高泰明原本正率军在大理城外与高泰景的军队对峙。
他想要发兵攻城，但心中却有着诸多顾虑。
自己的父亲高升泰和小妹高湄等人尚在高泰景的手中，如果贸然行动，他们恐有性命之忧。如此投鼠忌器，让他不得不谨慎行事。
况且大理城的城墙异常坚固，易守难攻，而那赫连铁树更是在兰溪屯集了大量兵力，作为高泰景的强援。
如此一来，倘若双方真的全面战争，自己这边并没有十足的胜算。
因此，高泰明决定暂时按兵不动，静观其变。
然而，谁也没有料到，这一天清晨，忽有将士来报，称抓到了一拨从大理城中逃出来的人。据说其中一人竟是杨太傅。
听到这个消息后，高泰明心头一震，连忙下令将那些人速速带入自己的营帐之中。
当杨太傅被带到高泰明的面前时，他看上去异常憔悴，面无血色。
高泰明赶忙询问究竟发生了何事。
杨太傅愤然讲述起高泰景在城中的所作所为。
据他所言，高泰景自从掌控了大理城之后，便开始肆意妄为，对那些老臣们进行了一场惨无人道的大屠杀。整个大理城都人心惶惶。
高泰明闻言，面色骤变：“谁想我弟泰景竟能干出这般毫无人性之事！”
杨太傅悲切地说道：“眼下局势危急万分，大理已经到了生死存亡的关头。唯有将军您能救万民于水火之中！请您赶快下令攻打城池吧！”
然而，面对杨太傅的催促，高泰明却显得有些迟疑不决。
见此情形，杨太傅心急如焚，赶忙劝说道：“就算将军您不考虑大理国千千万万的黎民百姓，可如今您的父亲亦在高泰景那个逆贼手中饱受折磨！难道说，将军您连自己亲生父亲的安危都不顾了吗？”
听到这里，高泰明神色愈发沉重起来。他长长地叹了口气，缓缓开口说道：“太傅大人所言句句在理。其实，末将早有心攻城，但无奈那高泰景与赫连铁树相勾结。”
“如今，赫连铁树率领着十几万大军驻扎在北面的兰溪郡，若我率军攻城，万一他们趁机从北面突袭，那么我军必定会遭遇惨败！”
杨太傅略作沉思，回应道：“这又有何妨呢？老夫正好打算前往会川府面见陛下，将实情如实禀报给他知晓。若赫连铁树胆敢率领部众向南进犯，自然有老夫等人协助陛下抵御赫连铁树的西夏大军。”
高泰明见状，再无疑虑，朗声道：“既然如此，那末将就不再有任何疑虑了，即刻下令发兵攻城！”
而另一边，杨太傅则向高泰明拱手作别，转身踏上了前往会川寻找段誉的征程。他身负重任，脚步匆匆，心中暗自思忖着如何完成使命。
当天夜里，高泰明便催动大军朝南进发，目标直指高泰景在城外的军营。
高泰景的三万大军正依照城池安营扎寨，与大理城中的人马相互呼应。
然而，统领城外军营的部将们却全然不知大祸即将临头，依旧在营帐中大摆宴席，饮酒作乐，好不逍遥快活。
突然间，喊杀声四起，高泰明的大军犹如神兵天降般冲杀进来。
正处在狂欢之中的将士们顿时惊慌失措，军营里陷入一片混乱之中。
高泰明的军队势如破竹，锐不可当。在其连番冲锋之下，高泰景的军队大败，弃营而走。
趁着夜色，高泰明大军迅速攻占了两座大营。距离大理城已然近在咫尺。
消息传到高泰景那里时，他不禁大惊失色。
他深知自己的大哥高泰明智勇双全，善于用兵打仗，以自己目前在城外的兵力根本无法与之抗衡。
正无计可施之时，范骅说道：“大理城城墙高耸厚实，防御工事完备，城内粮草充足储备丰富。不如让大军撤入城中。”
高泰景闻言，慌忙传令道：“传我军令，全军速速撤回城中！”
于是，高泰景麾下原本驻扎在城外的大军，陆陆续续都撤回了大理城中。
范骅又接着说道：“这样坚守也并非长久之计。咱们不妨传消息给那赫连铁树，恳请他从兰溪发兵，从北面攻击高泰明。”
“届时，高泰明不得不分兵去应对赫连铁树，我们便可抓住这个绝佳时机，驱动大军出城，两面夹击之下，高泰明必然难以抵挡！”
高泰景对范骅的计策深表赞同，激动地说道：“范大人此计甚妙！”
说罢，他不敢有丝毫耽搁，火速派出使者，快马加鞭赶往兰溪郡，向赫连铁树紧急求援。
且说那赫连铁树自从率西夏大军占领了兰溪郡后，便挥师进军，企图一举攻克会川城。
然而，尽管赫连铁树手下兵多将广，但段誉等人却利用会川坚固的城墙作为屏障，又有慕容复运筹帷幄，屡献奇谋。以致于赫连铁树大军每次都铩羽而归。
赫连铁树眼见自己在兰溪未建寸功，却屡次损兵折将。正在他焦头烂额之际，高泰景派来的使者却抵达了兰溪郡，带来了请求增援的消息。
赫连铁树与欧阳雄等人商议道：“段誉如今有慕容复从旁协助，当真是一块难啃的硬骨头！攻破会川并非易事。倒不如直接派遣大军径直攻向大理，先行剿灭高泰明所率领的人马。”
萧炎微微一笑，对着赫连铁树说道：“待到成功消灭了高泰明之后，咱们正好可以顺势挥师进击，攻占大理。”
赫连铁树闻言，大笑道：“哈哈，萧兄弟言之有理！占据大理城，就等于扼住了整个大理国的咽喉。到那时，段誉困守于会川和建昌两座孤城之中，哪怕慕容复拥有通天彻地之能，他们也难逃败亡。”
欧阳雄问道：“取了大理之后，高升泰和高泰景父子该如何处置？”
赫连铁树笑道：“他们父子毕竟是我西夏的盟友。因此，不妨让他们大中国迁至大理西边的腾冲府。”
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