痛苦吗？哀伤吗？即便把眼泪流干，可是人已死去不能复生。三叔打起精神代表两家和矿上谈妥了一应后事，第二天就拉着铁栋和宝志的遗体回到刘家沟。
奶奶看见人们把铁栋的遗体抬进院子，刚一走到跟前，就难受得血往上涌，昏倒在地上。铁山和铁香吓得一边叫着奶奶、一边哇哇大哭。。。。。。
爸爸宝加一天时间就苍老了许多，一向刚强的妈妈也是憔悴异常，他们俩是被众人连搀带扶架进屋去的。奶奶被大家抬进屋放在炕上，苏醒过来后就一直流泪不止。
大伯、大妈和舅舅、舅妈都来了，大伯和大舅商量着大哥铁栋的后事，大妈和舅妈帮着张罗家里的事务。
由于宝志和铁栋叔侄儿俩是在同一时间走的，两家商议着就在同一天出殡，墓地也离的很近，黄泉路上俩人也能有个伴儿。。。。。。
安葬了大哥铁栋后，奶奶就像得了一场大病，干枯的脸上全无血色，颜色蜡黄。爸爸的胡须长出多长，已渐成灰白色，烟也抽的更勤了，妈妈强打起精神去灶台做饭。
吃过饭，铁山告诉妈妈一声，就拿了把镰刀和绳子，向山上跑去。家里的两只羊这几天都是由铁成和二贵在管，他得去看看，顺便割些干柴回来。
几天来，铁山从邻里乡亲的议论中知道大哥死于井下的冒顶事故。他不知啥叫冒顶，只要有大人议论井下的事儿，他就过去听，不明白时还问大人，渐渐地他明白了井下的一些事情。他为大哥感到难受，觉得大哥死的不值。他因为学堂里的熏陶已然明白，人的生命是最宝贵的，一生只有一次。他不明白，人们明明知道下井危险，为啥还有人去下井呢？难道仅仅为了钱就不珍惜自己的生命？他知道自己现在还小，还不知道长大了能干啥？将来的路在哪儿？不过，他在心里暗暗下着决定，一定要与大哥和爸爸不同。
山坡上，二贵和铁成躺在一处向阳的草地上，嘴里嚼着干瘪的山枣儿，翘着脚，一副百无聊赖的模样。铁山大哥出事后，二贵和铁成俩看不着铁山，干啥也是无精打采的，感觉一天天过的很慢很慢。此时看见铁山来了，俩人一轱辘爬了起来，可是发现铁山通红的双眼，俩人谁也没敢先说话。铁山走过去坐在地上，二贵和铁成一边一个坐下来。沉默了一会儿，铁山说：“好些天没去小树林了，今晚去练功。”铁山说着看向二贵和铁成，见俩人点头后，像是自言自语，又像是对二贵和铁成俩人说：“上学时先生讲过，作事要持之以恒”怕二贵俩人不明白，接着解释道：“持之以恒就是做啥事，要有决心、有毅力，坚持下去就能做成——咱们不能把练功中断了，今晚接着练功。”
二贵和铁成自然没意见。铁山割了捆柴火背着先下山去，他怕家中有事所以先走一会儿。
晚上，楡树林里，三个少年的身影闪动起来。。。。。。
清明时节雨纷纷，古人诗歌里的这一句，如果能在这里的清明节后得到应验，那就是上天对这里庄稼人的一种恩赐。此时，清明早已过去，谷雨即将来临，雨水却还没有落下，各个寺庙里早已香烟缭绕，求雨的人们虔诚地祷告着，祈盼龙王爷早日降下甘霖。
奶奶的精神很不好，身体越来越差了，吃的也越来越少，妈妈就每天给奶奶做了稀饭，让奶奶吃的更容易一些，更多一些。而让全家人高兴的是，爸爸不再躺在炕上抽闷烟，他找了些破旧的筐子、土篮子、炕席子在院子里拆了又编、编了又拆，反复琢磨着怎么才能编得结实耐用、又要好看，好拿到集市上去卖。
铁山按着爸爸的要求，每次上山都会割些荆条或柳条背回家。
谷雨过后，一场春雨才在人们的千呼万唤中落了下来，虽然晚了一点儿、也少了一点儿，可毕竟是来了。干燥的大地经过雨水的滋润，处处显露出生机，连微风中都透出一股清新的泥土的芳香。早已准备好的庄户人忙碌起来，家家户户早早吃过早饭，就吆喝着或驴、或马、或牛去田地里开耕播种。
以前种地，铁山和大伯家都是合在一起的，现在大伯家有一头驴子，会扶犁杖的也只有大伯；铁梁还是个半大小子，铁山和堂姐们力量有限，种地的速度自然就慢了许多。好在舅舅忙完了自家的田地后，也没歇一歇就和大表哥赶着驴车来帮忙。有了舅舅和表哥的帮忙，种地速度就快了许多，总算是把种子播进了地里。。。。。。
地种完了，送走了舅舅和大表哥，铁山伸了个懒腰，十分感慨地说道：“终于可以歇歇啦。”他没干过这么多的活，感觉特别的累。
妈妈也很累，可现在地种完了，她也放下了一块心病，心里觉得非常的安慰。她看着两个儿子和女儿铁香，笑着说道：“明天啥也不干，好好歇一天。”
铁山看见妈妈笑了，他已经好长时间没有看到妈妈笑过了。
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