程咬金见状，连忙上前一步，低声说道：“老人家莫怕，我们并无恶意，只是被外面的箭雨所迫，才躲进此处。”老者瞪大了眼睛，看着程咬金等人身上的铠甲和武器，眼中闪过一丝惊慌，但很快又镇定下来，说道：“你们是来攻打金堤关的吧？我叫谢金，这关里的情况我熟悉，或许我能帮上忙。”
程咬金心中一喜，连忙问道：“谢老，这城墙内可有通往安全之地的通道？外面的万箭穿心太过厉害，我们若一直躲在此处，迟早会被发现。”谢金微微点头，说道：“跟我来，我知道一条密道，可以通向城外。”
众人听闻，顿时燃起了希望。程咬金让两名士兵搀扶着受伤的同伴，其余人紧紧跟随在谢金身后，小心翼翼地在这城墙内部的通道中穿梭前行。一路上，谢金不时地提醒众人注意脚下的陷阱和头顶的暗箭，显然这金堤关内部布满了各种防御机关。
而此时，外面的万箭穿心在持续发射了一阵后，终于渐渐停了下来。金堤关的守军似乎并未发现程咬金等人已经躲进了城墙内，开始在关隘上四处搜寻着他们的踪迹，整个金堤关陷入了一片紧张而混乱的氛围之中。
回到营地，程咬金亲自拜谢谢金，满脸感激地说道：“老先生，今日多亏您出手相助，否则我和兄弟们都要命丧那万箭穿心之下。您的大恩大德，没齿难忘！”说罢，便命人赶紧准备好酒好菜，要好好款待这位救命恩人。
不一会儿，丰盛的酒菜便摆满了一桌。程咬金热情地拉着谢金入座，先为他满上一杯酒，双手敬上，说道：“老先生，请满饮此杯，略表程某的心意。”谢金也不客气，接过酒杯一饮而尽，浑浊的眼睛里透露出一丝复杂的情绪。
酒过三巡，程咬金才开口问道：“老先生，看您对这金堤城内的机关如此熟悉，想必来历不凡吧？”
谢金放下酒杯，长叹了一口气，缓缓说道：“将军有所不知，我本是这金堤城机关的制造者。当初，他们听闻我精通机关之术，便将我请来，许下重金，让我为金堤关打造这万箭穿心等一系列防御机关。我本想着凭此手艺挣些钱财，安度晚年，却没想到，他们竟是如此心狠手辣之人。”
说到此处，谢金的眼中闪过一丝愤怒与悲凉，他继续说道：“待我将机关修好，他们见我已无利用价值，便想杀人灭口。那夜，他们派了几个杀手潜入我的住处，幸亏我早有察觉，提前布置了一些机关陷阱，才得以假死逃遁。从那以后，我便不敢在城中露面，只能躲在这城墙的暗室和密道之中，靠着一些残羹剩饭苟延残喘，过着这不见天日的生活。”
程咬金听后，不禁拍案而起，怒声道：“这些人实在是可恶至极！如此对待有功之人，天理难容！”
谢金苦笑着摇了摇头，说道：“在这乱世之中，像我这样的小人物，命如蝼蚁，又能有什么办法呢？不过今日遇到将军，倒是让我看到了一丝希望。”
程咬金眼中一亮，连忙问道：“老先生何出此言？难道您有什么办法可以助我攻破这金堤关？”
谢金微微点头，说道：“这金堤关的机关虽然厉害，但并非无懈可击。我对这些机关的构造和弱点了如指掌，如果将军信得过我，我愿意助将军一臂之力，攻破这金堤关，也算是报我这血海深仇！”
程咬金大喜过望，激动地握住谢金的手，说道：“谢老若能相助，那真是程某之幸，魔国之幸！有了您的帮助，这金堤关必破无疑！”
当下，程咬金便与谢金开始商讨起破城之策。谢金凭借着对机关的熟悉，详细地讲述了万箭穿心的破绽以及城内其他机关的布置情况，并提出了一些巧妙的应对方法。程咬金听得连连点头，心中对明日的攻城之战又多了几分胜算。
在这营地之中，一场关乎生死存亡的谋划正在紧锣密鼓地进行着。而谢金的加入，犹如一颗关键的棋子，为这场战争带来了新的转机，也让程咬金更加坚定了夺取金堤关、进而攻占瓦岗寨的决心。
第二天天亮，金堤关外的营地中一片忙碌景象，士兵们正在紧张地进行战前准备，擦拭武器、检查盔甲，空气中弥漫着大战前的紧张气氛。就在这时，程咬金所在营帐前的空地上，一阵号角声响起，所有士兵迅速集合，整齐列队，目光都投向营帐的方向。
只见营帐的帘子被缓缓拉开，程咬金身着黑色战甲，威风凛凛地走了出来。他稳步走上搭建好的高台，目光扫视着台下的士兵，高声说道：“兄弟们！今日，我要向大家宣布一个重要的决定。” 士兵们都挺直了腰杆，满怀期待地听着。
“在昨夜那场生死危机中，这位谢金老先生救了我们所有人的性命。但他的功绩远不止于此，老先生乃是机关制造的高手，对金堤关的机关了如指掌，还愿意助我们攻破此关！这样的大才，是我们魔国之幸！” 程咬金转身，恭敬地将谢金请上高台，继续说道：“从现在起，我封谢金为魔国铸造将军，赐封号‘能工巧匠’，掌管魔国所有机关制造与修缮之事，望众将士今后如同尊重我一般，尊重谢将军！”
台下的士兵们先是一愣，随即爆发出一阵雷鸣般的欢呼声和掌声。对于他们来说，能得到这样一位关键人物的帮助，无疑大大增加了获胜的希望。
谢金站在高台上，望着台下欢呼的士兵，又看了看身旁威风凛凛的程咬金，心中五味杂陈。直到此刻，他才后知后觉地意识到，自己无意中救下的这个人，竟然就是魔国首领，赫赫有名的混世魔王程咬金。
他回想起昨夜初见程咬金时，只觉得此人气质不凡，有领袖之威，但万万没想到竟是这等大人物。震惊之余，谢金心中也涌起一股复杂的情绪，既有对程咬金威名的敬畏，也有因受到如此礼遇而产生的感动和决心。他知道，自己的命运从这一刻起，将与魔国紧紧相连，而这场即将到来的战争，也将成为他复仇和证明自己的舞台。
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