裂隙区域逐渐恢复平静，但核心区域的蓝紫色光芒依然微弱地跳动，仿佛在提醒众人——这一切并未真正结束。飞船悬浮在破碎的晶体环附近，舱内气氛压抑而沉重。
艾斯塔尔靠在医疗舱内，他的脸色苍白，额头的符文已经暗淡无光。卡瑞娜坐在一旁，眉头紧锁，目光时不时扫向仪器屏幕上跳动的数据。
“他的身体状况极不稳定，”卡瑞娜的声音低沉而带着怒意，“符文血脉的力量已经超出了他的承受极限。”
萨尔文从驾驶座上抬起头，语气中透着无奈：“如果他不这么做，我们都已经没命了。他撑住了这场灾难，但代价……确实有点大。”
“这种代价太过分了。”卡瑞娜站起身，转头看向萨尔文，“我们不能再让他一个人承担这一切。裂隙并不是他一个人的责任。”
萨尔文沉默了一会儿，然后叹了口气：“可问题是，他的血脉让他成为唯一的钥匙。无论我们怎么想，裂隙选择的就是他。”
医疗舱内，艾斯塔尔的手指微微颤动，符文结晶在他身旁漂浮，散发出淡淡的光芒。卡瑞娜发现这一变化后，立刻靠近观察，却发现艾斯塔尔的嘴唇微动，像是在低语。
“艾斯塔尔？”她试探性地叫了一声。
艾斯塔尔缓缓睁开眼睛，目光疲惫却清醒：“它还在召唤我……裂隙之钥并没有完成它的使命。”
“什么？”卡瑞娜皱眉，“裂隙不是已经稳定了吗？”
“不够。”艾斯塔尔艰难地坐起身，额头的符文微微亮起，“它的平衡是暂时的。裂隙深处还有一处源点，那才是它真正的核心。如果不找到它，一切都会再次失控。”
萨尔文听到这番话后，从驾驶座走到医疗舱，双手抱胸：“所以你的意思是，我们得再深入裂隙，去找那个所谓的源点？听起来简直是在找死。”
“不是找死，是唯一的办法。”艾斯塔尔坚定地说道，“渊使不会放弃，他们一定会找到源点。如果我们不先一步行动，后果不堪设想。”
“可是你现在的状态根本撑不了多久！”卡瑞娜忍不住提高了声音，“符文的力量已经快要毁了你，我们不能再冒险了！”
萨尔文看了看艾斯塔尔，又看了看卡瑞娜，耸了耸肩：“听着，我也不想死得不明不白。但如果这真的是唯一的办法……或许我们该赌一次。”
“我已经决定了。”艾斯塔尔低声说道，他的目光中透着无法动摇的决心，“我会前往源点。如果你们不想跟随，我不会强求。”
卡瑞娜沉默片刻，最终叹了口气：“我们不会放你一个人去送死。但你得答应我，如果再有任何不对劲，我们立刻停下。”
萨尔文露出一丝苦笑：“这可真是个伟大的团队决策——‘跟着命运之子去找死’。算我一个吧。”
艾斯塔尔将符文结晶握在手中，它的光芒逐渐增强，形成了一副复杂的星图。星图上显示了一组模糊的坐标，卡瑞娜快速将其输入导航系统，发现它位于裂隙的外围边界，一个未被标记的空间断层中。
“这里……”卡瑞娜注视着屏幕上的星图，“从未有过记录。这可能是某种天然屏障，隐藏了源点的位置。”
“越是未知，越危险。”萨尔文嘀咕道，“但既然来了，也只能往前走了。”
艾斯塔尔注视着星图，低声说道：“我能感受到那里……是裂隙力量的真正源头。我们必须去揭开它的真相。”
与此同时，圣堂的议事厅内，塔尔注视着漂浮在空中的全息影像，影像中显示着裂隙核心的能量波动。
“裂隙暂时稳定，但这并不意味着危险解除。”塔尔的语气冷静而低沉，他的目光扫过几位长老，“艾斯塔尔已经进入裂隙深处，他的血脉力量正在觉醒。”
一位长老皱眉问道：“十年过去了，我们为什么从未试图带回他？虚无化身的位置依然空缺，我们需要一个领袖。”
塔尔微微一笑，眼中带着一丝复杂的情绪：“艾斯塔尔不是一个可以被带回的人。他的觉醒需要时间，也需要自由。如果强行干预，只会毁掉一切。”
“但裂隙的力量已经越来越难以掌控。”另一位长老说道，“圣堂必须有所行动，否则我们会被渊使和联盟逐步边缘化。”
塔尔注视着裂隙的影像，语气笃定：“放心，艾斯塔尔会回来。但现在，他还未做好准备。”
飞船悬浮在裂隙核心的外围，舰内的每个人都忙碌着为即将到来的旅程做最后的准备。萨尔文蹲在维修舱里，用焊接器修复飞船的推进器模块。他一边擦汗一边抱怨：“这破地方简直像是个宇宙噩梦，什么都能把飞船弄坏。”
“如果裂隙真是多维文明的遗留物，那么它的设计显然没考虑过我们的飞船。”卡瑞娜站在舱门口，抱着双臂，语气略带调侃，“不过你的手艺倒是不错，至少我们还能动。”
萨尔文嗤笑一声：“放心，我可不想死在这儿。等这次任务结束，我要找个平静的小星球度假，喝杯不加冰的烈酒。”
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