圣光之耀星球上的朝圣者人群熙熙攘攘，仿佛一片涌动的潮水。自愿捐出足额物资的狂热信徒，在国教人员的指引下，沿着特定的路线，缓缓地向着不远处的圣城外围行进。沿途的建筑都以金色为主，搭配着各种宝石装饰，处处都彰显着国教的富裕和权势。就连空气中弥漫的熏香都带着浓重的香料味。
安卡混杂在朝圣者之中，心情略显沉重。领取免费食物后，他便试图在人群中找到自己的父亲。他穿梭于各个下舰区域，在接待处询问，却始终没能寻到熟悉的身影。
他开始有点慌了，莫名的不祥感觉开始侵蚀他的内心。
就在安卡感到心力交瘁，准备放弃时，却意外碰到了几位来自第二机械舱的维修工，他小时候曾见过他们，他希望从这些熟悉的面孔中获取一些父亲的消息。
“安卡？是你吗？”一个维修工首先发现了安卡。语气中充满了惊讶。
安卡连忙上前，焦急地问道：“几位，你们有没有看到我父亲。”
几个维修工对视了一眼，其中一人叹了口气，说道：“你说老比尔？哎…你离开几个星期后，人就没了。”他的话语中充满了惋惜。
安卡如遭雷击，瞬间愣在了原地，身体止不住地颤抖起来。“没…没了？什么意思？”他的声音有些颤抖，不敢相信自己的耳朵，强行稳住自己内心的不安。
“是啊…没坚持多久…就走了。”另一名维修工低声说道，语气中充满了无奈。“老了…伤太多了…没能扛过去…”
安卡感觉自己的大脑一片空白。父亲的离世，彻底击碎了他心中最后一丝希望。他仿佛回到了黑暗的深渊，那熟悉而又冰冷的窒息感笼罩了他。他机械的看向周围，喧嚣的人群都变成了虚影。每个人脸上洋溢着的狂热和兴奋此刻在他眼里都显得无比讽刺，这些与他有什么关系呢？他们不过是在表演一场场闹剧而已。这一切和飞船上的破败和绝望有什么区别呢？
他没有再说什么，沉默地离开了人群。
安卡失魂落魄地走在接待点的道路上，四周的一切在他看来都显得那么的虚幻和不真实。为了什么来到这里？为了什么继续生存？那些曾经激励他的信仰，在此刻也变得如同腐烂的枯骨一般。什么为了帝皇？什么朝圣之旅？这难道就是他们的结局？只是一个更富丽堂皇的牢笼而已。
安卡感到内心异常的空虚和无助。仿佛被整个世界抛弃了一般。他机械地挪动着自己的脚步，走到了一处捐献物资的地点。那是一些摆满了各种容器的桌子，旁边站着几位身穿华丽长袍的国教人员。这些区域也是这次朝圣之旅的终点。人们献出自己所拥有的一切，来换取对帝皇和国教的虔诚。这里到处都挂着金灿灿的装饰，在宝石的光芒下闪闪发光，巨大的雕像矗立在这里，给人一种庄严又压抑的感觉。在太阳的映照下，这些建筑仿佛活过来一般。让周围所有都黯然失色。
安卡一言不发，将身上所有从黑市换来的物品都放在了桌子上，包括自己从黑市搞到的特殊零件，和所有的配给口粮。这些东西对于他来说，此刻已经毫无意义。那些国教人员只是机械地点着头，甚至懒得去看他一眼，只是皱着眉头估算这些东西的价值。
交出了所有的财物后，安卡勉强达标，得了一张通行证。这张小小的卡片代表他能够进入外围建筑群，也就是国教圣城的边境处。这里距离真正的核心区域，还有一段遥远的距离，但对于普通朝圣者来说，这里已经是一处无比神圣的地方，至少在他们看来是如此。
在持证的朝圣者拥簇下，安卡走进了国教圣城的外围建筑群。他的神情木然，如同行尸走肉一般。这里如同一个巨大的宗教主题乐园，到处都耸立着巨大的神像、雕塑和装饰精美的建筑物，每一个细节都无不体现着国教的权力和财富。墙壁上绘满了各种壁画，讲述着国教的历史和神圣的传说，那些描述的场景十分夸张和怪诞。让安卡感觉到一阵阵头晕目眩。那些身穿华丽长袍的国教人员在建筑间穿梭，他们的脸上带着高傲的笑容，眼神中充满了对普通朝圣者的蔑视。
安卡漫无目的地在圣城外围的街道上游荡，与那些满怀虔诚、激动不已的朝圣者不同，眼前的这些景象并没有让他感到丝毫的震撼，反而让他心中充满了荒诞与失落。
圣城的外围建筑群已经堪称奇观，与“永恒朝圣者”号上破败的景象形成天壤之别。一座座高耸入云的哥特式尖塔直插云霄，仿佛要将天空刺破。塔身由洁白的大理石砌成，表面雕刻着繁复精美的花纹，各种圣徒、天使和殉道者的形象栩栩如生，在阳光的照射下闪烁着圣洁的光辉。那些尖塔的顶端，都装饰着巨大的金色十字架，像是锋利的标枪一样，在远处就能轻易看见这些明晃晃的标志物。
连接着尖塔的，是一座座金碧辉煌的宫殿。这些宫殿的墙壁上镶嵌着无数的宝石和黄金，在阳光下折射出耀眼的光芒，让人无法直视。甚至让人患上雪盲症。屋顶则覆盖着巨大的玻璃穹顶，穹顶内部用各种珍贵的材料描绘着宗教故事和神话传说。一些宫殿还在外围使用了大量的喷泉和水池，在机械的驱动下，各种水柱喷涌而出，在阳光下形成一道道美丽的彩虹。
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