薛姨妈就说道：
“怎么好多首饰都没有了？”
宝钗叫人打开箱柜，里面都是空的，就说的：
“嫂子这些东西被谁拿去了？这可得问问宝蟾。”
金桂的母亲心里也虚了不少，见薛姨妈审问宝蟾，就说道：
“姑娘的东西，她哪里会知道？”
周瑞家的说道：“亲家太太别这么说。
我知道宝姑娘天天跟着大奶奶，怎么会不知道呢？”
这宝蟾见问得紧，又不好胡乱抵赖，只好说：
“奶奶自己经常把东西带回娘家，我哪里管得了？”
众人就说道：
“好个亲家太太！哄着拿姑娘的东西，拿完了，让她寻死，还来讹我们。
行啊！等会儿相验的时候，就这么说。”
宝钗叫人：“到外面告诉琏二爷，别放了夏家的人。”
里面金桂的母亲慌了手脚，就骂宝蟾道：
“小蹄子！别胡说八道了！
姑娘什么时候拿东西回我家去了？”
宝蟾说道：“现在东西是小事，给姑娘偿命才是大事。”
宝琴说道：
“有了东西，就有了偿命的人了。
快请琏二哥哥问清楚夏家的儿子买砒霜的事，回来好回刑部的话。”
金桂的母亲着急了，说道：
“这宝蟾肯定是撞见鬼了，乱说一气。
我们姑娘什么时候买过砒霜？
要是这么说，肯定是宝蟾药死了她。”
宝蟾急得乱嚷，说道：
“别人冤枉我就算了，怎么你们也冤枉起我来呢？
你们不是常跟姑娘说，让她别受委屈，闹得他们家破人亡，到时候把东西一卷包儿走了，再找个好姑爷。
这话有没有说过？”
金桂的母亲还没来得及回答，周瑞家的就接口说道：
“这是你们家的人说的，还想赖掉吗？”
金桂的母亲恨得咬牙切齿地骂宝蟾说道：
“我对你不薄啊！
你为什么要说这些话来害我呢？
等会儿见了官，我就说是你药死了姑娘。”
宝蟾气得瞪着眼说道：
“请太太放了香菱吧，用不着冤枉别人。
我见官自有我的话要说。”
宝钗听出了这话的意思，就叫人反倒放开了宝蟾，说道：
“你原是个爽快人，何苦白白受冤枉呢？
你有话，索性都说出来，大家弄明白，这不就把事情解决了嘛。”
宝蟾也害怕见官受苦，便说道：
“我们奶奶天天抱怨说：‘我这样的人，为什么碰上这个没眼力的娘，没配给二爷，偏给了这么个混账糊涂人。
要是能跟二爷过上一天，死了也甘心。’
每次说到这儿，就怨恨香菱。
我起初没在意，后来见她跟香菱好了，我还以为是香菱教了她什么，没想到昨天的汤没安好心。”
金桂的母亲接过话来说道：
“越发胡说了！要是想药香菱，为什么反倒药死了自己呢？”
宝钗便问道：
“香菱，昨天你喝汤了吗？”
香菱说道：
“前几天我病得起不了头，奶奶叫我喝汤，我不敢说不喝，刚要挣扎起来，那碗汤就洒了，还让奶奶收拾得麻烦，我心里很过意不去。
昨天听见叫我喝汤，我喝不下去，没办法，正要喝的时候，偏又头晕起来。
只见宝蟾姐姐端了去，我正高兴，刚合上眼，奶奶自己喝着汤，叫我尝尝，我就勉强也喝了。”
宝蟾没等她说完便道：
“是了，我实话说吧。
昨天奶奶叫我做两碗汤，说是和香菱一起喝。
我心里气不过，心想，香菱哪配我做汤给她喝？
我就故意在一碗里多抓了一把盐，做了记号，本想给香菱喝的。
刚端进来，奶奶却拦住我，叫我到外头去叫小子们雇车，说今天要回家。
我出去说完回来，见那碗盐多的汤在奶奶跟前，我怕奶奶喝着咸，又要骂我。
正没办法的时候，奶奶往后头去了，我趁她没注意，就把香菱这碗汤换了过来。
也是活该，奶奶回来就端着汤到香菱床边喝，还说：‘你到底尝尝。’
香菱也没觉得咸。
两个人都喝完了。
我还笑香菱没味觉，哪知道这死鬼奶奶想药香菱，肯定趁我不在，把砒霜撒进去了，她也不知道我换了碗。
这可真是天理昭彰，自食恶果。”
于是众人前前后后一想，事情确实是这样，便把香菱也放了，扶着她仍旧睡在床上。
不说香菱被放，且说金桂母亲因为心里有鬼，还想狡辩抵赖。
薛姨妈等人你一言我一语，反倒要她儿子偿还金桂的命。
正吵嚷着，贾琏在外面嚷道：“不用多说了！赶紧收拾妥当，刑部老爷马上就到了。”
这时只有夏家母子着了慌，心想这回肯定要吃亏，不得已反过来求薛姨妈道：
“千错万错，都是我那死去的女儿不争气，这也是她自作自受。
要是刑部来相验，到底对府上的名声不好，求亲家太太把这件事平息了吧。”
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