王安石带着满腹的困惑与一丝若有若无的希望，离开了靖王府。
暖阁之内，随着他的离去，那股若有若无的政治博弈气息也仿佛随之消散，取而代之的，是一种微妙的、仿佛老友相聚般的闲散氛围。
靖王亲自提起那把名贵的紫砂小壶，为余瑾面前那只已经空了的玉杯，重新斟满了色泽金黄的香茗。
茶香袅袅，氤氲了两人之间的空气。
他主动避开了刚才那个沉重无比的话题，仿佛那场关乎身家性命的交锋从未发生过一般，语气轻松地闲聊起来。
“不说那些朝堂上的烦心事了，听着就让人头疼。”靖王靠在椅背上，懒洋洋地说道，“余大人，你可知，在本王这座府里，除了那些个美酒美人，最宝贝的东西是什么？”
余瑾闻言，只是微笑摇头，并未接话，做出一副洗耳恭听的模样。
靖王的脸上，立刻浮现出一丝孩童般的、毫不掩饰的炫耀之色：“是本王后院马厩里的那几匹大宛宝马！每一匹，那都是日行千里、价值万金的宝贝！闲来无事，去京郊的围场跑上几圈，感受那风驰电掣的快感；或是约上三五好友，在这后院里玩玩投壶、蹴鞠，那才是真正的人生至乐！”
他这番话，一来是给自己和余瑾一个台阶，将气氛缓和下来；二来，也是在不经意间，继续试探着余瑾，看他究竟是一个只懂权谋、满心算计的乏味官僚，还是一个真正“有趣”、能玩到一起的“同道中人”。
余瑾并没有因为靖王回避正题而流露出半分失望，反而顺着他的话，露出了浓厚的兴趣。
“殿下的雅兴，臣亦是心向往之。”他点头附和道，随即话锋一转，如同一位技艺高超的棋手，看似随意地落下了一子，却瞬间改变了整个棋局的走向。
“不过……臣以为，这些人间至乐，若是只在殿下与三五好友之间独享，岂非……太过可惜了些？”
“哦？”靖王果然被勾起了好奇心，“此话怎讲？”
“殿下想没想过，”余瑾的嘴角，勾起一抹神秘的微笑，“将这些‘乐趣’，也变成一门……能让您那两座赌坊的生意，再翻上十倍的、独一无二的大生意？”
“赌坊生意……再翻十倍？”靖王的心跳，漏了半拍。
“正是。”余瑾放下茶杯，声音里充满了蛊惑，“殿下，您想，赌大小、推牌九，客人赌的是什么？是冰冷的牌面，是看不见摸不着的运气。可若是……我们让他们赌活生生的人，赌他们亲眼所见的英雄，赌一场惊心动魄的胜负呢？”
他没有给靖王思考的时间，直接抛出了一个颠覆性的概念：
“譬如赛马！我们完全可以在京中，以殿下您的名义，定期举办‘靖王杯’马赛！将殿下您的宝马良驹，与其他王公贵族的马匹一同竞技。届时，全京城的百姓，都可以来下注！他们可以花钱购买一种我们称之为‘马票’的彩券，去买自己看好的马匹获胜！”
“所有赌资，尽数汇入一个巨大的‘彩池’之中！最终，猜对头马的那些人，可以按比例，去瓜分彩池里所有的奖金！而您的赌坊，作为唯一的庄家，无论最终是哪匹马胜出，您都可以从那巨大的彩池之中，稳稳地抽取一成，作为‘水钱’！”
“殿下您想一想，那会是何等盛况？百姓们看得热血沸腾，赌客们赌得如痴如醉，而您，才是这场盛宴背后，唯一那个稳赚不赔的大赢家！”
靖王彻底被镇住了。
他那聪慧的头脑，在疯狂地消化着这个全新的概念。“彩池”……“抽水”……“稳赚不赔”……每一个词，都像是一把重锤，狠狠地砸在他的心坎上！
余瑾没有停下，他要将这把火，烧得更旺！
“再比如投壶，蹴鞠！我们同样可以举办‘京城第一神射手’大赛，‘大安蹴鞠联赛’！让各路高手前来比试，观众可以对每一轮的胜负、甚至是一场蹴鞠赛的比分来下注！我们还可以为每个选手、每支队伍，定下不同的‘赔率’！”
“赔率？”这又是一个全新的词汇。
“没错！”余瑾解释道，“譬如，殿下您是当之无愧的投壶第一高手，那您获胜的赔率，可能就是一赔一，买您赢，赢了也只能拿回本钱。可一个名不见经传的民间小子，他获胜的赔率，我们可以定为一赔十！一旦他爆冷获胜，买他赢的人，就能获得十倍的回报！这种以弱胜强的刺激感，足以让任何一个赌徒，为之疯狂！”
“轰！”
靖王的脑海中，仿佛有一座火山，彻底爆发了！
他被余瑾所描述的这个宏大、疯狂而又逻辑严密的商业蓝图，彻底震撼了。
他发现，这已经不是一个简单的赌坊了！这是一个可以操控全城百姓的情绪，可以制造英雄与话题，并从中无限榨取财富的、庞大到难以想象的娱乐帝国！
“让全城的人……为本王的马下注？……举办大赛？……制定赔率？……”靖王喃喃自语，呼吸都变得有些急促起来。
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