影烬被关押的第三周,共生域的能量塔突然集体出现异常。原本稳定的星轨石能量流开始不规则跳动,像一群失控的萤火虫,七域的通讯频道里充斥着滋滋的杂音,连最基础的能量传输都变得断断续续。
“不是设备故障。”李强的机械臂拆解着能量塔的核心部件,指尖划过一块泛着暗绿色的星轨石碎片,“这上面有‘蚀符’的痕迹——一种能缓慢腐蚀能量线路的古文明符文,影烬的牢房里也发现了同样的符号。”
林夏的精神力探入碎片,立刻感受到一股阴冷的能量——既不是纯粹的熵增,也不是本初能量,而是两者混合后产生的“灰色能量”,像变质的星尘酒,看似无害,却能麻痹能量线路的感知。“蚀符不会单独生效,”她皱紧眉头,“它需要‘引信’,就像埋在地下的炸药,得有人点燃引线。”
小张抱着星宝在能量塔周围巡逻,星宝的项圈蓝光扫过塔基,在一处不起眼的裂缝里,发现了一只巴掌大的金属甲虫。甲虫的外壳闪烁着暗绿色的光,腹部的齿轮正在缓慢转动,每转一圈,蚀符的能量就增强一分。
“是‘噬能虫’!”小张用能量网罩住甲虫,“星宝说这是铁星的禁术造物,靠吞噬星轨石能量存活,还能模仿任何能量波动——它们很可能已经渗透进了共生域的每个能量节点。”
星轨(那只蓝猫)突然对着能量塔的顶端嘶吼,蓝金色的能量波冲上塔顶,一只隐藏在避雷针后的噬能虫被震落,摔在地上化作一滩绿色的液体。液体渗入土壤的瞬间,周围的共生草突然枯萎,叶片卷曲成蚀符的形状。
“它们在繁殖。”林夏的心脏沉了下去,“每只噬能虫死亡后,都会释放蚀符孢子,污染周围的能量源。如果不尽快找到源头,不出一周,整个共生域的能量网络都会瘫痪。”
烬带着铁星孩子赶来时,正看到技术人员在焚烧噬能虫的残骸。绿色的烟雾升腾而起,烬立刻大喊:“别烧!它们的孢子在高温下会加速扩散!”他抛出一块原生星轨石,石头在烟雾中炸开,释放出蓝金色的能量,将绿色烟雾包裹成一个透明的茧。
“蚀符和噬能虫都是铁星的‘末日计划’产物,”烬的义眼闪烁着凝重的光,“当年影烬主张用它们污染敌对方的能量核心,被我母亲封存了技术。看来他在牢里没闲着,不仅破解了封印,还改良了配方——这些噬能虫能感应星轨石的能量频率,专门找最关键的节点下手。”
一个戴眼镜的铁星男孩举着能量扫描仪,屏幕上显示出密密麻麻的红点,像一张绿色的网覆盖着共生域:“这些红点都在移动,而且……它们在避开我们的巡逻路线,像是有智慧在指挥。”
林夏突然想起影烬被抓时的眼神——那不是绝望,是一种近乎疯狂的期待。“他在拖延时间,”她恍然大悟,“蚀符只是幌子,真正的阴谋在别处。”
就在这时,锚星的守护者石心传来紧急信号:“引力锚点的星轨石阵列被人动了手脚!上面的‘定星符’正在被替换成‘崩解符’,再晚一步,整个共生域的引力场都会崩溃!”
星域号赶往锚星的途中,通讯频道突然恢复了清晰,却传来影烬的笑声,像生锈的铁片在摩擦:“林夏,猜猜蚀符和崩解符,哪个会先让你们的共生域变成宇宙尘埃?哦对了,忘了告诉你,噬能虫的母巢,就藏在创世晶核的能量槽里——那可是你们最宝贝的东西。”
“他在声东击西!”李强猛地转向,“创世晶核在遗忘星的博物馆,那里的安保系统最薄弱!”
遗忘星的水晶森林在星光下泛着幽蓝的光,博物馆就建在森林中央的原生星轨石矿脉上。当星域号抵达时,博物馆的能量罩已经布满裂纹,一只体型巨大的噬能虫母巢正趴在创世晶核的展柜上,无数细小的噬能虫像潮水般从母巢里涌出,啃噬着周围的水晶。
“母巢的核心在发光!”小张指着母巢顶端的绿色晶体,“星宝说那里面有影烬的意识碎片,他在用自己的精神力控制虫群!”
星轨跃出飞船,蓝金色的能量在水晶森林中形成光网,将噬能虫群困在网中。但母巢的外壳异常坚硬,星轨石能量撞击在上面,只留下淡淡的白痕。“它吸收了原生星轨石的能量,”烬的声音从通讯器传来,“用铁星的‘破甲符’试试,那是唯一能穿透母巢外壳的符文。”
林夏立刻调动精神力,在掌心凝聚出破甲符。当她将符文拍向母巢,绿色的外壳果然出现了裂痕,但裂痕中涌出的不是体液,而是更浓稠的灰色能量,这些能量接触到水晶,立刻让水晶化作了黑色的粉末。
“小心!那是浓缩的蚀符能量!”李强操控星域号的净化光束,击中灰色能量,却被能量反噬,飞船的能量罩瞬间黯淡了三分。
铁星的孩子们突然举起手中的原生星轨石碎片,碎片在他们掌心亮起,组成一个巨大的“净符”。“妈妈说,纯净的星轨石能量能净化一切污染!”扎辫子的小女孩大喊,所有碎片的光芒汇聚成一道光柱,穿透母巢的裂痕,直刺核心的绿色晶体。
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