鸡鸣三遍，晨曦微露，京城尚笼罩在一片清冷的薄雾之中。
寒气砭人肌骨，街道上行人稀疏，偶有早起的摊贩呵着白气，匆匆赶路。
然而，城西坊市最负盛名的萧家粮店“丰登米行”门前，此刻却一反常态地聚拢了黑压压的人影，比往日赶早市的人还要多出数倍。
空气中，清冽的露水气息尚未散尽，却已夹杂了一丝难以言喻的躁动与期待。
“各位！各位乡亲父老，街坊邻里，且听我一言！”一名身着绸布短褂，头戴瓜皮帽的萧家掌柜，站在临时搭起的高台上，手中握着一个铜皮喇叭，扯着嗓子高声喊道。
声音在尚未完全苏醒的晨光中显得格外洪亮：“奉我家主子之命，为体恤京城百姓生计不易，今日起，我萧家丰登米行，所有米粮，不论精粗，一律降价！原先四十文一斗的糙米，现价——二十八文！足足降了三成！童叟无欺，货真价实！先到先得，卖完为止！”
此言一出，仿佛一颗巨石投入平静的湖面，人群先是陷入了一片诡异的寂静，针落可闻。紧接着，便是如同炸开锅一般的窃窃私语和难以置信的惊呼。
“啥？俺没听错吧？二十八文一斗？”一个挎着篮子的老妇使劲揉了揉自己的耳朵，满脸的不敢相信。
“老张家的，你掐我一把，看看俺是不是在做梦！”旁边一个汉子瞪大了眼睛，喃喃自语。
“萧家这是……这是发的哪门子善心？”
短暂的骚动之后，不知是谁第一个反应过来，嘶吼一声：“是真的！萧家大掌柜亲口说的！快抢啊！”
“轰！”
人群如同被点燃的火药桶，瞬间沸腾了！
“抢米啊！”
“我的天！一斗便宜十二文！能给娃扯块布做新衣裳了！”
“别挤！别挤！让我过去！”
人声鼎沸，推搡叫嚷声、孩童的哭喊声、米袋拖拽的沙沙声、铜钱碰撞的叮当声……各种声音混杂在一起，直冲云霄。
空气中，粗粮特有的朴实谷香与人们身上汗水的酸味、泥土的腥味交织在一起，形成一种难以言喻的、属于底层百姓最原始的生命气息。
丰登米行的大门早已被汹涌的人潮挤得摇摇欲坠。
米行内的伙计们个个手忙脚乱，满头大汗，平日里搬运百斤米袋如家常便饭的壮汉，此刻也被这股疯狂的人流冲得东倒西歪。
柜台前的算盘珠子拨得噼啪作响，铜钱被一把把地扫进钱箱，发出沉甸甸的声响。
一袋袋沉甸甸的米被争先恐后地扛起，堆积如山的米垛以肉眼可见的速度迅速消减。人们的脸上，大多带着因为抢到便宜米粮而泛起的潮红，眼中闪烁着久违的兴奋与对温饱最朴素的渴望。
“让让！让让！老子今天非得买上十斗不可！”
“婆娘，你看着孩子，我再去挤一趟！”
丰登米行门前的这场“米粮风暴”，迅速席卷了整个京城。
与之形成鲜明对比的，是京城其他几家大型粮铺门前的冷清与压抑。
“岂有此理！简直是岂有此理！”城西“裕丰粮号”的掌柜钱扒皮，站在自家空荡荡的铺子门口，看着远处丰登米行方向那股冲天的人气，气得浑身发抖，原本就精瘦的脸庞此刻更是铁青一片。
“萧敬德那老匹夫！他是疯了不成？！”不远处的“永盛米铺”的刘掌柜跺着脚咒骂道，“二十八文一斗？他这是要亏死自己，也要拉着我们一起陪葬啊！这买卖还怎么做？往后京城的粮价，岂不都由他萧家说了算？！”
“平日里装得人五人六，满口仁义道德，背地里却行此等釜底抽薪的阴损之事！我看他萧家这次是不想在京城地面上混了！”几家粮商聚在一处，口沫横飞，唾沫星子四溅。
一些规模较小、本就利润微薄的小粮铺掌柜，更是愁眉紧锁，唉声叹气。
萧家此举，对他们而言，无异于灭顶之灾。
有的已经开始盘算着将铺子盘出去，早日脱身，免得血本无归。
毕竟萧家家主，可是玉国公！不是他们这些小粮商能够得罪的起的
这场由萧家引发的米价震动，其影响远不止于市井之间。
京城，某座戒备森严的国公府邸，书房之内，上好的龙井茶香气袅袅。
“砰！”一只名贵的汝窑茶盏被狠狠地摔在地上，四分五裂。
“混账！萧云汇这老狐狸，他吃了熊心豹子胆不成？！”须发皆张的镇国公，指着跪在地上瑟瑟发抖的管家，怒不可遏地咆哮道，“降价三成？！他这是要刮我等的油，断我等的财路啊！”
“国公爷息怒！息怒啊！”管家连连叩头。
“息怒？我如何息怒？！”镇国公气得在书房内来回踱步，眼中喷火，“那余瑾竖子，果然阴险毒辣！先是清丈田亩，如今又拉拢萧家这等商贾巨富来操控粮价！这是要釜底抽薪，动摇我等的根基啊！陛下……陛下这是要将我们这些老臣往死路上逼啊！”
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