话说宝玉见过贾政之后，回到房中，越发觉得头晕脑涨，浑身乏力，懒得动弹，连饭也没吃，就昏昏沉沉地睡过去了。
家里依旧请医生来诊治，可吃了药也不见效，后来甚至连人都认不出来了。
大家把他扶着坐起来时，看上去还像个正常人。
就这样折腾了好几天。那天正好是新婚后第九天回门的日子，要是不过去，薛姨妈面上不好看；
可要说去，宝玉现在又是这副模样。
贾母心里明白宝玉这样都是因为黛玉，想把事情跟他说清楚，又怕他一气之下病情恶化；
宝钗是新媳妇，也不好劝慰，非得薛姨妈过来才行；
可要是不回门，又怕薛姨妈怪罪。
于是就和王夫人、凤姐商量道：
“我看宝玉现在魂不守舍的。
让他走动一下应该没什么大碍。
安排两乘小轿子，让人扶着他，从园子里过去，应了回九的吉期。
之后请姨妈过来安慰宝钗，咱们一心一意地调理宝玉的病情，这样不就两全其美了吗？”
王夫人答应了，马上开始准备。好在宝钗是新媳妇，宝玉又疯疯傻傻的，就由着众人安排过去了。
宝钗心里也明白是怎么回事，只是埋怨母亲把事情办得糊涂，可事已至此，也不愿多说什么。
只有薛姨妈看到宝玉这副样子，心里懊悔不已，只能草草把回九的事办完。
回到家后，宝玉的病情更加严重了，第二天连坐都坐不起来了。
病情一天比一天重，甚至连汤水都喝不进去了，薛姨妈等人急得手足无措，到处请名医，可谁都诊断不出病因。
只有城外破寺里住着一位穷医生，姓毕，别号知庵，他诊断出宝玉的病因是悲伤和喜悦的刺激太过强烈，身体冷热调节失常，饮食没有按时，忧愁愤怒积滞在体内，正气被堵塞：
这是内伤和外感同时发作的病症。
于是斟酌着用药，到了晚上让宝玉服下，二更天过后，宝玉果然清醒了一些，还想要水喝。
贾母、王夫人等人才放下心来，便请薛姨妈带着宝钗，都到贾母那里暂时休息。
宝玉清醒了一会儿，自己觉得性命难保，等众人都散去后，屋里只剩下袭人，他便把袭人叫到跟前，拉着她的手哭着说：
“我问你，宝姐姐是怎么来的？
我记得老爷给我娶的是林妹妹，怎么被宝姐姐占了这个位置？
她为什么要霸占在这里？
我想说出来，又怕得罪了她。
你们听到林妹妹哭得怎么样了？”
袭人不敢如实相告，只能说：
“林姑娘病着呢。”
宝玉又说：
“我去看看她。”
说着，就要起身。
哪里知道连续几天没吃东西，身体根本动弹不得，于是哭着说：
“我要死了！
我有一句心里话，只求你回禀老太太：
反正林妹妹也是要死的，我现在也保不住性命了，两边两个病人都要死。
死了之后更难安排，不如腾出一间空房子，趁早把我和林妹妹两人抬到那里，活着的时候可以一起医治、服侍，死了也能一起停放。
你要是依了我这话，也不枉费咱们几年的情分。”
袭人听了这些话，哭得哽咽难言。
这时宝钗正好和莺儿过来，也听到了宝玉的话，便说道：
“你不好好养病，何苦说这些不吉利的话！
老太太刚觉得安慰了些，你又生出事来。
老太太一辈子就疼你一个，如今八十多岁了，虽说不图你将来封官晋爵，可等你长大成人，老太太看着也能高兴一天，也不白费老人家的一番苦心。
太太就更不用说了，一生的心血和精力都用来抚养你这个儿子了，要是你半途死了，太太将来可怎么办呢？
我虽说命薄，也不至于到那种地步。
从这三点来看，就算你想死，老天爷也不会让你死的，所以你是死不了的。
只管安心养病，养个四五天，风邪散了，体内的正气充足了，这些病自然就都好了。”
宝玉听了，竟然无言以对，过了半晌，才嘻嘻地笑道：
“你都好久没跟我说话了，这会儿说这些大道理给谁听呢？”
宝钗听了这话，便又说道：
“实话告诉你吧，那两天你昏迷不醒的时候，林妹妹已经去世了。”
宝玉突然坐起来，惊讶地大声问道：
“真的死了吗？”
宝钗道：
“真的死了。
哪能红口白舌地咒人呢！
老太太、太太知道你和林妹妹感情好，怕你听见她死了，你也要跟着死，所以才不肯告诉你！”
宝玉听了，不禁放声大哭，倒在床上。
忽然眼前一片漆黑，辨不清方向，心中正恍惚间，只见眼前好像有人走来。
宝玉茫然地问道：
“请问这是什么地方？”
那人道：
“这里是阴司泉路。
你的寿命还没到尽头，为什么会到这里来？”
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