星尘号的能量护盾在靠近中子星“残阳”时，发出了令人牙酸的金属呻吟。林夏盯着观测仪上疯狂跳动的数字，掌心的星轨石控制器烫得惊人——这颗直径仅20公里的致密星体，表面引力是地球的2000亿倍，连光线都被扭曲成螺旋状，更致命的是它持续喷射的高能粒子流，像一柄柄无形的巨斧，正不断劈砍着星尘号的防御屏障。
“护盾能量流失速度是炎阳域的300倍。”李强的机械臂在控制台上急促跳动，星铁纹路因过载而泛起暗红色，“必须立刻进入‘引力阴影区’，否则我们会被撕成基本粒子——就算是星轨石核心，也撑不住这种级别的引力撕扯。”
小张抱着星宝缩在加固舱内，星宝的项圈蓝光忽明忽暗，投射出中子星的内部结构模型：超密的中子在简并压力下紧紧相拥，形成比原子核更致密的核心，外层则是不断剥离的铁元素外壳，每一次剥离都引发足以摧毁星系的能量爆发。“星宝说这颗中子星正在‘死亡痉挛’，”她的声音带着颤抖，“它的质量超过奥本海默极限，随时可能坍缩成黑洞，现在的每一秒都在释放毁灭性能量。”
星轨（那只蓝猫）突然从储物舱跃至观测台，蓝金色的皮毛在舱内应急灯的红光下泛着诡异的光泽。它对着中子星发出一声尖锐的嘶鸣，星尘号周围的空间竟出现短暂的扭曲，恰好避开了一道横扫而来的伽马射线暴——那道射线擦过护盾边缘时，瞬间融化了外层30%的星铁装甲，露出下面闪烁的能量流。
“是星轨石的‘空间折跃’！”林夏的精神力与星轨同步，清晰地感受到它正调动核心能量，在飞船周围编织出微小的空间褶皱，“这种引力环境下，常规导航完全失效，只有它能凭本能感知粒子流的轨迹！”
当星尘号终于驶入中子星的引力阴影区（一颗伴生白矮星的引力与残阳形成的短暂平衡带），所有人都瘫坐在座位上，后背已被冷汗浸透。舷窗外的景象却让他们忘记了呼吸：残阳的表面覆盖着高达数千米的“中子山脉”，这些由超密物质构成的山峰，每移动一厘米都会引发时空涟漪；山脉间的峡谷中，磁轴喷流如巨龙般冲天而起，将周围的星尘电离成彩色的光带，光带在引力作用下扭曲成巨大的光环，像给死亡之星戴上了血腥的项链。
“检测到异常的星轨符文反应。”李强的机械臂指向观测仪，屏幕上显示阴影区的某个小行星带中，竟有微弱的星轨石共振，“那里的物质密度远超常规小行星，像是……被中子星的引力压缩过的星轨石碎片。”
林夏的精神力顺着共振源延伸，触碰到的瞬间，一股剧烈的疼痛传来——那是无数破碎的意识在哀嚎：曾经有一个文明试图在残阳周围建立“能量采集站”，他们用星轨石的能量抵抗引力，却在一次突发的超新星爆发中被彻底撕碎，残存的星轨石碎片被引力压缩成直径不足一米的“中子晶”，里面封存着那个文明最后的绝望。
“这就是中子星的破坏力。”她捂住额头，声音因痛苦而沙哑，“它不仅撕碎物质，连能量和意识都能压缩成纯粹的‘存在残渣’。平衡之种在这儿无法生根，共生法则在这儿彻底失效——这是宇宙最接近‘绝对毁灭’的地方。”
接下来的三天，他们在阴影区展开了对中子星破坏力的系统观测。李强改装了能量探测器，记录下残阳的引力梯度：在距离星体1000公里处，一把钢勺会被压缩成针尖大小；靠近至500公里，原子结构会被强行压垮，物质转化为中子态；而在“死亡界面”（距离表面100公里），连时间都会被拉伸，一秒钟相当于外界的十年。
“这种破坏力源自‘引力坍缩’的终极形态。”他指着探测器传回的中子晶样本，样本在特制容器中依然在不断收缩，表面的星轨符文已被压缩成模糊的线条，“所有我们认知的物理规则，在这里都会被重置，就像宇宙按下了‘删除键’。”
小张则专注于分析伴生白矮星与残阳的“引力拔河”。这两颗致密星体的相互绕转，在空间中产生了可探测的引力波，波峰处的能量足以撕裂小行星，波谷处却能形成短暂的“安全区”——他们所在的阴影区，正是波谷最稳定的位置。
“星宝说这是宇宙的‘毁灭与制衡’。”她调出引力波的波形图，发现波峰与波谷的能量差，恰好等于创世古文“破”与“立”两个符号的能量比值，“中子星的破坏力再强，也有白矮星的引力与之平衡，就像再狂暴的火焰，也会被相应的力量克制。”
最震撼的发现发生在观测的第五天。一场突如其来的“星震”（中子星外壳的破裂）在残阳表面爆发，数亿吨重的中子物质被抛射至太空，这些物质在引力作用下形成一道炽热的“物质流”，当它撞击到小行星带时，那些被压缩的中子晶突然爆发出刺眼的光芒——
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