卓青麟的手指无意识地摩挲着袖口新绣的火焰纹路，耳边是赤麻石地面上传来的脚步声，沉闷如鼓。
林远图的玄色衣袍在晨光里泛着冷光，这位曾以七十二路辟邪剑法震慑江湖的高手南少林高僧，此刻只是垂眉敛目，仿佛周身的肃杀之气都被炎阳城的赤红色吞噬了。
“铜陵赤铁矿脉绵延三百里，”唐赛儿的声音带着金属般的质感，她指尖划过城墙上一块凸起的岩石，指甲缝里顿时染上暗红，“每一块城砖都经烈火淬炼七七四十九日，寻常刀枪砍上去，只会留个白印。”
卓青麟顺着她的指尖望去，只见城墙垛口处立着一排玄甲卫士，甲胄上的火焰纹在朝阳下流动如活物。
昨夜潜入客栈的南唐密探尸体，此刻恐怕已被投入城中心的圣火坛——唐赛儿今早特意绕路带他看过那座三足鼎形祭坛，坛底的青铜格栅还残留着未烧尽的布料碎片。
在卓青麟的脑海中，十二万人口这个数字不断地闪现着，而其中七成的人都习武，这意味着这个地方有着相当浓厚的武术氛围和传统，全民皆兵。更让人惊叹的是，这里竟然有三万三流高手，这个数量着实不小。
正当卓青麟思考着这些数字时，他的目光突然被一队扛着铁枪的少年兵吸引住了。这些少年兵年纪都不大，领头的那个甚至不过十三四岁，但他手中的铁枪却比他的胳膊还要粗。
然而，这个少年兵却能够将如此巨大的铁枪耍得虎虎生风，仿佛那铁枪在他手中就如同玩具一般。不仅如此，他枪尖上挑着的石锁更是重达百斤，在石板路上拖行时，竟然擦出了两道火星，这场景实在是令人瞠目结舌。
“南唐国主去年派过细作，”唐赛儿忽然轻笑一声，眼角的疤痕跟着颤动，“想在水井里投化功散。结果呢？”她朝路边一个石井努嘴，井沿上刻着密密麻麻的人名，“负责打水的火工头，早年是蜀中唐门的弃徒，鼻子比猎犬还灵。”
唐赛儿话语中带着一丝炫耀，带着一丝自豪，也有着一丝丝的警告。
林远图这时忽然开口：“唐旗主，贵教的‘焚天诀’练到第七重，是不是会在虎口生出红斑？”
唐赛儿脚步一顿，转身时脸上已没了笑意：“林大师好眼力。当年令师兄渡厄禅师，也识得这门功夫。”她袖口微动，卓青麟瞥见她腕间露出半截赤红护腕，护腕上用金线绣着的火焰，比别处所见多了三道爪痕。
“明教的‘焚天诀’与波斯焚烬军团主修功法有相似之处么？”卓青麟面带疑惑地开口问道，他对这两门功法之间的关系颇感兴趣。
唐赛儿微微一笑，眼中闪过一丝赞赏之意，显然对卓青麟的问题表示认同。她边走边回答道：“公子好见识，我明教的‘焚天诀’的确与波斯焚烬军团主修功法有着相似相通之处。”
唐赛儿的声音清脆悦耳，宛如黄莺出谷，让人不禁为之侧目。她继续说道：“波斯焚烬军团又被称之为波斯不死军团，‘不死军’士兵配备一支短柄矛，另有匕首与弓箭，铠甲为青铜链甲。骑兵队装备一柄波斯长马刀，副伍器为双刃手斧与弓箭，装备的是皮甲。‘焚天诀’具有生命汲取能力，可以借友军或敌军处汲取气血，恢复体力，这两门功法皆源自波斯，其渊源可谓深厚。”
“波斯不死军团亦曾辉煌一时，巅峰战力又称之为圣殒骑，不知明教可有相关传承保留？”卓青麟问道。
“这个我也不是很清楚。”唐赛儿低头道。
随着唐赛儿的讲述，卓青麟对这两门功法的了解也越发深入。他听得津津有味，不时还会提出一些问题，与唐赛儿探讨其中的奥秘。
不知不觉间，两人已走到了光明大殿前。这座大殿气势恢宏，庄严而肃穆，给人一种庄严肃穆的感觉。它的建筑风格独特，融合了多种元素，展现出一种既宏伟又典雅的气质。
三阶白玉台如被血染，洁白的玉石在阳光的照耀下显得格外刺眼，仿佛能感受到其中蕴含的历史沧桑和血腥气息。最上层的铜椅在烈日下蒸腾着热气，椅背上的火焰纹仿佛真的在燃烧一般，散发出炽热的光芒。
卓青麟凝视着这座大殿，心中涌起一股敬畏之情。他不禁想起昨夜林远图对他说的话：“明教五旗各有秘传，红旗擅火攻，青旗精机关，黄旗掌重盾，黑旗通毒术，白旗……”说到这里，老和尚忽然顿了顿，似乎有些犹豫。
卓青麟见状，连忙追问：“白旗怎样？”林远图沉默片刻，缓缓说道：“白旗旗主主杀伐，刀术通神，杀气最重。”
东暖阁的檀香带着奇异的甜气，侍女捧着的袍子重得惊人。卓青麟穿上时才发现，那些火焰纹是用金线混着朱砂绣成，针脚里还嵌着细碎的赤铜砂。
“这袍子防火，”唐赛儿的声音从门外传来，“也防刀剑，教主年轻时穿它，在元军大营杀了个七进七出，这是新制的袍服。”
林远图帮他系好腰带，低声道：“待会儿见了石教主，别看他眼睛。”老和尚指尖冰凉，“他练的‘焚天怒目’，眼神能乱人心神。”
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