两人分别后，付芸见那少女打扮的老板娘上了门口的马车，车身上挂着“江夏车会”的铭牌，旁边还有位身穿劲装的骑马女子，佩戴着和王黑皮类似的镖师印记，见到老板娘出来，抱拳行礼。
看不出来，那如同邻家少女般的姑娘，竟然在合作社中有如此高的地位。
付芸心中暗暗惊诧，打算等王黑皮下次来找她时问个清楚。
上了马车的老板娘正是王宝珠，也就是陈吉发的小妾，还是季闻道念念不忘的那位姑娘。
王宝珠长相美艳，笑容甜美，又惯会撒娇讨好，表面上是那种特别招人喜欢的姑娘。
但她其实内心里十分要强，并不愿意当个不受宠的妾，反正陈吉发也不管她，于是便自己出来做事情。
哥哥王绍棠没少数落她，觉得她不去争陈吉发的宠爱，搞这个什么“玉颜春”的美容院就是不务正业，不过王宝珠现在完全不往心里去。
自从她决定改换赛道，就没准备再去贴陈吉发的冷脸。
这段时间，她吃得好喝的好，还有自己的事业可以做，要多惬意就多惬意。
看来，洛芙姐姐和段瑾姐姐说得对，女人就要有自己的事业。
到了这份光景，王宝珠甚至有些怜悯熊韵芝了。
陈吉发给熊氏的那点点温柔，在她看来，完全算不上宠爱，最多也就能算举案齐眉，相敬如宾罢了。
陈吉发鲜少在生活上如何关心熊韵芝，更多将她当成了合作伙伴、守家工具人，而不是宠爱的妾室。
所以，王宝珠早就对陈吉发死了心，这辈子，她就想做自己想做的事情，管其他人怎么想？
回到陈家大宅，晚宴已经筹备好。
虽说陈吉发出身商贾，家庭简单，没有那么多规矩，也没有那么些下人，但毕竟陈家已经成了江夏县里数得上号的大宅门，比起刚刚来到这个时代，人丁多了不少。
如今的团圆宴已经要摆四桌。
主厅里，长辈和陈吉发一桌，女眷一桌，隔壁房间里，贴身仆役一桌，护院家丁一桌。
这番规制与传统的礼教并不相符，但陈吉发这样定了，家中也没人反对。
吃饭的时候，陈吉发将自己要去南京的事情同长辈提了，陈友良自然是很高兴儿子能够回来，母亲赵氏顺着这个话提起了小雨。
“小雨上个月已经满十八了，是个正经老姑娘了！同你说过多少次，你总说她还小，如今这番光景，怎能说个好人家？”
“母亲放心，这次儿子去，会同妹妹好好谈谈这件事。过了十八，的确是要考虑这件事了。不过您也不急，十八岁算不得老姑娘，正是青春韶华。”
“哎，你就胡闹吧! ”赵氏不满道，“耽误的是你妹妹的终身，又不是你！若是将来找不到好婆家，受苦的是你妹妹！”
“不会的。自古女子婚嫁，不都是看娘家势力？有儿子在这里，小雨吃不了亏。”
赵氏说不过他，闷闷瞪了一眼，陈友富冷眼旁观，不想理这个儿子，陈友良堆着笑打圆场。
“嫂子莫急，吉发是个有分寸的孩子，且小雨如今也历练了两年，做得大事业了，您且放心，儿孙自有儿孙福。”
“你就算让妹妹继续帮你做事，也得让她回来。”赵氏缓了缓语气道。
“行吧。”陈吉发想了想，妥协道，“我把小雨和吉民一起带回来。不过，南京的织坊现在有将近五千女工，小雨回来，得派个得力的女将去管起来。考虑一圈，好像暂时还没有这样的人选。”
“你那合作社不是有好些个女子？”
“商会去年底才扩充人手，那些学堂派去实习的黄毛丫头刚刚熟悉了业务，都没实际管过人。要说合适的人选，其实吴婷很好，但她这边的摊子更大，实在走不开。”
“相公要不要试试二妮去？”
段瑾突然插嘴，陈友富眉头一皱，怒目而视。
陈吉发见状给父亲夹了一口菜，示意他吃饭。
“你是看上二妮，准备把她也弄到商会体系里来？这可不行，农会也有许多女工要管，还有那些村民家中的女童上学，都是二妮配合学会做的。农会那些泥腿子如今只认她，若是将她抽走，还真会影响运转。”
“那就从南京的女工组头里提拔呗。”
“这是个途径。不过这个职位还代表了合作社的席位。当下除了苏家湾的这帮子女将，其他地方的女子有没有这份心力为未可知，而且她的娘家、夫家如何看待合作社，如何利用合作社，会成为变数。具体人选，还要认真考虑才行。”
段瑾不吱声了，在陈吉发的这套构架中，合作社的主导地位的确是所有工作的核心。
陈吉发琢磨了下，看向正在低头默默吃饭的王宝珠。
“宝珠要不要去？你如今在做生意，也算是商会的一份子。去管女工有没有问题？”
“啊？”
王宝珠没想到陈吉发突然提起她，有些懵圈，毕竟，此前陈吉发商议工作上的事情从未考虑过她。
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