卢象升是郧阳分巡道，在郧西造兵器，属于他的监察范围。
不过，陈吉发的生产基地在江夏和大冶，不在他目前的管辖范围。
虽然他很快就会升官，巡抚湖广，但陈吉发摸不准他是真心还是试探，因此犹豫了下。
卢象升看出他的犹疑，于是笑道：
“子安若是不能也不必勉强，本官也就是问一声。”
“大人，火铳目前是没有的，但若是想要，也不是不能造。”
“哦？就知道你有办法。东郊先生为朝廷铸炮，葵心居士也参与过登莱道的武备筹集，他们两个共同欣赏的学生，没道理不会造火铳。”
“大人过誉了。您要多少火铳？”
“你能造什么样的？产量几何？”
“还没试过，明日返回江夏，顺流而下，两天两夜可以抵达，落地即刻开始试制，最少也要七八天才能有个结果，一个月才能给你准信。”
卢象升见陈吉发说的这么细，笑着点头道：
“可以。一个月后正好进入腊月，流寇饿急眼了，正是到处乱窜的时候。你若是能在一个月后给本官提供五百支火铳，一千斤火药，本官帮你的铁厂弄个兵备道的旗子，方便你往后行商。”
这是给他特许通行证的意思了，若是有这东西，往后陈吉发的铁料运输，包括金口船队的运输，都会大受裨益，至少那些乱七八糟的吃拿卡要会少很多。
看来，他是真心想要火铳，而不是试探。
“学生尽全力完成任务。若是大人无事，学生打算今夜就出发。”
卢象升赞许陈吉发这种工作态度，笑着点点头，拍着他的肩膀道：
“如今国家危难，正是用人之际，子安很不错，回头本官定会向朝廷举荐你。”
“谢大人，学生只想为大人做些支援的工作，无心朝廷上的纷争权谋。”
“嗯，知道了，你去吧。”
陈吉发走后，两个年轻人颇有些意外。
卢象升知道他们有疑问，也不解释，指着那张被魔改过的地图道：
“胸中有丘壑，做事不声张，此子非池中物。如今天下大乱，这些地方豪强想要借势分一杯羹的，只要于战局有利，都要团结起来。你们下去着人将这份地图多擘画几份，比之前的看着清楚多了。”
“看着像是练过丹青，看这笔触，细腻平稳，普通画师怕是难以临摹。”
“那是你们的事。去吧，方才的计划本官还要再思考详细。”
“那，大人到底是出战还是拒守？”
卢象升看着两个年轻人笑了，随即挥挥手。
“去去去，回头再说。”
陈吉发连夜赶回江夏，到苏家湾时，已经是十一月初九。
他先去拜访王徵，将卢象升的要求同他报告，争取到他的支持，然后将马千里和万锦洲从大冶叫回来，在苏家湾工业园的那个黑科技铁器厂开始试验。
这种烧钱的事情，马千里算是经历多了，如今已经有了些免疫力。上面的要求就是一个月内搞五百支火铳，那么生产流程就完全要以效率为主，不计工本。
至于一千斤火药倒是小事情。如今乌岭铁厂使用黄铁矿，备料的过程中就要先进行脱硫，产生的二氧化硫就可以制备硫磺。硝石可以在市面上收购，贵一些也不要紧。至于木炭那就更加简单了。
陈吉发在路上的时候就在构思如何实现，铁料目前不是问题，但要做到管径统一，高速钻孔，他需要钻床和铣床，这两件东西，驱动和平台现在都已经不是问题了，难在刀头和钻头。
好的钻头和刀头需要高硬度、高耐磨的特种合金钢，参入的金属中，钨、锰、钴比较主流。钨矿主要集中在江西、湖南等省份，锰矿主要储备在广西，钴矿主要产地在甘肃，都不是陈吉发目前的势力范围。即便是湖广有小规模的锰矿、钴矿，也都在其他府县，与当地洽谈合作开采，也需要时间。
现在只能逐步提升钢材质量，磨损稍快些也没办法，只能频繁更换。
苏家湾的那个小铁厂还有之前的一座试验高炉，大约只有十个立方，但用于做钢材实验，正好够用。他从系统查了大量资料，用目前通用的淋口法制备了一批高碳钢，逐一实验。
好在这批刀头、钻头要对付的只是熟铁枪管，钢材质量稍微差些，却不是不能工作。最终经过四天的实验，确定了一种含碳量在百分之一左右的钢材，能够勉强适应流水线生产。
不过，有了材料，加工也是个大问题。
材料硬，要加工成钻头的形状，就需要特别的手段。实验用的工具，是匠人用水磨机手工搓出来的，规模生产肯定不能这样，不仅效率低，而且磨出来的钻头肯定会有尺寸差距。
陈吉发在系统中寻找解决方案，又实验了几次，做出一种类似后世修配钥匙的那种水磨机，将砂轮安装在固定杆上，末端的操纵柄与模型相连，推动操纵柄，固定杆将顺着模型的纹路运动，引导砂轮按照模型尺寸磨制新钻头，确保产品与模型尺寸一致。
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