆在前面，他一定会轻视我们，让他们骄横起来。一骄横一定就没有什么斗志了。然后随国就唾手可得了。
大夫熊率说，随国还有个很能干的大臣叫季梁的，我们怎么可以瞒得过他啊。
斗伯说，现在暂时不考虑他，等以后再找机会吧。
熊通见斗伯比说得有道理，于是就同意按这个计策行事。
再说少师到了楚国的营帐，只见楚国的人马一个个面黄肌瘦，老弱病残。他心里那个高兴啊，这样的军队也敢来我们随国，还结个什么盟啊。
到了楚侯熊通的营帐，就说，我们两个国家各守疆域，今天到这里来是什么意思呢。熊通呢很聪明，说我们那里连年灾荒，怕被其他小国家吞并了，因为这个原因呢想和你们上国结为兄弟，以后可以互相帮助。
少师说，汉这边的小国家都听我们的号令，没有关系，我们叫他们不要骚扰你们就是了。于是熊通和少师结盟，班师回朝。
少师回到随国，见了随侯，说我已经和楚国结盟了，军队已经退了，不过楚国实在太羸弱了，他实际上是很担心我们国家的，怕我们这边对付他，现在呢给我们一个好机会，可以消灭楚国。我呢愿意率领军队去追击楚国，就算不会把他楚国给灭了，也会把他的物资给抢掠了，让他楚国以后不敢小看我们。
随侯听了，也是很高兴，马上就同意了这个建议。正要起兵呢，这边季梁听了，连鞋子都来不及穿好，就跑到宫里对楚侯说，不可啊不可，那个楚国盘踞江、汉可不是一天两天了，基业深厚，熊通又是个弑君自立的人，凶狠残暴得很的。今天故意向我们示弱，一定是一个圈套。千万不能去追啊。
随侯听了，斗大的汗珠就下来了，拉着季梁的手说，幸好先生及时来给我说了，否则的话我们就吃大亏了。
随侯没有来追，熊通就又向斗伯问计，斗伯说我们可以邀约诸侯搞个聚会，如果随侯不来，我们就用叛盟的罪名来讨伐他。熊通听了，要想教训人也得理由，这是好办法啊，说办马上就办。
于是呢，熊通就定了个日子，请南边的诸国聚会。到了那天，很多国家都来了，就只有黄国和随国没有来。
熊通这下高兴了，他有理由去责备随国了。楚国在江南是一个大国，不来聚会的意思就是不把老大哥放在眼里啊。他就派了使者去向黄国和随国数落他们的罪过。
你想黄国和随国怎么能服这口气呢，就没有买熊通的帐。这下好了，楚国就以这个理由准备讨伐黄、随二国了。
楚国军队行动迅速，一下子就向随国攻来了。随侯呢只好又把大臣找来商量，季梁的意思呢还是以和为贵，那个少师就不干了，说楚国远道而来，人马疲惫，上次我们就是让他们跑了，现在不给他们点厉害看看，以后就没有机会了。
随侯听了少师的言语，他也觉得是啊，我们随国应该硬气一点，楚国不是象少师说的外强中干，老弱病残什么的。所以呢他就决定打这么一仗。
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