只有当道士吉星提到它时，秦桑才意识到老吴实际上不到四十岁。
老吴来自北方的蛟明指挥部。他原本有两个儿子和一个女儿，靠种地为生。尽管贫穷，他们还是设法过活了。
去年，发生了一系列灾害，北部地区陷入了动荡。叛军士兵肆虐，不分青红皂白地杀害无辜者。
老吴的村庄被这些掠夺者掠夺了。他的妻子和孩子被残忍地杀害，他只能带着年幼的女儿逃脱。不久，女儿因医疗资源匮乏，重病在身，死在路上。
转眼间，他曾经一家五口的家庭只剩下了老吴，他茫然无措地跟随村民们来到了三女巫城。在那里，他在第一个码头当船夫，晚上蜷缩在家庭的屋檐下。
看到他的困境，道士收留了他，并提供了一个在山上住宿的地方。
谁能预见到北方局势会恶化到这种地步？这个辽阔的王国何时能稳定尚不确定。
春天过去了，秋天来了。
每天早晨，被山风吹落的落叶会覆盖庭院。不知不觉中，秦桑来到这个世界已经整整一年了。他裹好衣服，朝青阳大殿走去，准备生火煮药。
生火后，他在院子里练拳时，碰巧看到了老吴。
他们互相点了点头，老吴弓着腰默默地走了出去。
看着老吴弯下腰的身影消失在观门之外，秦桑摇了摇头。
他从没想过，老吴虽然看似虚弱苍老，却有如此的力气。他当了半年多的布尔拉克，从未提过要回老家。
这期间，老吴每天早出晚归，从不休息。有时候，如果秦桑睡在里面，他一整天都见不到他。
看到老吴的决心，秦桑感到有点惭愧，所以他更加努力，很少懈怠。
秦桑从未见过老吴笑，由于他哑口无言，他们的问候仅限于手势，表情没有变化。
不清楚老吴是否还没有从悲惨的过去中恢复过来，对一切都失去了兴趣，这让秦桑觉得自己成了一个人的外壳。
虽然他们共享同一个公共空间，但秦桑并不觉得不方便，也逐渐习惯了。
在这六个月里，练习拳术、培养和草药浴从未停止。知道了草药浴的功效，秦桑的积极性很高。他总是陪着道士上山采药，覆盖了广袤的黄皇山脉中的每一个山峰。
武陵江两岸崎岖险峻，有成群的野兽。他们在深山觅食时不可避免地面临危险。
最危险的遭遇是与一群野狼的遭遇。
事情发生在一天晚上，秦桑和道士在一个山洞里做饭。一群十几只野狼被火光吸引，赶到了。等秦桑听到他们的嚎叫声，把火扑灭的时候，已经太晚了。他只有一根铁棒，是他从石匠那里换来的。
狼群包围了洞口。道士用兽粪制成的驱兽粉效果不佳，让他们别无选择，只能拼命。
秦桑拿着铁棒，独自挡住了入口。他用棍子代替拳头，施展了虎降长拳。
他原以为是一场艰苦的战斗，结果却是相当可控的。由于洞口面积小，一次只能进入三只狼，秦桑发现对付它们比较容易。
他只用一根铁棒就压碎了狼的头骨，并迅速解决了其余剩下的几只。剩下的狼夹着尾巴逃跑了。
经过这次实践，道士就不再需要被问了；他总是带着秦桑一起去采草药。
正是经过这一战，秦桑才意识到自己的实力可能真的相当可观。
为了确认自己的实力，他后来在武馆护卫队找到了杨震的弟子进行陪练。虽然他总是装作处于劣势的样子，但秦桑知道他只用了一半的力气。
他们的拳法远胜于虎降长拳。尽管他们的动作看似令人生畏，但在秦桑看来却显得迟钝。如果他愿意，他可以很容易地找到他们的弱点并反击他们。
有了这些武功，秦桑的思维难免变得更加敏捷。
听闻北方地区的叛乱已经肆虐了很长时间，没有喘息的机会。各郡接连起义，而郡王们则被动地反应，让官军筋疲力尽，心灰意冷。
年中，圣帝颁布诏书，号召正直有志者参军，平息北方之乱。那些取得非凡成就的人很快就会被授予贵族头衔。当这项法令宣布时，三女巫之城熙熙攘攘。许多有抱负的人北上帮助皇室事业。其中，杨震的三名弟子一起出发，渴望留下自己的印记。
秦桑也有些动心，但他并没有被财富和权力的诱惑所驱使。
纪欣道人的话，一直萦绕在秦桑的脑海中。即使是仙师，也无法完全抛弃自己的欲望，必须享受他们的荣耀。接近贵族可能会提供与仙师建立联系的机会。
然而，秦桑从未经历过战争，他感到不安。战场是无情的；如果他不小心被箭射中，那将是一个重大的损失。
而且，世界上有许多才华横溢的杰出人物。他的武功比起那些内功娴熟的武者，到底有多强？他真的能脱颖而出吗？
正因为如此，秦桑觉得很难决定。最终，他选择留在道观，耐心修炼冥界经。他决定在突破第一阶段后重新考虑。
日复一日，秦桑勤奋修炼。他体内的细小气线已经从一根头发丝的大小，变成了一股流经他的经脉的小电流，终于接近突破口。
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