东山的晨光刚漫过美丽超市的玻璃门，就像给门楣镀了层金。周美丽正弓着腰擦货架最下层，指尖撵着块抹布，把角落积的灰细细蹭掉。门口风铃突然叮叮当当地跳起来，她直起身时，后腰的骨头轻轻响了声——许是今早蒸馒头站得太久。抬眼就见那小虎子领着个戴眼镜的男人走进来，镜片上还沾着点晨露的光。
“徐先生来啦？快里头坐！”她围裙带子还松垮垮系在腰间，手心在粗布上蹭了蹭就迎上去，眼角笑纹里嵌着点没擦净的面粉，像撒了把碎星子。那是早上蒸槐花馒头时沾的，本想趁热给许前进送两个，笼屉刚揭开，倒先赶上客人来了。
徐大国把帆布包往收银台旁的藤椅上一放，帆布摩擦藤条发出沙沙声。他目光先在店里打了个转：货架码得像列队的兵，洗衣粉袋上的蓝蝴蝶挨着酱油瓶的红标签，最上层摆着些花花绿绿的儿童零食，包装袋上的卡通娃娃正对着人笑。柜台后墙上钉着块小黑板，红粉笔写的“今日特价：土鸡蛋6元/斤”，笔画里还带着点抖，许是周美丽忙得急了。空气里飘着淡淡的肥皂香，混着窗外田埂漫进来的青草气，比城里超市的冷空调风多了层暖乎乎的烟火气。
“周美丽同志这店打理得真精神。”他坐下时，目光落在柜台角的搪瓷缸上。缸子沿磕掉块瓷，露出底下的白茬，里面插着几支圆珠笔，笔杆上“葫芦湾合作社”的蓝字褪了色，倒像浸了年月的温吞。
“瞎忙活呗。”周美丽端来两杯晾好的菊花茶，玻璃杯壁凝着细密的水珠，顺着杯身往下滑，在柜台上洇出小小的圈。“不像徐先生是干大事的，写剧本拍电影电视剧。我们这就是守着个小摊子，挣口热饭吃。”
小虎子在旁边插了句嘴，声音脆生生的：“美丽姐你可别谦虚，这超市在咱葫芦湾，那可是地标性建筑。”他抬腕看了眼表，表盘上沾着点泥星子，“我下午还得去镇上拉货，徐先生，你们先聊着，中午饭我就不蹭了。”说罢揣着车钥匙风风火火地走了，门帘一掀一落，带进来阵热烘烘的风，卷着门外晒谷场的麦糠气。
店里顿时静下来，只剩墙角的吊扇慢悠悠转着，扇叶切着阳光，在货架上投下晃悠悠的影子，伴着轻微的嗡嗡声，像谁在低声哼着调子。徐大国从包里掏出笔记本，刚拧开笔帽，就见周美丽的嫂子端着个竹托盘进来，盘里的白瓷碟上，槐花馒头正冒着白汽，把碟沿熏得雾蒙蒙的。“先生尝尝？”嫂子嗓门亮得像敲铜锣，“今早新蒸的，用后山的槐花做的，花瓣都是凌晨带露掐的。”她往周美丽那边凑了凑，眼睛笑成条缝，“美丽这丫头，就爱琢磨这些新鲜吃食。以前在村里，谁家有红白喜事，都得三请四请把她拽去掌勺，她做的酥肉，能让小孩把碗底都舔干净。”
徐大国掰了半块馒头塞进嘴里，槐花的清甜混着麦香在舌尖炸开，面里还带着点颗粒感，是石磨磨的面粉才有的实在。他点点头：“好吃，比城里面包房的还地道。”
“那是自然。”嫂子用围裙擦了擦手，语气里满是骄傲，“我这妹子啊，心细得像针脚。当年她刚嫁过来那阵，村里谁家孩子半夜发烧，她披件衣裳就往人家里跑，蹲在灶房熬姜汤，火光照着她脸，比亲娘还急。谁家地里的活赶不及，她放下自家的锄头就去帮忙，直起腰时，后腰的汗能把衣裳浸出印子。后来开这超市，也是想着大伙不用再翻山越岭去镇上赶集，进的货都是她挨家挨户问出来的念想，价钱又公道，你说这样的人，谁不敬重？”
周美丽在旁边听着，脸微微泛红，像被灶火熏过似的。她伸手给嫂子的杯子里添了点水，水流在杯底溅起细小的水花：“嫂子净说些没用的，徐先生是来问正事的。”
徐大国放下手里的馒头，馒头皮上还留着他指腹的温度。他翻开笔记本，纸页沙沙作响：“那我就直说了，周美丽同志，你也知道我来咱村的目的，光许前进我就前前后后采访了一个月，就是希望搬上荧屏的是最真实的葫芦弯，所以呢。你对许前进这个人，印象最深的是什么？”
这话刚落，店里的空气仿佛顿了顿，连吊扇的嗡嗡声都轻了些。周美丽原本正擦着柜台的手停了下来，抹布搭在手腕上，晃悠着。她目光慢慢移向窗外，远处的山轮廓在晨雾里若隐若现，青黛色的影子浸在白汽里，像幅没干透的水墨画。她沉默了好一会儿，喉结轻轻动了动，才缓缓开口：“前进啊……就像个琉璃箱子。”
“琉璃箱子？”徐大国在本子上记下这几个字，笔尖在纸上顿了顿，抬眼等着她的解释。
“看着透亮，心里头装的东西却沉得很。”周美丽的声音轻轻的，像是怕惊扰了什么，“那时候村里要开路，谁都觉得是天方夜谭。咱这山你也看见了，石头比土多，一镐头下去，震得胳膊发麻，虎口能疼上三天。刚开始召集人，前进在晒谷场的老槐树下站了三天，磨破了嘴皮子才凑了七个，还都是些半大的小伙子，肩上的骨头还没长硬呢。结果三天就跑了四个，说宁愿去镇上扛水泥，也不在这石头堆里玩命。”
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