"王大夫，不好了！"学徒小六跌跌撞撞冲进书房，粗布衣襟被夜露浸透，"孙玉国带着人在药材市场闹事，说咱们卖假药害死了孩子！"
王宁霍然起身，药案上的《证类本草》被带倒，泛黄的纸页间飘落一张泛黄的便笺。那是钱多多前日送来的供货单，字迹工整得有些刻意，白果的产地标注为"青州野林"——可青州早已十年不产白果。他将便笺塞进袖中，抓起墙角的青铜药铲，粗布长衫下摆扫过堆满药材的书架，惊起一阵细碎的簌簌声。
药材市场被火把照得亮如白昼。孙玉国站在一辆满载白果的马车上，金丝眼镜在火光中泛着冷光。他脚下躺着个面色青紫的孩童，胸口微弱地起伏着，身旁摆着几颗表皮发黑的白果。"百草堂丧尽天良！"他举起白果，绸缎袖口滑落露出翡翠扳指，"这些毒果都是从王宁仓库运出来的！"
人群中爆发出愤怒的吼声。刘二狗挥舞着生锈的菜刀，刀背上"孙记"二字在火光中忽明忽暗："烧了百草堂！给孩子们报仇！"几个村民已经搬来柴草，刺鼻的煤油味混着白果的腐臭弥漫在空气中。
"且慢！"林婉儿的白衣如鬼魅般掠过屋顶，青铜药锄精准地钉入马车车辕。她腰间的药囊散开，数十种药材倾泻而下，在地上拼出八卦图案，"孙老板如此笃定，可有证据？"
孙玉国眼底闪过一丝慌乱，很快又恢复镇定："钱多多亲眼所见！"他扯过缩在马车旁的钱多多，后者圆脸上冷汗直流，绸缎长衫被抓出几道褶皱，"说！是不是百草堂买的烂果？"
钱多多的喉结上下滚动，绿豆眼不安地瞥向王宁。他想起三日前那个雨夜，孙玉国的翡翠扳指重重拍在红木桌上，五十两银票在烛火下泛着诱人的光泽："把这批毒果卖给百草堂，事成再给你翻倍。"此刻那银票还藏在内衣口袋里，却烫得他浑身难受。
"我......"钱多多的声音被突然响起的马蹄声打断。张娜骑着枣红马疾驰而来，藏青色斗篷在风中猎猎作响。她怀中抱着个昏迷的孩童，正是白天在百草堂救治的张婶女儿。"大家看清楚！"她扯开孩子的衣领，颈间细密的红疹触目惊心，"这根本不是白果中毒，是对某种花粉过敏！"
王宁趁机跃上马车，抓起一颗腐烂白果凑近火把。在跳动的火苗下，他发现果壳裂缝处沾着细小的紫色花粉，与钱多多供货单上压着的花瓣标本一模一样——那是生长在西域的"毒紫堇"，常被不法商人用来加速药材腐烂。
"孙玉国，你往白果里掺毒紫堇，又买通钱多多栽赃陷害！"王宁举起白果，眼中怒火几乎要将夜色点燃，"这些腐烂白果根本不是百草堂的货！"
人群陷入骚动。孙玉国的脸色瞬间变得惨白，金丝眼镜滑到鼻尖："你......你血口喷人！"他突然踹向钱多多，后者肥胖的身躯踉跄着撞倒马车，成箱的白果倾泻而下。王宁眼尖，发现滚落的果箱底部印着"孙记药行"的暗纹。
混乱中，刘二狗突然掏出匕首刺向王宁。千钧一发之际，林婉儿甩出药锄上的银丝，缠住匕首甩向空中。寒光闪过，匕首精准地钉在孙玉国药铺的匾额上，"孙"字被劈成两半。
"报官！"不知谁喊了一声。官兵的脚步声由远及近时，孙玉国突然抓住刘二狗当做人质，翡翠扳指在挣扎中脱落，滚进白果堆里。王宁俯身捡起扳指，指腹摩挲着扳指内侧刻着的"毒"字——那是孙玉国父亲当年因制售假药入狱前的罪证。
钱多多瘫坐在地，从怀中掏出沾满汗水的银票，声音带着哭腔："是孙玉国逼我的！他说只要把毒果卖给百草堂，就能垄断青河镇的药材生意......"他的话被孙玉国的咒骂打断，但真相已经大白于天下。
当官兵押走孙玉国和刘二狗时，东方已泛起鱼肚白。王宁站在渐渐散去的人群中，望着满地狼藉的白果，突然想起父亲常说的话："医者仁心，药者良心。"他弯腰捡起一颗完整的白果，在晨光下仔细端详——这颗历经风雨的果实，内里藏着治病救人的良药，也藏着人性的善恶较量。
而这场白果风波，远未结束。王宁知道，暗处还有更大的阴谋在等着他。孙玉国背后是否还有人指使？那些毒紫堇花粉又是从何而来？他握紧手中的白果，粗布长衫被晨风吹起，药牌在胸前轻轻摇晃，仿佛在诉说着中医药人世代传承的使命。
青河镇的秋雨裹着寒意，将石板路冲刷得发亮。王宁撑着油纸伞穿行在巷陌间，粗布长衫下摆被雨水洇湿，怀中揣着的毒紫堇花瓣标本随着步伐轻轻摩挲。方才在公堂上，孙玉国虽被定罪，却在押解途中突然口吐黑血暴毙，嘴角残留的紫色痕迹与毒紫堇中毒症状如出一辙，这个蹊跷的死亡让他脊背发凉。
"王大夫留步！"沙哑的呼唤从拐角传来。钱多多佝偻着背从屋檐下钻出来，往日油光水滑的绸缎长衫沾满泥污，怀中紧紧抱着个油纸包。这位药材商人的绿豆眼布满血丝，警惕地左右张望后，才凑近压低声音："我知道孙玉国的靠山是谁......但您得先看看这个。"
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