冬月十九，戌时三刻，玄龟关外三十里的乱石滩上，冷风呼啸。
夜空中紫微星忽明忽暗，光芒洒落在身姿挺拔孟世瑞身上。一袭黑色披风随风猎猎作响，左手不自觉地摩挲着剑柄上的虎首雕纹。赤寅剑吞刃处的暗红色血沁在月光下泛着诡异的光泽。
“盟主，各部已就位。”石家主石昊阳双手抱拳，甲胄震颤发出清脆的铿锵声，惊起数只栖息在石缝间的寒鸦，它们扑腾着翅膀飞向夜空。
在石昊阳额角那道蜈蚣状的伤疤上，伤疤正随着面部肌肉微微抽搐——这是多年前在血雾川突围时留下的印记。
孟世瑞转身，他的目光望向身后八百先登营。这些精挑细选的各族儿郎与各派门生皆做着战前准备。
有的正用黑泥仔细地涂抹面庞，试图与黑夜融为一体；有的将祖传的护身符小心翼翼地塞进里衣，眼神中透露出对平安的期许；有的默默擦拭着淬毒的短刃，刀锋在月光下闪烁着寒光。
在最前排的联军工兵营统领，莫家客卿韦伯熊身上，他正专心致志地检查云梯钩锁，这个身高九尺的巨汉，能用粗如胡萝卜的手指灵活地解开纠缠的绳结，动作娴熟而沉稳。
在杨秀骥身上，他将耳朵紧紧贴在冰冷的石壁上，脸上的表情专注而凝重，隐约听见上方戍卒靴底碾碎砂砾的声响。他伸出三根手指，身后三十名四品武者立即心领神会，无声地卸下背负的牛皮囊。
斥候们手中的牛皮囊，这些用岭南沼泽特有的鬼面蛙胶质混合铁矿渣熬制的吸附剂在囊中微微晃动。
关墙上，守军正在传递酒囊，浓烈的烧刀子味道随风飘来。杨秀骥忍不住舔了舔干裂的嘴唇，想起到临行前，阿姊将那包香囊塞进他手中的场景，此刻香囊正硌在胸甲内侧。
“看见关墙上那三处火把缺口了吗？”孟世瑞剑指玄龟关西侧，剑刃反射的月光如一道冷芒。他抓起地上一把沙土扬向空中，只见南风立即卷着沙粒无情地扑向众人面门，众人却纹丝不动。
孟世瑞大声道：“天助我也！”脸上露出坚毅的神情。
孟世瑞解下玄狐大氅掷入火盆，跃动的火舌将"地风升卦"拓影在关隘沙盘上。三十名武者正用麂皮擦拭孔明灯的青铜骨架，灯罩浸泡过石漆的薄纱在月光下泛着诡异蓝光。
"寅时三刻，巽风当令。"端木怀歌指尖轻触占风铎，九枚铜铃同时指向玄龟关。他忽然将卦盘浸入盐水，盘底浮现出龟裂的"离为火"纹路。
亥时二刻，三千盏孔明灯次第升空，将夜空照得如白昼。
灯盏底部的阴阳鱼机括开始旋转，细如发丝的铜链相互摩擦，迸发的火星点燃灯内硫磺粉。
西北风卷着枯叶掠过灯阵，裹挟着遇气即燃的「鬼磷砂」扑向城头——这是乘风书院与莫家联合秘炼的火器，需在玄冰陶罐中封存百日方得暴烈之性。
“快看！天河倒流了！”戍卫惊呼未落，第一盏孔明灯松脂燃烬，带着陶罐砸到箭楼鸱吻。破罐而出的鬼磷砂接触椽木的刹那，青焰如毒蛇窜起，瞬间吞没整座了望台。燃烧的瓦当雨点般坠落，点燃仓廪中冻硬的桐油桶。
守将贾盛霸推开亲卫冲上城楼，犀甲已结满冰碴：“取雪水来！"却见囤积的灭火雪块早已被鬼磷砂引燃，幽蓝火焰竟在水面上跳跃蔓延。他忽然发觉掌心刺痛——飘落的雪花里混着肉眼难辨的磷粉，触及皮肤即烙出焦痕。
"廿四叔小心！"亲卫飞扑将贾盛霸按倒，二人滚落台阶的瞬间，藏兵洞顶梁轰然倒塌。燃烧的孔明灯骨架插入地砖缝隙，内部暗藏的雷火弹接连爆响，震碎七口防火水缸。冻成冰柱的水流反而成了火道，顺着包铁城门流向粮仓。
关内马厩最先化作火海，战马挣断缰绳在街巷狂奔。一匹燃烧的赤骥冲撞守军，纷纷倒地时，看见更多孔明灯正掠过结冰的护城河，灯影倒映在冰面宛如百鬼夜行。
孟世瑞在望车上扣动机关，信号箭射向夜空，一串刺耳的音响响彻战场。
本就贴着关墙根部的八百黑影如鬼魅般阴影立马冲起。
“敌袭！”一声凄厉的号叫突然划破夜空。
三百颗霹雳弹，一千只支鸣镝火箭从联军大营腾空而起，如一道道火蛇冲向天际，将整片天空染成触目惊心的血色。
韦伯熊暴喝一声，工兵营们迅速用铁盾组成玄甲阵。
箭雨从玄龟关城楼倾盘而出打在包铁盾面上，迸发出连绵不绝的火星，宛如夜空中绽放的短暂烟花，而联军工兵营们在盾后坚定地坚守着。
归元门辛文被三棱穿甲箭贯穿左肩时，正用牙咬着短刀努力攀登云梯。
温热的鲜血顺着云梯凹槽流淌，在寒风中迅速凝结成暗红色的冰溜。
“辛文！”身后的同门曾泉刚要伸手，却被滚落的火油罐砸中面门。
燃烧的松脂瞬间吞噬这个身材魁梧的男子，他在坠落后翻滚身躯惨叫。
幸亏登城一半的执事项万丘跃下地面，及时用沙土填埋曾泉身上，将火势扑灭。
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