楚沉瑞耳尖，听到了弟子们的轻声抱怨，他的头稍稍垂了下来，脸上闪过一丝不易察觉的羞耻之色。
他对自己的所作所为也感到一丝愧疚，但无奈现实条件所迫，当时的情况万分紧急，唯有击晕老者制造混乱，才是最有可能进入大楚国的方法。
想到此处，楚沉瑞深吸一口气，调整了一下心态，转而带着几分诚恳与歉意，问候起了老者：“老先生，我们也是出于无奈啊，我们是外地来的，人生地不熟，身上的灵石本来就不多，要是让那捕快看见了，非得全部给他拿走不可啊。”
老头还在气头上，听到楚沉瑞的话，只是重重地哼了一声，没好气地说道：“哼！你们不容易，我就容易吗？再说了，来大楚国做生意的，有几个不是外地的？我看啊，你们就是舍不得孩子套不着狼，要是你们提前给那捕快贿赂点钱，至于搞成现在这样吗？”
老头发完牢骚，双手叉腰，满脸无奈地摇了摇头，语重心长地说道：“我瞧着你们几个，也不像是心术不正的坏人。咱都是在这来这求生活的人，就像我天天卖菜，也不过是为了混口饭吃。既然碰上了，我就帮你们一把。在这矮脚竹楼的西边，有栋粽黑色的小竹楼，那是一家客栈。说来也怪，也不知道那家客栈的老板跟这儿当官的有着怎样的瓜葛，反正只要能住进那家客栈，你们的性命就能保住，不用担心被官府抓去。”
这番话一出口，楚沉瑞身后的弟子们眼睛瞬间亮了起来，就像夜空中闪烁的星星，满是惊喜与期待。
而楚沉瑞则微微皱起眉头，心中泛起层层疑惑。他早年就是大楚国人，可以说大楚国内的每个地方长什么样他都一清二楚，可为何从未听闻过这家客栈呢？
然而，环顾当下这危急的处境，外面到处都是搜寻他们的捕快，情况万分紧急。
这看似神秘的客栈，已然成为他们摆脱困境的唯一希望，成了眼下最佳的选择。
权衡再三，楚沉瑞选择相信老头所言。他小心翼翼地观察着外面的动静，趁着那些捕快一时疏忽，带着弟子们蹑手蹑脚地出发，在街巷中如暗影般穿梭，悄无声息地寻觅起那栋粽黑色的小竹楼。
在中洲平原的东南尽头，苏语一行人历经艰险，终于成功脱离了那令人胆寒的幽炎鬼沼。
此刻，他们置身于一片名为万寂草原的广袤之地，脚步时缓时停，时不时便寻一处地方稍作休憩，补充着消耗殆尽的体力。
放眼望去，万寂草原上，半人高的黄色杂草肆意生长，连绵起伏，乍看之下，竟会让人恍惚以为踏入了一片无垠的金色麦田。
而这片草原之所以得名“万寂”，原因在于其环境极为特殊，这里不见任何生灵的踪迹，四下里静谧得如同死亡之地。
平日里，唯有风拂过草原，撩动杂草，发出沙沙的声响，为这片死寂之地添了几分动静。
苏语站起身来，目光远眺着眼前那绵延无尽的黄色草原，神色平静，不带一丝波澜，冷静地说道：“咱们该启程了。虽说万寂草原没有精怪出没，但要想彻底穿过此地，仍需耗费两天时间。别忘了，咱们还未彻底离开中洲平原，被人追杀的风险依旧存在。”
林婉儿一听这话，顿时撅起了嘴，满脸的不情愿，娇嗔着说道：“哎呀，咱们再休息会儿嘛。咱们刚从那幽炎鬼沼出来，累得不行啦。”
说着说着，林婉儿的脸色愈发显得黯然神伤。
只因那金齿鳄本是幽炎鬼沼的生灵，无法离开那片特殊的地域，无奈之下，只能与林婉儿分离。这件事让林婉儿一直沉浸在难过之中，难以释怀。
苏语听闻此言，微微低下头，嘴角不自觉地扬起一抹不易察觉的笑意，轻声说道：“哼，也罢，既然如此，那咱们就在这儿多休息一会儿吧。”
听到苏语松口，林婉儿瞬间转忧为喜，欢呼雀跃起来。在林婉儿的喜悦氛围中，苏语缓缓坐下，双腿盘起，闭目凝神，开始内视审视自己的气海。
在苏语的气海之中，已然清晰可见一座通体雪白的亭子，那便是苏语的玉府。
尤为引人注目的是，玉府的四根玉柱已经崭露头角，表面时不时发出几道白色光芒，这一显着变化，标志着苏语的修为已然成功突破，达到了炼气期八转的高度。
回想起先前与李开明的那场惊心动魄的激战，苏语为求胜利，不惜解放天灵根的全部威能。
那场战斗的结果，是苏语在战后当场实现修为突破，踏入炼气期八转的境界。
然而，这强大力量的背后，代价亦是极为惨重。苏语清晰地感觉到，自己的寿元竟因此锐减了十年。
“每次解放天灵根，都能让我的修为大幅跃升，可代价却是寿命的削减。这便是天道啊，世间万物，皆逃不过物极必反的规律。苍天对待每一个人，都是公平的。我虽有幸拥有强大的天灵根，但也绝不能肆意妄为地施展其全部力量。” 苏语在心中暗自思忖。
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