前面的一人，年约五旬，身材高大魁梧，面容粗犷，额头上深刻的皱纹如同刀刻，一双眼睛精光内敛，虽穿着普通的汉人服饰，但行走间自有一股草原首领的雄浑气度。
正是乌伦部落老族长，巴图鲁。
紧随其后的，是一位三十岁左右的壮年男子，相貌与巴图鲁有六七分相似，但眉宇间更添几分锐气和沉稳，正是巴图鲁之子，乌伦部落新任族长，阿古拉。
巴图鲁父子一出现，高铭的脸色瞬间变得极其不自然，瞳孔微缩，方才那副沉痛自责的表情几乎要维持不住。
而一直低着头、看似崩溃的高世鹏，在听到脚步声、抬眼瞥见巴图鲁的刹那，身体猛地一僵，眼中骤然爆发出难以形容的惊惧、怨毒和疯狂。
“是你！巴图鲁！你这老狗！” 高世鹏喉咙里发出野兽般的低吼，毫无征兆地，他竟然从地上一跃而起。
沉重的镣铐在他剧烈的动作下“哗啦”作响，他面目狰狞，双目赤红，双手高高举起那副精铁铸就的铁镣，铆足了全身力气，不管不顾地朝着刚刚踏上公堂、还未站稳的巴图鲁头顶狠狠砸去。
这一下变故突生，谁也没料到被锁拿的高世鹏竟还有如此爆发力，且目标明确，直取巴图鲁，显然是恨极欲除之而后快。
“父亲小心。” 阿古拉反应极快，惊呼出声的同时，身形已如猎豹般闪出。
说时迟那时快，就在那沉重的镣铐裹挟着风声即将落到巴图鲁花白头顶的瞬间，坐在侧位的夜云州飞身而至，一记凌厉的侧踹，后发先至，精准无比地踹在高世鹏的肋下。
“砰！” 一声闷响，伴随着骨头可能断裂的细微“咔嚓”声。
高世鹏惨嚎一声，整个人像断了线的风筝，被踹得斜飞出去。
重重撞在公堂一侧的朱漆柱子上，又滚落在地，蜷缩成一团，口鼻溢血，痛苦地呻吟着，再难动弹。
夜云州负手而立，挡在巴图鲁的身前，眼神冷冽如冰，扫过高世鹏，最后落在面色已然铁青的高铭身上，毫无畏惧。
“高世鹏，你这是想杀人灭口吗？”他冷声质问。
巴图鲁虽然受了一点儿惊吓，但毕竟见惯风浪，很快镇定下来，拍了拍儿子的肩膀示意无妨，又谢过夜云州。
随即转向堂上，目光扫过高铭，最后落在顾晨和巴戎身上，抚胸行了一个草原礼节，声音洪亮：
“乌伦部巴图鲁与犬子阿古拉，见过世子，见过巴将军。奉召前来，陈述实情。”
公堂之上一片寂静。
高世鹏这疯狂而愚蠢的袭击，非但没有伤到巴图鲁分毫，反而将他内心的恐惧、对巴图鲁可能揭露真相的忌惮，暴露无遗。
这无异于在众人面前，揭开了高家和乌伦部落的恩怨。
顾晨缓缓从主位上站起身，目光如电，直视脸色变幻不定、试图重新组织语言的高铭，声音冰冷，打破了死寂：
“高将军，令郎这见面礼，倒是别致。看来，他和巴图鲁族长之间，好像有很深的过节。不对，更像是……心中有鬼，欲杀之灭口啊！”
“现在，是不是该请巴图鲁族长，好好说一说，你们之间的恩怨？本世子与巴将军，洗耳恭听。”
顾晨话音落下，堂上所有人的目光都集中到了巴图鲁父子身上。
高铭心中一紧，但他毕竟是老江湖，瞬间便调整了表情，脸上浮现出惊喜的神色，目光热切地看向巴图鲁。
“哎呀！” 高铭声音陡然拔高，“这不是我的老朋友，巴图鲁老族长吗？我以为自己一时眼花看错了呢！”
他上前两步，拉近了彼此的距离激动地说：“前些时日，本官前往乌伦部落探望老友，却被告知老族长你突染恶疾，不幸亡故，少族长阿古拉已然为你举行了庄严的天葬，送魂归长生天。本官闻讯，痛心不已，想祭拜一番都不能。可如今，老族长你竟好端端地站在这里！这、这真是……”
他话锋一转，目光倏地变得锐利如刀，直刺向阿古拉，声音也冷了下来，带着浓浓的质疑和官威：“这到底是怎么回事？巴图鲁老族长，难道你们乌伦部落，竟真有令人起死回生的秘术不成？若没有……”
他冷笑一声，目光在阿古拉和巴图鲁之间来回扫视，最后又似无意般瞥过顾晨和巴戎，“那便是少族长阿古拉，故意虚报父丧，欺瞒官府了？”
他向前踏出一步，无形的压力随着他吉林将军的身份弥漫开来：“阿古拉族长，你继任族长之位，按照规矩须经我吉林将军府报备核准。你谎报老族长死讯，骗取部落继承权，此乃欺瞒朝廷，藐视法度。乌伦部落乃是我吉林府辖下羁縻之地，本官身为吉林守将，对此等欺罔行为，有权过问，乃至依律追究。”
高铭这一手极为阴险毒辣。
他避开巴图鲁可能揭露的令牌的实质问题，也可能说出自己那些见不得光的事情，只好牢牢抓住老族长死而复生这个表面疑点，直接向阿古拉发难。
只要阿古拉无法解释清楚为何已死的父亲突然出现，就坐实了欺瞒官府的罪名。
一旦这个罪名成立，他作为管辖上官，就有理由质疑乌伦部落父子证言的可靠性，甚至可以将他们先行扣押问罪，彻底搅乱局面，为自己脱身创造机会。
他表面是为巴图鲁重生而高兴，实则刀锋直指阿古拉的族长之位合法性，以及整个乌伦部落对朝廷的忠诚，这是釜底抽薪之策。
堂上气氛瞬间再次凝固。
巴戎眉头紧锁，看向阿古拉。
顾晨则不动声色，指尖在案几上轻轻一点，似乎对高铭的突然发难并不意外，只是静静等待着乌伦父子的回应。
阿古拉面对高铭犀利的质问和官威压迫，面色沉静，毫无慌乱。
他先是向顾晨和巴戎抚胸一礼，然后才转向高铭，目光坦荡，声音清晰洪亮：“高将军此言差矣，且听我解释。”
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