“其实，臣劝说陛下放过杨涟、左光斗等东林党人，还有另外一个原因。”董宣武趁热打铁，说道，“只是这个原因关系到皇室，臣不知该说不该说。”
“哦？”天启皇帝抬起头来，眼中有些疑惑，“董爱卿但说无妨。”
董宣武理了理思绪，说道：“陛下可还记得福王殿下？”
天启皇帝瞳孔一缩，沉默了一会儿，方才问道：“董爱卿，你说的是福王，可是指朕的三皇叔？”
董宣武点了点头，答道：“不是他又是何人？”
从天启皇帝的细微的神色变化中，董宣武看到了芥蒂之意。
福王朱常洵是万历皇帝第三子，他的母亲就是前文所提到的神宗皇帝非常宠爱的郑贵妃。
万历皇帝的原配皇后孝端显皇后王喜姐，一直没能为神宗皇帝朱翊钧生育一男半女。
一次万历一时兴起，“宠幸”了一个宫女，便有了长子朱常洛。
按当年太祖皇帝立下的规矩，皇位的继承需要遵循有嫡立嫡，无嫡立长，东宫不待嫡，元子不并封的原则，身为长子的朱常洛是理所当然的太子。
但由于万历对郑贵妃的宠爱，而朱常洛的母亲只是个一般宫女，万历皇帝迟迟不肯立朱常洛为太子。
万历华丽的意图很明显，就是要立心爱的女人郑贵妃所生的皇三子朱常洵为太子。万历皇帝非常喜欢朱常洵，曾不止一次说朱常洵像他。皇长子朱常洛的皇储地位受到了严重的威胁。
这种不顾祖制的行为，遭到了满朝大臣的反对，其中就包括东林党人。
万历一朝，皇帝与大臣的关系本来就非常紧张，君权与相权斗得十分厉害。这件是，万历又做的明显理亏，不合华夏的传统，逮住了这个机会，满朝大臣还不立刻群起而攻之？
围绕国本之争这个问题，大臣们与皇帝斗了长达十五年，期间发生很多事情。四位首辅被逼退，十余位部级要员牵扯其中，涉及京师及地方官员人数三百多位，其中一百多人被罢官、解职、发配。
尽管万历皇帝如此，但大臣们的奏章前仆后继，依然络绎不绝。
为此，万历皇帝甚至故意不上朝以表示抗议，当时争斗之激烈可见一斑。
万历皇帝虽然贵为天子，但说到底，只是一个人，在朝臣一波胜过一波的攻势下，这场口水仗最终万历皇帝也没有打赢。
为了平息皇储争议，朱翊钧只得妥协，接受祖制的安排，立长子朱常洛为太子。
万历二十九年（公元1601年）十月，神宗皇帝终于下旨立长子朱常洛为太子，封三子朱常洵为福王，封五子朱常浩为瑞王，封六子朱常润为惠王，封七子朱常瀛为桂王（朱翊钧的次子和第四子未成年就去世了），至此，国本之争才算落下帷幕。
但此事并没有完，万历三十一年（公元1603年），谣言四起，说万历皇帝想要换太子，矛头指向郑皇贵妃，结果逼得万历皇帝株连、逮捕了很多人。
到了万历四十一年（公元1613年），又有传言，说郑皇贵妃以及福王想要谋害皇太子朱常洛。万历皇帝让福王就藩，但被郑贵妃暗中阻止了。
万历四十三年（公元1615年）的一场有关太子朱常洛被刺杀事件又激起轩然大波。这就是原本历史上有名的明末三大奇案之一的梃击案。
梃击案的经过是这样的：
万历四十三年，一名壮汉手持木棒竟然闯入了戒备森严的太子的居所——慈庆宫，打伤了守门太监，太子内侍韩本用闻讯赶到，在前殿活捉了该壮汉。
那壮汉被审时，供认自己叫张差，蓟州井儿峪人，并说他之所以能混进宫，是郑贵妃手下太监庞保、刘成两人把他接引进宫的。
据张差交代，那日他赌钱输了，遇到一位太监，那太监承诺他三十亩地，并包他脱身，要张差按他的要求去做。
于是张差随这位太监入京，几天后由一位老太监带他进紫禁城。
那老太监交木棒给张差，带他经过厚载门，来到慈庆宫，并嘱咐他说：“你先冲进去，撞着一个，打杀一个，杀人也无妨，尤其见到穿黄袍者（太子朱常洛），不要手软，这是奸人，打死他，重重有赏，如被人捉住，我们自会救你。”
当时众人怀疑张差是受郑贵妃指使，目的想谋杀太子朱常洛。
这件事，万历皇帝没有深究，最后以疯癫奸徒罪将张差处以凌迟处死，又在宫中密杀了庞保、刘成二人，草草了结了此案。
梃击案背后真相究竟如何，主使究竟是不是郑贵妃，恐怕除了当时几个知情人，无人知晓。
一个壮汉手持木棍刺杀太子，这手段也太粗糙了、太过漏洞了。郑贵妃如果真的想要刺杀太子朱常洛，而庞保、刘成二人又能把一个大活人弄进宫来，再准备一把刀，问题应该也不大。
所以，也有人怀疑梃击案是太子朱常洛自演自导的一出苦肉计，目的是上演苦情戏，借此陷害郑贵妃。
不过由此也可以看出万历一朝，太子朱常洛的皇储地位一直是不怎么安稳。
福王朱常洵和其母郑贵妃，一直对这个太子位虎视端端。
万历皇帝驾崩以后，朱常洛才算熬到头，终于登基做了皇帝，也就是光宗泰昌皇帝。
只是这个朱常洛命不太好，担惊受怕几十年，终于媳妇熬成婆婆，但刚登基没几天，就病了。
鸿胪寺丞李可灼进献红丸，光宗皇帝朱常洛服下后，病情稍缓，直呼：“忠臣！忠臣！”于是李可灼下午三时复进一丸。
可是药不能乱吃，九月一日五更时，光宗皇帝就暴毙挂了，在位仅三十天。
此案史称“红丸案”，在原本的历史上与“梃击案”、“移宫案”合称明末三大奇案。
红丸案背后的主使，又是谁，更是众说纷纭。
但有一点，作为曾经皇位的竞争者，福王朱常洵难逃嫌疑。光宗皇帝驾崩后，朱常洵当时也的确有希望继位当皇帝。
之后就发生了移宫案。
奇怪的是，移宫案又再次与郑贵妃扯上了关系。
如是种种，听到董宣武提起福王，朱由校脸色异常，心中对他的这位三皇叔心存忌惮，就不足为奇了。
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