夜幕低垂的时候，周芸娘刚把油灯点亮，门外就响起两短一长的叩门声——是她与夜夫人约定好的暗号。
她快步过去，拉开门闩。
夜色里，一个身影闪了进来，反手将门合上。
今夜林青青依然扮作寻常人家的妇人，青布衣裙，头上挽着髻，脸上还抹了些黄粉，把原本的肤色遮得暗了些。
可那双眼睛，在灯下一照，还是那么清澈明亮。
“见过他了？”她开门见山地问。
周芸娘点头，从怀里掏出那张叠得方方正正的纸，递过去。
林青青接过，就着油灯的光，展开来看。
她的目光从上往下扫，一字一字，看得仔细。
到最后，看见那个落款，她的眉梢微微挑了一下。
“好丫头，做的不错。”
周芸娘听见这声夸，嘴角轻扬。
林青青把那张字据叠好，收进袖中，这才抬起头，认真地看着周芸娘。
由于紧张，她的额角还沁着细汗，可那双眼睛亮亮的，像刚洗过的葡萄。
“你知不知道你今日立了多大的功劳？”
周芸娘轻轻点头：“我知道我即便真的被逼着嫁过去，也有了保障。”
“不，你的功劳堪比上阵厮杀的将士。”林青青不吝夸赞。
“夜夫人……”周芸娘惶恐地摇头。
她，哪有那么大的本事？
“叫姐姐。”林青青打断她，语气里带着笑。
周芸娘愣了一下，然后唇边浮起一点笑意。
“林姐姐。”
林青青应了一声，在桌边坐下，又拍了拍旁边的凳子，示意周芸娘也坐。
周芸娘坐下来，手还攥着衣角，可心里的那股慌乱，已经散了大半。
“芸娘，你听我说。”林青青看着她，目光认真。
“你今日做的事，不只是为你自己要了一份保障。你是在帮朝廷，帮那些不想看见战火再起的百姓。韩奎这个人，若是抓不到他的把柄，始终是个祸害。”
她拍了拍周芸娘的手，“你今日，是为这宁古塔天下安宁出了一份力。”
周芸娘听着，眼眶慢慢红了。
她只是不甘心，不甘心自己的命被人捏在手心里，不甘心周家的清白名声被玷污了。
可林青青告诉她，她做的这件事，不只是为了自己。
“林姐姐，”她开口，声音有些哑，“那我爹……我爹在底下，能知道吗？”
林青青看着她，眼神温和下来。
“能。你爹若在天有灵，只会为你骄傲。”
周芸娘的眼泪落下来，她低下头，用手背匆匆抹去。
林青青没劝她别哭，只是静静地坐着，等她平复。
过了一会儿，周芸娘抬起头，眼睛红红的，可神色已经稳住平静了。
“林姐姐，那张纸，您拿去吧。我这边，您不用再担心了。”
林青青看着她，微微挑眉。
“你就不怕，回头韩奎来找你麻烦？”
周芸娘摇头，“有姐姐在，我不怕。”
“好。”她站起身，从袖中摸出几张银票，放在桌上。
“这是给你备下的，不多，够你往后安身立命。等这件事了了，你若想去京城谋生，我替你安排；若愿意跟我去耀州，我也给你找个稳妥的去处。”
周芸娘看着那几张银票，没有伸手去接。
她抬起头，看着林青青。
“林姐姐，我不要这个。”
林青青眉头微动。
“怎么，嫌少？”
周芸娘抿了抿唇，沉默了一会儿，然后开口：
“你说我今日做的事，不只是为了自己，我很开心。这些银子，你拿去给更需要的人吧！我凭着一双手，能养活自己的。”
林青青握着她冰凉的手指，微微一笑：“巴将军和夜将军从来不亏待有功之人，这是你应得的。”
周芸娘呆住了，那两位大人物竟然也知道她这个小女子了？
林青青叮嘱周芸娘这几日不要露出任何破绽，安心等待韩奎那边的消息。
周芸娘一一应下。
林青青跟她告别后，转身走进夜色里。
周芸娘关上门，背靠着门板，慢慢滑坐下来。
她把头埋进膝盖里，肩膀轻轻抖着，却没有发出声音。
她终于，不再是那个任人摆布的孤女了。
三日后。
牢房里昏暗潮湿，墙角的稻草散发着霉味。
高世鹏靠着墙坐在地上，面色灰败，眼窝深陷。
这几日的牢狱之灾，把他身上那股公子哥的傲气磨去了大半。
高铭坐在他对面，虽然也是囚服加身，背脊却依旧挺得笔直。
脚步声由远及近。
高世鹏抬起头，看见那个熟悉的身影，瞳孔缩了缩。
韩奎站在栅栏外，看着里面的父子二人，递上了美酒佳肴。
“大哥考虑得如何了？”
高铭沉默不语。
韩奎上前几步，压低声音说：“有消息说顾晨七日内携家眷返京。”
高铭神色一变。
韩奎轻叹：“大哥，留给我们的时间不多了。”
“爹，我不愿意！我不想跟一个村姑苟合，更不想我的孩子一生下来就无依无靠。”高世鹏很抗拒地说道。
“世鹏，你不知道，那姑娘是你姑姑亲自挑选的，我也见过了，模样长得与韩乐瑶有几分相似。”韩奎亮出了底牌。
“姑父，此话当真？”高世鹏眼睛立时有了几分神采。
“当真，而且有我和你姑姑在，那孩子怎么会无依无靠呢？ 我虽然没有办法救你们，但是有了孩子，高家就有了向巴戎、顾晨和夜云州复仇的机会。”韩奎继续游说着。
“这个……”高铭都未免有些心动了。
“爹……”高世鹏可怜巴巴地看着高铭。
如果那女孩儿像韩乐瑶，他也不吃亏。
“大哥，那姑娘腚大腰圆的，看着就是个好生养的。”韩奎加大了劝说的筹码。
“唉……”高铭长长叹息一声，神情松动了许多。
“那姑娘有了悔意，我又加了一百两银子的聘礼，她才勉强愿意了。夜长梦多，她如果再生变故，我可没处给你们寻让世鹏可心的人了。我言尽于此，你们若是不答应，我也不必再多此一举了。”
韩奎以退为进。
“你去安排吧！”高铭最终妥协了。
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