星尘号的量子引擎刚刚熄灭，林夏便被舷窗外的景象攫住了目光。在“星环枢纽”这片由废弃星舰残骸改造的太空集市里，无数艘形态各异的飞船如同发光的鱼群，在环形的空间站周围穿梭。有的船身覆盖着青芜星的藤蔓，舱门处垂着会发光的孢子囊；有的船体是红砂岩锻造的流线型，金属表面雕刻着能量符文；最引人注目的是一艘雾态飞船，船身若隐若现，雾霭中偶尔闪过守雾人的图腾——这便是宇宙中最负盛名的“星空交易会”，每隔十年在星环枢纽举办，吸引着全星系的文明前来交换物资与信息。
“能量读数星系这里有超过百种文明的能量特征。”李强的机械臂快速调试着翻译器，星铁纹路在周围闪烁的霓虹光线下泛着冷光，“交易规则很简单：以物易物，或者用‘星轨币’结算——那是用星轨石碎片制成的通用货币，能量越纯净，价值越高。”
小张抱着星宝挤到观测台前，星宝的项圈蓝光投射出交易会的三维地图，地图上用不同颜色标注着交易区：绿色是生物资源区，红色是矿物交易区，蓝色是信息交换区，而中央那片闪烁着金色光芒的区域，标注着“奇物拍卖场”。“你看那个！”她指着地图边缘的一个黄色光点，“那里有蓝氮星的浮空鱼卵，说明氮基朋友也来了！”
星轨（那只蓝猫）突然从储物舱跃出，爪子扒着舷窗，对着远处一艘飞船上悬挂的小鱼干晃尾巴。那艘船的船身画着圆融族的环形符号，显然是来自共生域的商人——看来连星轨都闻到了交易的气息。
刚走出星尘号的对接舱，一股混杂着各种气息的风便扑面而来：有青芜星共生草的清苦香气，有红砂岩行星金属矿的硫磺味，有氮基生物分泌的能量液甜香，甚至还有地球特有的、带着烟火气的食物味道。街道两旁的摊位由废弃的飞船零件改造而成，有的用引擎盖当柜台，有的用能量管道做货架，摊主们操着不同的语言叫卖，翻译器将这些声音转化为统一的“星通用语”，汇成一片喧闹的海洋。
“新鲜的‘记忆花粉’！”一个长着触须的氮基商人挥舞着透明的囊袋，里面的花粉在灯光下闪烁，“能让你重温最珍贵的记忆，换星轨币或者平衡之种的嫩芽！”
“来自绝对零度空间的‘冰丝矿’！”硅基商人的电子眼闪烁着红光，摊位上的矿石泛着幽蓝的光泽，“能制作最坚韧的能量护盾，换抗辐射技术或者……你们地球的红烧肉配方！”
林夏被一个卖“星图卷轴”的摊位吸引。摊主是个守雾人，他的雾态身体里包裹着一卷发光的星图，展开后竟能显示实时的星际航道。“这是用雾隐泽的‘记忆雾’绘制的，”守雾人的声音像风吹过竹林，“每过一个星时就会更新一次危险区域，换你们从红砂岩行星带回的‘火纹石’。”
“我们用这个换。”李强从背包里取出一块巴掌大的火纹石，石头上的红色纹路在灯光下流动，“里面记录着红砂岩的能量转化公式，比单纯的矿石更有价值。”
守雾人惊喜地用雾态触须接过火纹石，将星图卷轴递给林夏：“这上面有去‘遗忘星’的近路，那里最近出现了新的星轨石矿脉，很多商人还不知道。”这份额外的信息，让第一次交易就充满了惊喜。
在生物资源区，小张用从辐射花园带的“共生之种”，换了蓝氮星商人的“浮空鱼卵”。商人是个长着鱼鳍的氮基生物，他小心翼翼地将鱼卵放进能量孵化器：“这些鱼卵需要在含有星轨石粉末的水里孵化，长大后能预测能量风暴，比任何探测器都准。”作为回礼，他还附赠了一小瓶“蓝氮泪”——一种能加速植物生长的能量液。
“你看这些鱼卵上的纹路。”小张将鱼卵放在星宝的蓝光下，卵壳上的图案竟与创世古文的“游动符”一致，“它们天生就懂宇宙的规则，难怪能预测风暴。”
最热闹的当属信息交换区。这里没有实体商品，只有一个个悬浮的信息球，里面包裹着各种情报：有的是某个星域的资源分布，有的是新发现的共生技术，甚至还有关于“创世古文新解”的学术讨论。交换信息不需要物资，只需贡献自己的知识——林夏将地球共生社区的能量循环模式输入信息球，立刻收到了三个反馈：一份关于硅基与碳基消化系统兼容的研究，一段记录着零维生物能量编织术的影像，还有一个匿名的坐标，标注着“有能理解人类诗歌的星兽”。
“这才是交易会最珍贵的东西。”阿明的全息影像突然出现在林夏的个人终端上——他特意提前通过星轨石网络发来祝福，“物资会用完，但知识的交换能催生新的智慧，就像两滴雨水汇入大海，能掀起比单独一滴更大的浪。”
傍晚时分，中央的奇物拍卖场开始了重头戏。拍卖台是用一艘巨型星舰的残骸改造的，上面悬浮着各种罕见的物品：能自动修复的“共生 armor”、会唱宇宙古歌的“声晶碎片”、甚至有一块据说来自创世核心的“本源石”。
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