“他们是张献忠的人。总理熊大人执意要招抚，便纵容这帮土匪为祸乡里，要挟府县。谷城知县阮之钿向巡抚大人上了好些折子，但到了熊总理那里，便石沉大海。”
陈吉发点了点头，对着那群兵痞道：
“我陈某人管不着襄阳的事情，但管得到你们这群当街为恶的土匪。现在，你们列队缓步出城，我便不再追究你们纵马扰民，若是不然，就看看是你们的脖子硬，还是我武昌铁骑的马刀硬了。”
那群兵痞虽然面上嘴硬，心中却是十分惶恐。
这帮人跟着张献忠，几次在武昌兵手中吃亏，尤其是霍山峡口之战，将张献忠老营完全击溃。
这些人畏惧的兵马之中，除了卢阎王与贺疯子，就是这陈吉发。
“哼，敢捋八大王的面子，小子，你死定了！”
那领头的人甩下色厉内荏的话后，竟然乖乖降低了马速，列队离开了。
陈吉发手刀回鞘，不以为意的掸掉衣摆上的浮尘，翻身上马。
“跳梁小丑，迟早收拾你们。”
周围的百姓见着这一幕，纷纷叫好鼓掌起来。陈吉发和姚泽孝不便久留，四下拱手，转身就走。
只不过，方才那一幕落在了街边二楼的茶室贵人眼中，啧啧称赞不已。
这人是个二十多岁的青年，身穿宽袍，绣有金线龙纹，摇着一柄折扇。
“不愧是江夏陈子安，一剑屈敌，有古大侠之风也。”
与他对饮的是位和尚，憨态可掬，耳垂肥厚。听了那位公子的话，笑道：
“能得世子赞许的人可不多。”
侧面坐的是位劲装打扮的武人，听见和尚这样说，接过话来，颇不赞同。
“大师是瞧不起吗？方才那一剑，可不是随便哪个人都能斩出来的。”
“倒没有瞧不起的意思。”和尚给两位斟茶，“只是，勇则勇矣，还缺点智略。招抚张贼是总理大人定下方略，他当街与人冲突，怕是要吃些苦头。”
“嗐，怕个什么？”被称为世子的贵公子嗤笑道，“小小贼寇，道衍大师莫要真当个大事。”
“非也，佛曰慈悲，能少造杀孽，是为当世功德。”
世子依旧弯着唇角，不再搭话，只起身收起折扇。
“走，咱们去会会这位江夏陈子安。”
陈吉发此时已经到了巡抚衙门，通传之后，顺利见到了方孔炤。
因为捐建书院和物资的事情，如今方巡抚对陈吉发比往日更加热络了些。
二人聊了些军政事务，不多久，就提到了谷城的张献忠。
“前段时间听说罗汝才也要投降，他们要求仿照张献忠，在郧阳、房县驻防。报告已经送到了熊总理处，听说正准备报圣上批准。”
由于陈吉发煽动了蝴蝶翅膀，在霍山峡口大败张献忠，导致了他比历史上虚弱很多，提前接受了招安。引起的连锁反应，导致了罗汝才部也更早接受了招安，让整个崇祯十一年中原局势变得平稳起来。
这个局面实际上更有利于明帝国的复苏，但前提条件，是不要出什么意外。
陈吉发斟酌道：“如此一来，湖广的匪患就基本平息了，也算有些好处。今年春耕，中丞大人不妨试试新的农作物种子，年底应该有个好收成。”
“但愿吧。本官只是担心谷城的张献忠不老实。他旬日来府里滋事，要钱要粮。谷城县多次上折子，可惜熊总理那里，均不得通过。”
“襄阳乃襄王封地，不容有失。谷城又离襄阳太近，不得不防。不如，您向武昌重工下个订单，弄几门炮来加固城防？”
“是这个道理。不过，襄阳连年兵灾，怕是拿不出银钱来加固城防。”
“听闻襄阳的盐引主要是放给了四川和陕西，用的是井盐。中丞大人要不要试试海盐？”
方孔炤抬眼看了看陈吉发，笑了起来。
“原来在这里等着本官？”
“互利共赢嘛。您是知道的，学生商贾出身，做任何事情，想的都是交换。”
“行吧。不过这件事你得自己去做。如今川东和陕南的盐帮都非常强大，与流寇也差不太多。好些个都有土铳土炮，建有坞堡，你要压服他们，不太容易。”
“做生意嘛，讲究先礼后兵，先谈合作，再谈吞并。只要中丞大人支持，接下来的事情，您交给学生就好。”
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