“宽恕？”林青青的声音清晰而冷冽。
“族长，当恶狼咬住你的喉咙时，你向它乞求宽恕，它会松开吗？当一个人手握利刃，站在你面前，想要的就不会是宽恕，而是服从，甚至是消失。你祈求宽恕，他看到的只是你的软弱可欺。”
她走近一步，炉火将她的影子拉长，投在挂着的牛角弓上，仿佛一张蓄势待发的弦。
“你们是犯了错，错在轻信，错在被人抓住了把柄。但真正的罪魁祸首，是偷走令符、设计陷害、意图将你们推入深渊的人。
偷走令符的人，假传命令，让你们部落的勇士背负流寇的污名，这本身就是一个精心为你们设下的圈套。
他们的目的，从来就不是要你们认罪，而是要你们认命，成为他们手中可以随意操纵的傀儡，成为可以随意推出去挡刀的替罪羊。”
她向前一步，目光直视巴图鲁眼中那抹犹豫：
“你以为主动认罪，承受一场自导自演的天罚，就能换来高铭的怜悯，或者让巴将军网开一面？你错了。
族长，您以为您一个人扛下所有，族人就能安全？错了。当狼群盯上羊群，头羊的软弱和退让，只会让狼群更加肆无忌惮，直到把所有的羊都吃光。”
林青青的声音陡然提高。
“高铭步步紧逼，甚至不惜派人来刺杀我这个可能打破他计划的人，这恰恰说明，他要的不是你们认罪，而是要你们彻底闭嘴。
一场看似失控的瘟疫，让一个部落悄无声息地病死，对他来说，岂不是比处理你们的罪责更干净利落？”
巴图鲁浑身剧震，额上青筋暴起。他一直以为高铭只是贪婪、只是压迫，却从未敢想对方竟狠毒至此，要行这灭族绝户之事。
而自己，竟还幻想能用一场假病来周旋。
阿古拉更是双目赤红，拳头捏得咯咯作响：“父亲！高铭欺人太甚，我们不能再忍了！”
“可是惹怒了他，乌伦部落的民众如何是他那几万大军的对手？”巴图鲁
“你们现在的处境，就像一个举着火把站在火药桶旁边的人，还在担心火把不够亮会不会惹人生气？”林青青的语气带着一丝冷峭。
“真正的危险，是你们脚下的火药桶，以及那个随时可能丢来火星的人。王禄就是那根引线，刺客就是那点火星。”
她顿了顿，让这残酷的比喻深入两人心中，然后才继续说：“族长，你们现在要做的，不是跪下来求拿火星的人高抬贵手，而是立刻扑灭自己手里的火把，拆掉脚下的火药桶，然后，抓住那个递火星的人。”
“扑灭火把？怎么扑？”巴图鲁下意识地问。
“停止这场闹剧。”林青青语气斩钉截铁。
“立刻用你们的解药，秘密救治族人，控制住病情，让部落恢复基本的元气和秩序。同时，严密监控王禄，切断他与外界的联系。”
“抓住递火星的人……”阿古拉瞬间明白了，眼中闪过一丝狠色，“林大夫是说，抓住刺客，逼问口供？”
“不错。”林青青重重点头。
“刺客是铁证，证明高铭对乌伦部落心怀叵测，甚至想杀人灭口。抓住他们，拿到口供，你们就不再是待罪的羔羊，而是被迫害的苦主。有了这个，你们才有资格和巴将军、甚至朝廷对话，陈述你们被高铭胁迫、构陷的实情，而不是仅仅去认罪。”
“可……可我们确实有错……”巴图鲁仍在犹豫。
“有错，不等于该死，更不等于该被高铭这样的人当作棋子随意牺牲。”
“你们的错误，自有国法评判。但高铭的阴谋和毒手，必须被揭露。如果你们因为自己的错误，就甘愿成为他铲除异己、壮大私欲的垫脚石，那才是对祖先、对族人最大的不负责。”
她看着巴图鲁，一字一句道：“是继续躲在天罚的幌子下，等着被高铭一步步勒紧绞索，还是站起来，先拆掉眼前的杀局，再堂堂正正地去面对你们该承担的责任？族长，乌伦部落的生死，在你一念之间。”
炉火的光映照着巴图鲁急剧变幻的脸色。
恐惧、愧疚、犹豫……
最终，被一股绝境中迸发的决绝所取代。
他不能眼睁睁看着部落因为自己的“妙计”而陷入真正的灭顶之灾。
他更不能眼睁睁地看着族人因为他一而再的错误，而陷入冰冷黑暗的深渊。
巴图鲁猛地吸了一口气，挺直了脊背，尽管身体依旧虚弱，但那股属于部落首领的决断力重新回到了他的眼中。
“林大夫……你说得对，我要对部落和我的族人负责。”巴图鲁的声音不再嘶哑，而是带着一种破釜沉舟的沉凝。
“是我老糊涂了，总想着避祸，却把祸事越引越深。阿古拉，”他看向儿子。
“父亲！”阿古拉立刻热切地回应，目光灼灼。
“照林大夫说的办。第一，立刻请求萨仁巫医，暗中在水源处投下解药，等大家的病症有所缓解，对外就说病情有了转机。但要做得隐秘，不能引起王禄的警觉。第二，你的人，严密监视王禄等人，他送来的任何药物都不要擅自使用。第三，搜捕刺客，着重查查王禄那伙人。”
“薛军可以协助追踪。”林青青点头，“我也会尽快调配一些温补药材，帮助族人恢复。”
“多谢！”巴图鲁重重抱拳，“乌伦部落若能渡过此劫，全赖林大夫点醒之恩。我巴图鲁……这次，绝不再糊涂了。”
阿古拉精神一振，立刻领命而去。
林青青看着巴图鲁眼中重新燃起的火焰，知道这位族长终于从自设的囚笼中迈出了一步。
虽然前路依然凶险，但至少，他们不再坐以待毙。
草原的夜风穿过毡房，带来远方细微的声响。
一场针对阴谋的防守反击，就此展开。
而林青青，这个意外卷入漩涡的女子，正稳稳地站在漩涡的中心，冷静地拨动着命运的丝线。
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