于曼丽无奈，只好将另一根人参吃下，殊不知这所谓的“人参”实则是未经过炮制的药材商陆，其毒性极大。
两人吃完晚饭，打开儿留声机便上楼休息。
常妈将剩余饭菜仔细打包，随后返回自己家中。
李子峰与木云平悄然跟在常妈身后。木云平满心疑惑，不明白为何要盯着一个普通老妈子。
李子峰低声问道：“若是吃了商陆炖的鸡汤，大概多久会中毒发作？”
木云平思索片刻后回应：“大约两个小时左右吧。年轻人或许能支撑得久一些，而体质弱的人中毒时间则会大幅缩短。”
算好时间，李子峰带着木云平偷偷潜入常妈家。只见常妈和她的老头子因食用了打包回来的鸡汤鸡肉，已然中毒昏迷。原来常妈因贪便宜，私自截留了一小段品相欠佳的“人参”，实则是商陆。她老头子将那一小段商陆全部吃下，又饮了酒，致使毒性迅猛爆发，再加上年事已高、体质虚弱，已然没了气息。常妈吃得相对较少，虽中毒却暂无性命之忧。
李子峰靠近床边查看两人状况，探了探鼻息，发现老头子已死去，常妈尚有微弱呼吸。
李子峰果断下令：“你按住常妈的两只手。”木云平虽不明就里，但还是依言而行。
李子峰拿着个垫子盖在常妈脸上。木云平刚欲开口询问，李子峰便压低声音呵斥：“闭嘴，按住，详情回去再说。”
实际上，常妈因中毒昏迷而无力反抗，很快便窒息而亡。
出了院子，木云平面色略显苍白。他满心困惑，实在想不通二舅为何要对一个寻常老太太痛下杀手。
李子峰只是平静地说了一句：“若今晚常妈不死，明日便会被带到 76 号，你觉得她还有活路吗？今晚的死亡对她而言，未尝不是一种解脱，总好过明日在 76 号遭受酷刑折磨。”
木云平听后，顿时反应过来，那座小洋楼里的目标，正是二舅前些日子跟他提及的，需要一人死去，一人被救活。
李子峰目光深邃地望着木云平，语重心长地说道：“云平，如果有朝一日任务要求我死，而执行者是你，你也必须坦然执行。”
木云平声音沙哑，带着几分哽咽：“二舅，我怎么可能对你下手？”
李子峰轻轻拍了拍他的肩膀，缓缓说道：“假如有一天我不幸被 76 号擒获，你难道就忍心看着我被敌人百般折磨吗？那时，死亡于我而言，便是一种解脱。”
木云平沉默良久，内心五味杂陈，他深知二舅所言非虚，可情感上却难以接受这样残酷的指令。
李子峰见他这般模样，继续说道：“我们身处这乱世之中，很多时候都身不由己。在执行任务时，必须摒弃个人情感，一切以大局为重。你要记住，我们所做的每一件事，都关乎着更多人的生死存亡，关乎着我们的使命能否达成。”
木云平缓缓抬起头，眼神中带着一丝坚定：“二舅，我明白了。我会努力让自己变得更强大，更理智，不会让情感左右我的判断。但我也会尽我所能，避免让那样的情况发生。”
李子峰欣慰地点点头：“好，这才是我期望看到的你。
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