书接前文，前面我们以远观的角度对都城气势恢宏的建筑描写进行了解析，也一步步对都城的描写进行展开。今天我们便来到了对这些建筑的具体描写——“图写禽兽，画彩仙灵”。这描写的是什么呢？这描写的是宫殿里面的绘画与装饰，皇帝的宫殿不仅是皇帝居住的地方，在某种程度上更是一个国家的象征。所以，宫殿里面的装饰和绘画都是十分精彩并带有深刻的文化气息和政治底蕴的。
我们还是从字义说起。我们先说“图”。“图”，其繁体字为“图”，最早见于甲骨文。在甲古文中其字形为“啚”（有bǐ，tú两个读音），“啚” 字上面的 “囗” 有收拢范围的意思，下面的 “?（lǐn）” 是仓廪的 “廪” 的本字。在这个时期，“啚” 的含义主要是乡野收藏谷物的地方，这个意思相当于“鄙”，同时也表示这个地方的图形的含义，“图”是古代人刻在石块、柱、杆或手持用的护身牌（如盾）上的图形或图腾。也有人认为“图”是一张方方正正的上面绘有东西的图。
到金文时期，因其画在物品上是有边缘的，在其字形的边缘上加了一个“囗（wéi）”代表边界的意思，所以，“图”在那时可能便是一张建筑设计的图样。所以其造字本义：古代在皮、纸、绢等材料上标画城邦乡邑及边界的示意资料。所以“图”的本义便是描绘事物的形象；把现实的或想象设计的东西绘制出来，这便成“图”。后因此又引申为描画出来的形象化的作品、文件。
《说文解字》：“图，画计难也。从囗从啚。啚，难意也。”意思是说即规划一件事需要慎重考虑，有一定的难度。徐锴给的注解是：“图画必先规画之也，故从囗。啚者吝啬难之意也。”画图必须规划，规划是件很困难的事。因为画图是一项比较困难的工作，需要大量的思考，所以后来引申为思虑、谋求、谋划的意思。《释诂》曰：“图、，谋也。”《小雅传》曰：“虑、图皆谋也。从囗。规画之意。”《尚书·太甲》：“慎乃俭德，惟怀永图”，说的就是这个意思。
“写”，其繁体字为“写”，形声字，始见于战国文字，从宀，舃（xì）声。在其字形中，“宀”代表房屋，而“舃”是厚底木鞋的意思，代指物品，综合下来其本意是将物品从他处移置到这房子里来。《说文解字》：“写，置物也。”讲的就是其本意移置、放置物品的意思。如《礼记?曲礼上》中 “御食于君，君赐余，器之溉者不写，其余皆写”，这里的 “写” 就是倒到自己器皿之中的意思。因为将文字从一处抄录到另一处也是一种 “写” 的行为，后来由此引申出书写、描摹、创作等含义，这也是现代 “写” 字最常用的意思。
“禽”，始见于商代甲骨文。其在甲骨文中字形像下部有柄的网，用于捕捉鸟兽。到了小篆时期其字形在金文字形上产生了变化，将中间的网叉成为“凶”字，下面的网把手成为“禸（róu）”字，形成了今天的“禽”字形状。“禽”的本义指拿着网猎获鸟兽的意思。所以在最初其本意通“擒”，表示捕获、擒拿的意思。后来作为动词用的“禽”增加了“扌”旁，变成了“擒”，于是“擒”便成为了动作擒获的专用字。而“禽”则变成了擒获的猎物的名称。所猎获的既有飞禽也有走兽，因此最开始“禽”在指称猎物的时候应该是一个泛指概念。《说文解字》：“禽，走兽緫名。从厹，象形，今声。”《论衡》记载：“虎也诸禽之雄也。”到了先秦时期，出现了禽兽连用的情形，这时候，禽兽已经分开了。
说到这里，我们接着就说说“兽”。“兽”的繁体字为“兽”，会意字，始见于商代甲骨文，从嘼（或单），从犬。“嘼或单”表示猎具，而犬表示猎犬，二者结合下来表示猎人用猎具和猎犬打猎禽兽的意思。所以，“兽”的本义是狩猎的意思，通“狩”。后来随着时间的推移，“兽” 字由打猎的本义引申为被打猎的对象，一般指四足有毛的脊椎动物。后来其本义“狩猎”由“狩”字所承担，而兽字只用于表“野兽”的意思。后来又引申义牲畜的意思。《玉篇》：“嘼，六嘼，牛、马、羊、犬、鸡、豕也。养之曰嘼，用之曰牲。今作畜”。后来，由野兽很野蛮的意思引申出野蛮、残忍的行为或人。
“图写禽兽”的字面意思宫殿里画着飞禽走兽。这里的飞禽走兽指的都是灵禽御兽，代指吉祥的各种动物。不是胡乱的什么动物都能往上画的。
我们继续讲“画彩仙灵”。“画”，其繁体字为“畵”，为会意字，始见于商代甲骨文。上部像一只手拿着笔的样子（“聿”），下部是一些交叉的图形代表手，两相会意其本义表示手持笔以规画。到了西周时期，交叉的线条为田地形的“周”所取代，这描绘的是亲手丈量土地尺寸时的情景。因为在上古时代，家族、部落、邦国之间常常因为土地面发生争端，为了减少冲突，人们便通过在土地上划下印记分割土地的方式来划分领地。此时形声结构初露端倪，上部“聿”与交叉笔画构成“画”字，下部是代表土地的“田”或“周”，意为划分土地，其中“画”也作声符。《说文解字》：“画，界也。象田四界，聿所以画之”。讲的就是画出土地周界的意思。后来逐渐发展出描画、绘图，即用笔等工具描绘出颜色、图形的意思。后来又引申代指画出来的作品。
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