于是，就有了吴邦辅来找季闻道的事情。
“那这次要查到什么程度呢？”
“首要是给曹公公和钱阁老脱罪。”吴邦辅面授机宜，“你先去南京找韩赞周韩公公，请他帮你把江夏合作社南京分社的事情查清楚，尤其是那个学刊和布、铁产业。然后视情况看要不要去再去江夏。若是南京查清没有什么问题，你便回来复命；若是发现了线索，你就去江夏查证。”
“这岂不是要去数月？”
“看情况，看情况。”吴邦辅一个劲的笑，给他倒了杯酒，“兄弟辛苦了，等你回来给你接风。”
季闻道无奈，只有接下这个任务。
不知为何，他脑子里又浮现出那个姑娘的倩影，突然觉得，这次出差，也不是那么难忍受了。
争取能在南京查到点东西，再去江夏一趟。
季闻道在喝酒的时候，陈吉民已经完成了崇祯十年的殿试，离开京城。
“仲泰贤弟！”
正同熊庆芳等人告别，远远听见有好友来城门相送，正是麻城周之茂。
周之茂如今已经是工部屯田清吏司郎中，他亲自来送，可谓是极重感情。
“松如大哥！劳您专程跑一趟，小弟惭愧。”
“诶，你莫要见怪。这次来的匆忙，也没能尽到地主之谊。回去好好同子安说，愚兄甚是想念，盼他早日升迁，位列郎署。”
“一定带到！”
说完这些，周之茂又递来一封红包。
“上次聚会，你说这次回去要结婚，大哥参加不成你的婚礼，这份礼你先收下，就算是提前祝你与弟妹白头偕老。”
“哎呀，松如大哥太客气了……这真是……”
“哈哈，收着吧。陈家一门兄弟同为进士，可谓士林佳话，多少人想要攀附，大哥不过是仗着便利罢了。你莫要见外。”
“松如大哥恩情，小弟没齿难忘！”
“好说，一路顺风，后会有期！”
“小陈公子保重！”
陈吉民冲周之茂、熊庆芳等人拱手，上马，依依惜别，转身策马离去。
身后的十名近卫也都紧紧跟随。
从京城到苏州，快马也需要六天时间。
陈吉民归心似箭，一路不停，到苏州时，正赶上五月初五，端午佳节。
外城河岸，相门桥边，陈吉民勒马停驻，看着河中龙舟竞渡，岸边人潮涌动，锣鼓齐鸣。
与北京周边的萧索相比，苏州就如同世外桃源，繁华盛世，似乎没有受到丝毫波及。
但实际并非如此，时局发展到今日，许多人家已有好些北方亲戚来投，还有些人则永远失去了亲友。
陈吉民只顿足片刻，下马步行，与人群拥挤的方向相反。
身后的近卫嘻嘻哈哈，都知道堂少爷是要去向美人提亲了。
一路幽深曲折，到了董府，隔着墙就能听见院内琴音。
陈吉民听了片刻，从包袱里抽出长笛，和着吹了起来。
他本不通音律绘画，但这一年多时间，为了这位才女董白，他是日夜向宋彩蝶请教，总算是小有所成。
陈吉民这几年成长了许多，兄长的勤奋努力，合作社的拼搏创业他看在眼里，也在认真学习。
曲罢，余韵犹然，院门吱呀一声打开，娇俏的少女带着丫鬟便立于拱门之内，伴随着飘落的飞絮，此景真如画中仙女！
陈吉民心中澎湃，此时抱笛作揖，郑重其事。
“小生幸不辱命，姑娘有意否？”
董白站在门内，面颊桃红。
未经蹉跎的董小姐，不是历史上那个卑微如萍的秦淮歌姬，而且，也未曾与冒辟疆见过面，面对赤诚有才华的陈吉民主动追求，很难不感动。
此前，陈吉民进京赶考，便将那幅《彩蝶图》与补全的诗句交予董母，承诺考试结束，就回来提亲。
因为中了进士，陈吉民在北京迁延两个多月，总算得归，第一时间，便来见董白。
“公子心意，奴已然知晓。家母正在堂下等您，请进吧。”
姑娘说的很平静，但陈吉民已经是心花怒放。
董白福身退去，陈吉民赶紧上前两步，递出书信和礼物。
“从京城带回的东西，希望小姐喜欢。”
董白让丫鬟收了，冲他嫣然一笑，转身离去。
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