话说贾琏到了王夫人那里，把事情一五一十地说了一遍。
第二天，他到吏部把事情打点妥当，回来后又到王夫人那里，把打点吏部的事情告诉了她。
王夫人说道：
“打听准确了吗？
要是真的这样，老爷也会愿意，全家也能放心。
这外任的官哪里是那么好做的？
要不是这样被参回来，只怕那些混账东西会把老爷的性命都给坑害了呢。”
贾琏说道：“太太哪里知道其中的复杂情况呢？”
王夫人接着说道：
“自从你二叔外放做官以来，不仅没有拿一个钱回家，反而把家里的钱倒贴出去不少。
你看，那些跟着老爷去的人，他们的男人在外面没多久，那些婆子们就打扮得金头银面的，这不是在外面瞒着老爷弄钱吗？
你叔叔还由着他们胡来。
要是真弄出什么事来，不但自己的官做不成，只怕连祖上的官爵都要被抹掉了。”
贾琏说道：
“婶子说得很对。刚才我听见二叔被参奏，吓得不得了，直到打听清楚了才放下心来。
我也希望老爷能做个京官，安安逸逸地做上几年，这样才能保住一辈子的好名声。
就是老太太知道了，倒也会放心的，只要太太跟老太太说的时候委婉一些就行。”
王夫人说道：“我知道。你还是再去打听打听吧。”
贾琏答应着，刚要出来，就看见薛姨妈家的婆子慌慌张张地走了进来，进了王夫人的里间屋，也没请安，就说道：
“我们太太让我来告诉这里的姨太太，我们家出大事了，又闹出事来了！”
王夫人听了，忙问道：“闹出什么事来了？”
那婆子又说：“不得了，不得了！”
王夫人哼了一声说：“糊涂东西！有要紧事你倒是说清楚啊！”
婆子这才说道：
“我们家二爷不在家，一个男人都没有，出了这件事，可怎么办呢？
求太太打发几位爷们去料理料理。”
王夫人听不明白，着急地问道：
“到底要爷们去干什么事？”
婆子说道：“我们大奶奶死了。”
王夫人听了，啐了一口说：“不过是个女人死了罢了，也值得这么大惊小怪的！”
婆子说道：
“不是好好儿死的，是瞎闹死的。
快求太太派人去处理处理吧。”
说着就要走。
王夫人又生气又好笑，说道：
“这婆子好糊涂！琏哥儿，倒不如你过去瞧瞧，别理那个糊涂东西。”
那婆子没听见说派人去，只听见说别理她，就赌气跑回去了。
这边薛姨妈正着急呢，等了好久也不见人回来，好不容易看见那婆子来了，就问道：
“姨太太打发谁来了？”
婆子叹着气说道：
“人啊，最不要遇到急难事。
什么好亲好眷的，看来也靠不住。
姨太太不但不肯照应我们，还骂我糊涂。”
薛姨妈听了，又气又急地说道：
“姨太太不管，你姑奶奶怎么说的？”
婆子说道：
“姨太太都不管，我们家的姑奶奶自然更不管了。
我都没去告诉她。”
薛姨妈啐了一口说道：
“姨太太是外人，姑娘可是我生的，怎么会不管！”
婆子一下子醒悟过来，说道：
“是啊，这样的话我还得再去一趟。”
正说着，只见贾琏来了，给薛姨妈请了安，说了些安慰的话，然后回禀说：
“我婶子知道弟妇死了，问那婆子，她又说不清楚，着急得很，就打发我来问个明白，还让我在这里帮忙料理。
姨太太您说该怎么办，尽管吩咐，我照着办就是。”
薛姨妈本来正气得干哭，听见贾琏的话，就笑着说道：
“那就麻烦二爷费心了。
我说姨太太对我是最好的，都是这个老东西说不清楚，差点误了大事。
请二爷坐下，等我慢慢跟你说。”
接着就说道：“不是为别的事，就是因为媳妇死得不明不白。”
贾琏说道：“想来是因为兄弟犯了事，她怨命才死的？”
薛姨妈说道：
“要是那样倒好了。
前几个月，她天天蓬头赤脚地疯疯癫癫的，后来听见你兄弟被判了死罪，她虽然哭了一场，可之后反而又擦脂抹粉起来。
我要是说她，她又要大吵大闹，我就一直不理她。
有一天，也不知道怎么回事，她非要香菱去陪她作伴。
我说：‘你有宝蟾陪着，还要香菱干什么？
况且你又不喜欢香菱，何苦自找气受？’
她就是不依。
我没办法，就叫香菱到她屋里去。
可怜这香菱不敢违抗我的话，带着病就去了。
谁知道她对香菱还挺好，我还挺高兴。
你大妹妹知道了，说道：
‘只怕不是什么好心吧。’
我也没在意。
前几天香菱病着，她还亲手去做汤给香菱吃，哪知道香菱没福气，汤刚端到跟前，她自己烫了手，连碗都砸了。
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