进了潇湘馆的院门一看，只见炉子里还袅袅地冒着残烟，祭奠剩下的酒还摆在那里。
紫鹃正看着人把桌子往里面搬，收拾那些陈设呢。
宝玉就知道已经祭奠完了，走进屋内，只见黛玉面向里歪着身子，病体虚弱，显得非常疲惫。
紫鹃连忙说：
“宝二爷来了。”
黛玉才慢慢地起身，含笑让座。
宝玉说：
“妹妹这两天病可好多了？
气色倒显得平静了些，只是为什么又伤心了呢？”
黛玉说：
“你这不是没话找话吗，好好的我什么时候又伤心了？”
宝玉笑道：
“妹妹脸上明明有哭泣的样子，怎么还哄我呢。
只是我想妹妹向来身体多病，凡事应当自己放宽心，不要做那些无益的悲伤之事。
要是把身体糟蹋坏了，将来让我……”
说到这里，觉得下面的话有些难以说出口，连忙把话咽了回去。
因为他虽然和黛玉从小一起长大，情投意合，又愿意同生共死，但这些感情只是在心里领会，从来没有当面说出来过。
况且黛玉心思重，常常因为他说话冒失，得罪了她，让她哭泣。
今天本来是来劝解黛玉的，没想到话说得冒失了，接不下去，心里一着急，又怕黛玉生气。
又想到自己确实是一番好意，于是转急为悲，早已经流下泪来。
黛玉起先本来还恼宝玉说话不知轻重，如今看到他这个样子，心里有所感触，本来她向来爱哭，此时也不免和宝玉相对无言，一起落泪。
却说紫鹃端了茶来，以为他们两个不知道又因为什么事吵架了，就说：
“姑娘才身体好一些，宝二爷又来惹姑娘生气了，到底是怎么回事？”
宝玉一面擦泪，一面笑着说：
“谁敢惹妹妹生气了！”
一面搭讪着站起来，随意地踱步。
只见砚台底下微微露出一角纸，宝玉不禁伸手拿起来。黛玉连忙要起身去抢，已经被宝玉揣在怀里，宝玉笑着央求道：
“好妹妹！让我看看吧。”
黛玉说：
“不管是什么东西，来了就乱翻。”
话还没说完，只见宝钗走了进来，笑着说：
“宝兄弟要看什么？”
宝玉因为还没看到上面写的是什么话，又不知道黛玉心里是怎么想的，不敢贸然回答，只是望着黛玉笑。
黛玉一面让宝钗坐下，一面笑着说：
“我曾经在古史中看到有才华和美貌的女子，她们一生的遭遇，令人感到欢喜、羡慕、悲伤、叹息的有很多。
今天饭后没事，就挑选出几个人，胡乱凑了几首诗，来寄托自己的感慨。
碰巧探丫头来找我一起去看凤姐姐，我因为身上没力气，没和她去，刚才做了五首诗，一时觉得困倦，就把诗撂在那里了，没想到二爷来了，就看到了。
其实给他看也没什么，但我就是嫌他动不动就写了给别人看。”
宝玉连忙说：
“我什么时候给别人看过了？
昨天那把扇子，原本是我喜欢那几首白海棠的诗，所以我自己用小楷写了上去，不过是为了拿在手里看方便。
我难道不知道闺阁中的诗词字迹是不能轻易往外传诵的吗？
自从你说了以后，我再也没把东西拿出园子去过。”
宝钗说：
“林妹妹考虑得也是对的。你既然写在扇子上，偶然忘记了，拿到书房里去，被相公们看见了，哪有不问是谁做的呢。
要是传扬开了，反而不好。
自古道‘女子无才便是德’，总归要以贞洁娴静为主，女工还是其次的事情。
其余诗词之类的，不过是闺阁中的游戏，本来就可以会，也可以不会。
咱们这样人家的姑娘，倒不需要这些才华的名誉。”
接着又笑着对黛玉说：
“拿出来给我看看也没关系，只要不让宝兄弟拿出去就行了。”
黛玉笑道：
“既然这么说，那连你也不必看了。”
又指着宝玉笑道：
“他早就抢去了。”
宝玉听了，才从怀里把诗拿出来，凑到宝钗身旁，一起仔细看。
只见上面写道：
《西施》：
一代倾城逐浪花，吴宫空自忆儿家。
效颦莫笑东村女，头白溪边尚浣纱。
《虞姬》：
肠断乌骓夜啸风，虞兮幽恨对重瞳。
黥彭甘受他年醢，饮剑何如楚帐中！
《明妃》：
绝艳惊人出汉宫，红颜命薄古今同。
君王纵使轻颜色，予夺权何畀画工？
《绿珠》：
瓦砾明珠一例抛，何曾石尉重娇娆！
都缘顽福前生造，更有同归慰寂寥。
《红拂》：
长揖雄谈态自殊，美人巨眼识穷途。
尸居余气杨公幕，岂得羁縻女丈夫！
宝玉看了，赞不绝口，又说：
“妹妹这诗，恰好只做了五首，不如就给它命名叫《五美吟》吧。”
于是不由分说，就提笔写在后面。
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