凌晨四点十五分,试射的三发炮弹刚落地,日军炮兵阵地的四十余门火炮便同时发出怒吼。
新一轮毒气弹拖着沉闷的啸声划破晨雾,密密麻麻砸向苏家屯车站与周边的李家村、王家院。
沉闷的爆炸声接连响起,一团团黄绿色毒雾顺着巷道、院墙快速弥漫,很快就将整片村落笼罩在刺鼻的浓雾里。
低矮的土坯房、交错的巷道、空旷的打谷场,全都被毒雾一点点吞噬,连车站的青砖围墙都只露出半截轮廓。
地下仓库里,临时负责指挥的一营长大声提醒:
“都憋住气!堵好缝隙!”
战士们早有准备,地窖、地道、地下仓库的缝隙都用湿黄泥封死,每个人都捂着浸了碱水的厚毛巾,缩在干燥的角落。
毒雾顺着缝隙渗进来少许,味道辛辣呛人,几名年轻战士忍不住咳嗽,立刻被老兵按住,递过更厚的湿布捂住口鼻。
这一轮毒气射击持续了整整二十分钟,日军把刚补给的大半催泪弹与芥子气弹都打了出去。
佐藤毅的意图很明确:先用毒烟把村里的武装力量彻底毒瘫、逼出来,再让步兵进去清剿,最大限度减少己方伤亡。
毒气稍散,常规高爆弹立刻衔接上,对着村落里的高大房屋、围墙进行覆盖轰击。
几座土坯房被炮弹直接炸塌,院墙也炸开了好几处缺口。
炮火延伸后,中路日军第三大队的两个步兵中队端着步枪,戴着防毒面具,从东侧、北侧两个方向缓缓推进,踏入了雾气未散的村落。
带队的中队长下令:
“逐屋搜索,三人一组,遇抵抗直接用掷弹筒轰。”
日军士兵分成十几支小队,贴着院墙小心翼翼地往前摸,每到一座院门口就先扔一颗手雷进去,再踹门搜查。
可搜了十几座院子,全是空无一人,别说八路主力,连个村民的影子都看不到。
一名小队长汇报:
“队长,院子里都没人,地上有新鲜脚印,应该是躲进地道或者地窖了。”
中队长眉头一皱,刚要下令挖地道口,旁边的巷子里突然传来几声枪响。
走在队伍末尾的三名日军士兵应声倒地,子弹精准打在防毒面具的观察窗上,当场毙命。
日军瞬间散开,有人大喊:
“有埋伏!在巷口!”
日军对着巷子口疯狂扫射,掷弹筒也跟着轰了过去。
可等硝烟散去,巷子里早已空无一人,只留下几枚弹壳。
负责袭扰的二排战士打完一轮就顺着地道转移,早摸到了另一条巷子。
接下来的半个时辰,村落里枪声此起彼伏。
八路军战士化整为零,三人一组、五人一队,依托地道和打通的院墙四处出击,专打落单的日军小队与搜房的散兵。
日军想追,人就钻进地道消失不见;日军停下来搜查,冷枪又从背后、侧面打过来。
打到清晨六点,中路进村的两个中队才推进了半条街,总计战死九人、负伤十七人,大多是冷枪偷袭造成的,连八路的主力面都没见着。
带队的中队长气得咬牙,却又不敢分散太深,只能下令队伍收拢,先占据几座坚固的砖房当临时据点,同时呼叫炮兵支援,准备用炮弹逐片炸平可疑的地道入口。
右路的黑田大队同时从南侧摸进了李家村,遭遇的情况大同小异。
村里空荡荡的,只有随处可见的陷阱与冷枪。
黑田经验老道,没让士兵分散搜捕,反而下令就地构筑工事,沿着村边拉起警戒线,不贸然深入。
他算准了八路躲在地下躲不久,等毒气彻底散尽、后续补给跟上,再慢慢清剿也不迟。
因此右路日军伤亡更小,仅战死三人、负伤八人,始终停留在村落边缘。
左路山本大队则停在浑河对岸,只派了少量部队渡河试探,见村里枪声零散、抵抗不强不弱,也没急于突进,留在对岸加固滩头阵地,随时准备接应正面部队。
视线转向西侧深山的鹰嘴峡。
马浩博带着侦察连与警卫排共九十人,连夜抄近道赶在日军迂回中队前面抵达了峡口。
鹰嘴峡两侧是数十米高的悬崖峭壁,谷底窄道仅容三四人并行,是典型的险隘地形。
他立刻下令分工:一半人爬上两侧崖顶,堆好滚石、埋好绊雷;另一半埋伏在谷口内侧的岩石后,等日军先头部队进来就封死退路。
马浩博趴在崖顶的岩石后,低声叮嘱身边的夜莺:
“都省着点子弹,咱们人少,主要靠滚石和地雷消耗,打迟滞就行,别跟他们硬拼。”
晨雾还没散尽,谷底就传来了细碎的脚步声。
日军迂回中队四百人排成一字长蛇,沿着窄道快速行军,尖兵班走在最前面,警惕地扫视着两侧崖壁。
带队的中队长龟田次郎是参加过长城会战的老兵,行军经验丰富,走到峡口时抬手示意队伍停下。
龟田下令:
“峡口地形险要,容易设伏,尖兵班先探路,其余人原地警戒。”
五名尖兵端着步枪小心翼翼走进峡口,走了几十米没见动静,便回头示意安全。
龟田这才挥挥手,大队人马依次进入峡谷。
队伍走到峡谷中段时,马浩博猛地拉下手里的引信绳。
“轰!轰!”
几声巨响,谷口与谷尾预先埋好的地雷同时炸响,碎石飞溅,瞬间封死了峡谷的前后出口。
紧接着,两侧崖顶的滚石顺着陡坡轰隆隆砸下来,磨盘大的石头混着树干砸向谷底的日军队伍。
日军猝不及防,当场被砸倒一片,惨叫声、骨折声混着石头撞击声在峡谷里回荡。
龟田反应极快,立刻嘶吼:
“贴崖壁!找死角!掷弹筒,仰攻崖顶!”
训练有素的日军士兵迅速贴向两侧崖壁死角,避开滚石的冲击区域,几具掷弹筒快速架起,对着崖顶的模糊人影发射榴弹。
榴弹在崖顶炸开,几名战士被碎石擦伤,却依旧趴在掩体后往下开枪,精准点射谷底暴露的日军。
龟田很快稳住阵脚,下令反击:
“分成两队,一队正面压制,一队从左侧崖壁爬上去!”
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