“它接受了我们。”艾斯塔尔松了一口气，但他的脸色显得更加苍白，“节点认定我们的意图符合它的规则。”
卡瑞娜扶住他，语气中透着一丝担忧：“你还能坚持吗？”
“没事。”艾斯塔尔勉强站稳，目光坚定，“我们必须继续前进。”
飞船穿过能量屏障后，进入了漩涡的中心区域。这里的景象如梦如幻，无数符文光流交织成一座漂浮的能量城市，巨大的符文柱从虚空中延伸而出，将整片空间连接在一起。
“这不像是自然形成的结构。”萨尔文环顾四周，目光中充满了惊叹，“更像是某种超越我们理解的科技造物。”
艾斯塔尔注视着远处的一座巨大的符文柱，那是整个城市的中心。符文结晶的光芒在他手中微微颤动，仿佛在呼唤着什么。
“那里是核心。”艾斯塔尔指向符文柱，语气中带着一丝笃定，“我们必须过去。”
当三人接近符文柱时，一道巨大的能量波突然从柱体表面涌出，形成了一组高速旋转的能量环，将他们与核心隔开。
“又来了。”卡瑞娜拔出武器，警惕地看向四周，“看来这地方也有守卫。”
能量环中逐渐凝聚出几道巨大的能量体，它们的外形像是高维文明的人工造物，通体由符文轨迹构成，双手持有发光的武器，眼中闪烁着冰冷的光芒。
“这些是节点的守卫。”艾斯塔尔皱起眉头，“它们只会回应符文规则的引导。”
“所以我们得打破规则？”萨尔文举起能量枪，嘴角浮现出一丝不羁的笑意，“这我在行。”
“不，你不能用蛮力。”艾斯塔尔伸手拦住他，“它们的存在是为了保护节点。我们必须用符文的语言与它们沟通，证明我们是来守护而不是破坏的。”
艾斯塔尔走到能量环前，将符文结晶高举，尝试与守卫建立联系。他的额头符文再次绽放出耀眼的光芒，与能量环中的符文轨迹交织在一起。
守卫停止了攻击，它们静静地悬浮在能量环中，似乎在等待艾斯塔尔的进一步动作。
“裂隙的规则不容破坏。”艾斯塔尔低声说道，目光坚定，“但它也需要我们的守护。这是平衡的意义。”
能量环逐渐散开，守卫缓缓退去，符文柱的核心光芒变得更加明亮。
“成功了？”卡瑞娜松了一口气，但依然保持警惕。
“只是第一步。”艾斯塔尔走向符文柱，语气中带着一丝沉重，“裂隙的秘密才刚刚开始揭示。”
当艾斯塔尔迈入符文柱的范围，整个空间似乎被一种奇异的力量唤醒。符文柱表面流转的光芒逐渐加速，无数复杂的符号从柱体中浮现，像是要向闯入者传递某种信息。
“这就是裂隙的核心部分吗？”卡瑞娜低声说道，目光中透着一丝敬畏。
“这是节点的关键。”艾斯塔尔注视着符文柱中央那颗缓缓旋转的能量核心，“它连接着裂隙网络的其他部分，也是我们前往下一个目的地的唯一途径。”
萨尔文环顾四周，目光中带着一丝好奇与戒备：“希望它不像之前那些守卫一样挑剔。”
艾斯塔尔将手中的符文结晶缓缓放入符文柱的中央凹槽，瞬间，整个柱体发出一道耀眼的光芒，巨大的符文阵列从柱体上投射到虚空之中，形成了一幅庞大的星图。
“这些符号看起来像是某种导航路径。”萨尔文抬头仔细观察星图上的轨迹，“但它们似乎还缺少一些关键部分。”
“这是裂隙网络的完整结构。”艾斯塔尔伸手触摸星图，他的手指滑过那些符文轨迹，眼中满是复杂的情绪，“但有些节点已经完全失联，或者被破坏。”
卡瑞娜皱眉问道：“失联的节点会影响整个网络的运作吗？”
艾斯塔尔点了点头：“裂隙的平衡需要所有节点共同维持。一旦失联或破坏的节点超过临界值，整个裂隙网络都会崩塌。”
符文柱中央的核心缓缓转动，蓝紫色的光芒凝聚成一个虚拟的立体影像，影像中显现出一道悬浮的钥匙模样的能量体。
“这就是裂隙之钥？”卡瑞娜注视着影像，语气中满是震撼，“它看起来像是纯能量构成的实体。”
“它不仅仅是钥匙。”艾斯塔尔的声音低沉，“这是裂隙网络的控制核心。只有通过它，我们才能彻底修复裂隙，或者……”
“或者什么？”萨尔文挑眉问道。
“或者让裂隙彻底关闭，永远断开多维度之间的联系。”艾斯塔尔的目光变得更加深邃，“这将是一个无法逆转的选择。”
就在三人注视着影像时，符文柱的核心突然发出一道低沉的声音，整个空间的能量波动变得更加剧烈。
“它在说什么？”卡瑞娜转头看向艾斯塔尔，“又是裂隙的低语？”
艾斯塔尔闭上眼睛，额头的符文闪烁着微光，他的声音中透着一丝疲惫：“它在告诉我们钥匙的位置……但同时也在警告我们，敌人已经开始对网络的其他部分进行破坏。”
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