北方王国与统一王国的战争断断续续持续了上百年，甚至上千年的时间，可一直追溯至北方王国全境未被马尔凯洛家族征服以前。那时候的氏族民与统一王国的渔民会在界河上相遇，接着在船上发生械斗。
两国和平的局面，始于教会在北方国王的根深蒂固，教宗不允许神明的仆人们互相攻击，而视这种行为是对神明的亵渎。然而，十五年前，随着天之异象的显现，教宗本格维八世下诏将对马维卡·皮伊塔安进行来自神明的审判，于是神判之战爆发。
北方王国女王伊贝琳·马尔凯洛响应教宗的诏令，自灵树城南下，铁骑横跨冻结的界河，围攻雷蒙城。当时的山地领公爵伊戈尔·维克梅特在十字路口镇大败王国的守军后，长驱直入，攻破雷蒙城的大门，与北方王国女王一同登上皮伊塔安高丘，进入新王堡。
然而事情的转折于此发生，山地领公爵与女王竟在城堡内发生了“内斗”，伊戈尔·维克梅特率骑士包围女王，逼其放弃对统一王国的觊觎，返回北方王国。而女王以教宗之令，宣示自己的权利，不肯屈从。由是另一场战争在新王堡内爆发，最后的结果是女王身负重伤，带着他的战士们逃回北方王国，而山地领公爵则成了统一王国的新王。
“北方王国的民众因战争的失败，因伊戈尔·维克梅特的‘背信弃义’而痛恨统一王国，而且许多北方王国人并不信仰神明，他们保留着古老的传统，信奉自然之神，他们可以毫无顾虑地无视来自教会的压力。但对于女王来说却并不那么简单，有些东西或许可以重新拿回来，但某些事物失去了就永远不会再有了。”葛蒙德说道。
“你是指女王的孩子？”柯温早就听说女王唯一的儿子曾在战争中死去，之后也没有再诞下子嗣，“可是女王的儿子在神判之战的时候不过才刚出生，为何会说是在战争中死去？”
“不，那时候的王子已经过了三个命名日，他随女王一同开赴雷蒙城。”他们踩在松软的雪地上，蹚出一条只有脚印的小道，“这也是北方王国的传统，男子从出生后便要被培养成具有凶猛气概的勇士，他们或许还不会走路，但肯定会挥舞一种木头做的武器，战锤、战斧、长剑、流星锤等等。女王的儿子也不例外，并且更甚，他在刚学会说话的时候就要目睹战场上的厮杀，看着自己认识的人被敌人一个个砍翻倒下。”
柯温忍不住打了个寒噤，不是因为朔风的刺骨，而是他可能猜到了某个事实。“伊戈尔·维克梅特杀害了三岁的王子？”
葛蒙德沉默着，不置可否，过了片刻才开口继续说道：“女王与伊戈尔·维克梅特的骑士战斗时受了伤，从此以后便彻底失去了生育的能力……你可能看到过她身上的伤口，在你和她行房的时候……”
柯温被寒风吹得煞白的脸霎时间涨红，他一边联想到在昏暗烛光下，女王下腹处粗长的疤痕，一边支支吾吾想对葛蒙德解释点什么，“我，确实……我看到了。”旋即他又反应过来，为何身边这个同为“被流放者”的人会如此熟悉女王的那些世人所不知的秘密。
葛蒙德转过头来的时候，正对上柯温惊讶凝视的眼神。于是四目相对，让他第一次看清了金面具后的那双如泣血般的红色眼眸。
“不需要一脸错愕地看我。”葛蒙德语气轻松地说，“我便是他们口中的‘第一个’。”
葛蒙德竟然与他有着相似的经历，这在柯温看来不可思议，他一度觉得这是葛蒙德对他的另一次嘲弄。然而柯温确实听到了“老鼠”威尔默说到了“这是第二个”。
接着柯温便倾听了葛蒙德的故事。那是神判之战的前一年，葛蒙德还是灵树城大教堂的司铎。彼时，教会与北方王国的关系尤为紧密，女王信奉神明，经常到大教堂进行祈祷，两人的关系也在这一年升华至私密的程度。
随着神判之战的失败，女王绝望地返回灵树城，期间都在宫殿中养伤，也是在这一时期，葛蒙德知道了女王被伊戈尔·维克梅特“背叛”，王子被杀，自己的下腹被剑所伤导致无法生育。
在神判之战的同时，另外一边的诺恩人也被圣堂骑士团击败，成功地守住了钉刺岛。然而这并非结束，诺恩人看似撤离了界河，却继续在北方王国的沿海地区肆虐劫掠。他们从一个市镇到另一个港口，不定时地出现，趁入夜守备正弱进行偷袭。
然而当时北方王国因为女王的负伤而无心他顾，只能由议政大臣派遣少量军队进行抵御，并且激励民众加入到与这些野蛮人的抗争，承诺免除他们的税赋。重责落在了教会布置在北方王国的圣堂骑士团之上，而葛蒙德便是其中之一。
“起初，诺恩人只对食物与牲畜有兴趣，他们将这些东西抢走，然后把自由民杀死。”柯温能看出即便是回忆，也让葛蒙德痛苦十分，“我亲眼见过自由民的惨状，他们被塞进用绳子拉开的树干裂缝中，然后松开绳子，树干立即合拢，在里面的人被活生生挤死，最后诺恩人会一把火将整棵树点燃烧尽。”
“到后来，诺恩人似乎察觉到了什么，他们不再对自由民进行无差别的屠杀，而是挑选出其中的铁匠、手工业者，甚至是厨师带上他们的长船，然后将剩下的老人与妇孺杀害。”
“那是沿海渔村的惨状。当人们以为待在市镇、港口中会比较安全的时候，诺恩人发起了一次大规模的突袭，数百条长船自风暴海的迷雾中航入冷水港的海域。海岛上的哨塔顷刻间被焚烧成了一个巨大的火炬，冷水港的防务陷入混乱，舰队在做出反应之前，战舰已被火箭插得如同刺猬，守卫们无力应对夜幕下的攻势。于是，比北方王国更加凶残的诺恩人便如潮水般涌入了冷水港中。”
喜欢向彼方请大家收藏：(m.zjsw.org)向彼方爪机书屋更新速度全网最快。