"这不是普通的嫁祸。"张阳蹲下身，捡起半截烧焦的账本。他戴着玳瑁眼镜的鼻梁上沁出汗珠，指尖拂过账本边角的火漆印，"钱多多三个月前就开始大量收购生蓖麻子，而这本该是用作工业榨油的药材..."他突然僵住，泛黄的纸页间夹着半片干枯的藏红花——那是西域进贡的珍品，寻常药铺根本无从得见。
此时，王雪抱着昏迷的孩童跌跌撞撞跑来，鹅黄襦裙浸透了血水。"哥，赵娘子快不行了！她...她开始咳黑血！"王宁瞳孔骤缩，这症状与《毒经》记载的蓖麻毒素入血极为相似。他扯开孩童衣领，只见胸口浮现出蛛网般的紫纹，与墙上蓖麻子图腾如出一辙。
子夜的百草堂灯火通明。王宁将银针在药油灯上炙烤，针尖泛着诡异的青黑色。张娜捧着铜盆的手微微发抖，盆中浸泡的甘草叶已染成深褐。"《千金方》记载，蓖麻毒需用黄连泻心火，辅以绿豆解百毒..."王宁喃喃自语，突然瞥见药柜最底层的紫檀木匣——那是父亲生前严禁他触碰的"禁忌之匣"。
匣内躺着半块暗红的蜜蜡，表面刻着细密的梵文。王宁的手指抚过父亲留下的字条："遇蓖麻奇毒，需以火毒攻之。"他咬牙将蜜蜡投入药鼎，火焰瞬间窜起三丈高，空气中弥漫着刺鼻的焦香。当药汁喂入患者口中时，窗外惊雷炸响，暴雨倾盆而下。
林婉儿冒雨归来，浑身湿透的劲装紧贴着身形。她从怀中掏出团油纸，展开竟是半截带血的玉牌，上面刻着"西域商会"字样。"钱多多逃向码头时，与戴面纱的胡人汇合。"她甩了甩发梢的水珠，剑指北方，"那些人带着青铜药鼎，鼎上铸着的蓖麻图腾，和钱宅墙上的一模一样。"
王雪突然惊呼一声。众人转头望去，只见病床上的孩童指尖开始脱皮，露出新生的嫩肉上，赫然浮现出淡红色的蓖麻籽纹路。王宁的后背瞬间湿透，他想起父亲临终前的警告："蓖麻毒若入心脉，会在七日内将人化作'毒人'，所过之处寸草不生。"
雨越下越大，打在青瓦上发出擂鼓般的声响。张阳突然举起放大镜，对着墙上的蓖麻图腾仔细端详。"你们看，这些藤蔓的走向，分明是张药方！"他颤抖着抄起毛笔，在宣纸上勾勒出图腾脉络，最终笔尖停在右下角的朱砂符号——那竟是孙记药铺的暗记。
此刻，孙玉国正站在自家药铺二楼，望着窗外的雨幕冷笑。他转动着翡翠扳指，听着楼下刘二狗的哀嚎声，嘴角勾起一抹阴鸷。桌上摆着西域商人送来的鎏金药鼎，鼎中熬煮的黑色药汁咕嘟作响，散发着令人作呕的甜腥——那是掺了蓖麻毒的"续命汤"，专给那些走投无路的权贵续命。
"王宁，你以为这只是场简单的陷害？"孙玉国对着雨幕轻声呢喃，"当你解开蓖麻图腾的秘密时，便是百草堂覆灭之日。"他身后的屏风上，一幅《神农尝百草图》被烛火映得忽明忽暗，神农氏手中的药草，竟被人用朱砂改成了剧毒的蓖麻子。
而在百草堂内，王宁盯着张阳勾勒出的药方，突然想起父亲的另一句话："最毒的药，往往藏在最慈悲的面孔下。"他握紧手中的《毒经》，书页间飘落的蓖麻叶书签，正巧盖住了药方上孙记药铺的暗记。暴雨冲刷着药堂的青石板，却冲不淡空气中愈发浓重的毒雾。
晨雾如纱，笼罩着药王镇的青石板路。百草堂门前，王宁将写满蓖麻子毒性与救治方法的告示张贴上墙，墨汁未干便被细雨晕开。他望着布告上狰狞的蓖麻籽图案，耳边回响着昨夜张阳的推断——这场毒案背后，恐怕牵扯着跨越千里的药材走私网。
"堂主！码头出事了！"学徒气喘吁吁跑来，粗布衣裳沾满泥浆，"有人在钱多多的货船暗格里，发现了整箱的生蓖麻子！"话音未落，街道尽头突然传来铜锣声，一队官差簇拥着孙玉国走来。孙玉国今日换了件月白色云锦长袍，腰间新系的和田玉坠子在晨光中泛着冷光。
"王堂主好手段啊！"孙玉国摇着湘妃竹扇，扇面上"悬壶"二字被雨水洇得模糊，"钱多多畏罪潜逃，他船上的违禁药材，正巧落在你百草堂的人手里？"他话音刚落，人群中响起窃窃私语，几个被救治的村民突然捂住肚子，脸上露出痛苦神色。
王宁瞳孔骤缩，冲上前抓住一名村民手腕。脉象虚浮而数，舌尖泛黑——分明是二次中毒！张阳挤到跟前，从怀中掏出瓷瓶："堂主，是断肠草！与蓖麻毒混在一起，会产生..."他的声音戛然而止，因为孙玉国正似笑非笑地盯着他，袖中隐约露出半截褐色药草。
"诸位乡亲！"孙玉国突然提高声调，"百草堂用错药导致病情反复，不如来我孙记，我这有西域进贡的..."他的话被一声马嘶打断。林婉儿骑着黑马疾驰而来，玄色劲装浸透雨水，马鞍上绑着个昏迷的胡人，那人怀里掉出本羊皮卷，上面画着蓖麻子与罂粟混种的图谱。
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