荀彧话未说完，曹操已挥毫泼墨开始写《讨逆檄文》，曹操可不是袁术这样的傻帽，对于时机和机遇的把握，曹操的敏锐和把握一直都是惊人的，岂会放过这样的好机会？
曹操也知道，想要在中原核心地区站稳脚跟，那势必就要跟袁绍或者说袁氏分个高下。现在袁氏出了个傻帽，不好好利用下，那曹操就不是曹操了。
刘跑跑听闻袁术称帝后，在庭院里踱步，望着新制的"汉"字大旗叹气大飙演技："袁术此举，实乃汉室之劫啊。"
说完又转身却对简雍低语："速去联络云长和翼德回来议事，袁公路此举是为谋逆，应天下共伐之。"
而在江东，孙策正将袁术的书信投入火堆，周瑜轻摇羽扇："伯符烧得好，这'仲家皇帝'的印绶，倒比丹阳的朱砂还艳三分。跟袁术分割界限是明智之举，要不然会害了自己的。"
相比在江东横冲直撞的孙策，曹操的地缘环境无疑要恶劣的多。曹操独坐于司空府的书房内，案头堆满了各地送来的战报与密信。
目光在竹简上来回游移，眉头紧锁，手中的笔迟迟未能落下。袁术在寿春僭号称帝的消息早已传遍天下，而袁绍在北方击破公孙瓒的捷报也接踵而至。
起身踱步至窗前，望着庭院中飘落的槐花，心中思绪万千。袁术虽狂妄自大，不足为惧，可是去攻打总要付出代价。而袁绍雄踞河北，兵多将广，如今又大破公孙瓒，声势更盛。若此时与袁绍正面交锋，胜算渺茫。
正沉思间，侍从轻步走进，低声禀报道："司空，荀令君求见。"曹操闻言，眉头稍展，连忙道："快请！"
不多时，荀彧身着深衣，步履从容地走入书房。曹操迎上前，拱手道："文若，今日正有一事相询。"
荀彧微微一笑，道："明公可是还在为袁术称帝之事忧心？"
曹操点头，叹道："袁公路狂妄自大，竟敢僭号称帝，此乃大逆不道之举。我欲趁此机会讨伐袁绍，以正天下视听。然而袁绍兵多将广，实力雄厚，我恐难以与之抗衡。文若以为如何？"
荀彧略一沉吟，缓缓道："明公所虑极是。袁绍虽强，然其目下正远征公孙瓒，无暇南顾。此时若贸然与之交锋，恐非上策。依彧之见，明公当先积蓄实力，静观其变。"
曹操闻言，眉头微皱，道："然袁术僭号，天下震动，若不及时讨伐，恐失良机。"
荀彧摇头道："袁术虽僭号，然其志大才疏，不足以成大事。明公当先除近患，再图远谋。"
曹操眼中闪过一丝疑惑，问道："文若所言近患，莫非指吕布？"
荀彧点头道："正是。吕布虽骁勇善战却只有匹夫之勇，然其反复无常，目下据有徐州，实为明公心腹之患。若能先除吕布，则中原可定，届时再图袁绍，方为上策。"
曹操沉吟片刻，又道："然关中诸将，如马腾、韩遂之辈，素与袁绍交好。若我讨伐吕布，关中诸将趁机助袁绍，岂不危矣？"
荀彧微微一笑，道："明公所虑甚是。然关中诸将，虽拥兵自重，然其内部纷争不断，难以同心。马腾、韩遂虽与袁绍有旧，然其更重实利。若能遣一能臣前往安抚，晓以利害，使其归附朝廷，则关中可定。"
曹操眼中一亮，问道："文若以为，何人可担此重任？"
荀彧从容道："钟繇钟元常，素有威望，且精通谋略，可当此任。"
曹操闻言，抚掌笑道："善！文若之言，正合我意。"
第二日曹操就下令表钟繇为侍中，代理司隶校尉，持节督关中诸军，授以全权。
数日后，钟繇奉旨西行，抵达长安。他并未急于召集关中诸将，而是先遣人暗中打探马腾、韩遂等人的动向。得知马腾虽与袁绍有旧，然其子马超年少气盛，对袁绍并无太多好感；韩遂虽拥兵自重，然其与马腾素有嫌隙，彼此猜忌。
钟繇遂亲笔修书，遣使送至马腾、韩遂营中。信中言辞恳切，既陈明袁绍虽强，然其志在河北，无意西顾；又指出曹操乃朝廷重臣，奉天子以令不臣，关中诸将若能归附朝廷，则可保家族富贵，子孙无忧。
马腾得书，沉吟良久，召其子马超商议。马超年少气盛，直言道："父亲，曹操虽挟天子以令诸侯，然其志在天下，非久居人下之辈。然目下袁绍远在河北，关中之地，曹操势在必得。与其与之为敌，不如暂且归附，以观后效。"
马腾闻言，点头称是，遂决定送其子马超入许都为质。韩遂得书后，亦觉钟繇所言有理，加之与马腾素有嫌隙，恐其抢先归附朝廷，遂亦遣其子韩平入许都。
消息传至许昌，曹操大喜，对荀彧道："文若之谋，果然高明。关中既定，吕布孤立无援，我当可专心讨之。"
荀彧微微一笑，道："明公当速定徐州，以绝后患。"
曹操点头，随即整军备战，准备东征吕布。而此时的关中，因钟繇的安抚，暂时归于平静，而中原区域却再起波澜，战火不断。
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