斯瓦兰利落地跳上马车，警惕地扫视四周。远处的地平线上，一抹红尘缓缓升腾，逐渐染红了西边的天际。
尤安却连头都未曾偏动。他正在精炼魔力，而在这段时间内，他的感官会变得敏锐至极，任何异动都逃不过他的感知。
大约三十人，全员骑马，且皆是重甲武装。
尤安瞬间察觉到了这些骑士身上那股熟悉的气息，嘴角微微勾起。
“是圣骑士。”
斯瓦兰闻言一惊，立刻转头看向尤安。如今那些骑士尚且在远处，轮廓都还未清晰可辨，他是如何断定的？
尤安倒是饶有兴致地思索起了另一件事——圣骑士们抵达后，斯瓦兰会如何应对？
在这等情况下，斯瓦兰完全可以出卖他，向圣骑士们告发，换取那一万金币的高额悬赏。
那么，自己该如何应对呢？
其实，无所谓。
自从他将蓝玫瑰骑士团尽数斩灭的那一刻起，他便不再打算隐藏身份，也无意遮掩自己的踪迹。这一路走来，他亦是如此。
就在此刻，斯瓦兰忽然将一顶宽大的兜帽罩在尤安的头上。
“赶紧把那颗值一万金币的脑袋藏好。”
马蹄声愈发逼近，连带着地面都微微震颤。周围的佣兵们察觉到异样，纷纷转头望去。圣骑士们并未策马离去，而是在马车前勒停了战马。
“圣骑士大人，有何贵干？”
驾车的马夫故作镇定地打着招呼，然而当圣骑士们整齐划一地抽出长剑时，他脸上的笑容顷刻间消失无踪。
一名领头模样的圣骑士缓步上前。他的背后飘扬着一面旗帜：绿色的底色上，盘踞着一条黑色毒蛇。
“车上坐着何人？”
“佣……佣兵，圣骑士大人。”马夫连忙回道，语气中带着一丝难掩的慌乱，“他们是要穿越马纳斯山脉，前往提耶里的佣兵，打算加入亨娜公爵麾下的军队。”
圣骑士们交换了一下眼神，随后，戴着蛇头头盔的圣骑士微微抬手示意。顷刻间，众骑士策马上前，迅速将马车团团包围。
突如其来的变故让佣兵们神经骤然紧绷，纷纷攥紧了各自的武器。
哪怕只有一名圣骑士，也足以轻易斩杀六名佣兵。而现在，周围竟然有整整三十名。
紧张与恐惧交织，冷汗沿着佣兵们的额角滑落。
“虽然对公爵殿下有所冒犯，但我们必须进行检查。”
戴着蛇头头盔的圣骑士策马停在马车门前，声音冷肃而威严。
“吾乃‘凶蛇’圣骑士团团长——贝尔克雷！车内的佣兵们，听着，不要妄图抵抗，立刻配合检查！若是乖乖顺从，便可尽快放行！”
若无法按照自己的意志掌控局势，便会以“净化”为名，将整个村庄夷为平地。圣骑士们向来不介意鲜血染红他们的长剑。
佣兵们深知，反抗只会招致无谓的屠杀。他们原本紧握武器的手，不甘地松开了。
尤安却依旧握紧短剑，暗自观察着圣骑士们的布阵，寻找突围的破绽。他估算着，如果突然跃出马车，趁对方尚未反应过来，至少能先斩杀三人。
然而，就在他准备行动之际，一只柔软的手按住了他的短剑。
斯瓦兰依旧挂着淡淡的笑意，轻轻地摇了摇头。
“现在还不是时候。”
车门缓缓打开，佣兵们被迫依次走出马车。尤安与斯瓦兰是最后下来的。
自称“贝尔克雷”的圣骑士团长，视线精准地锁定了尤安。
尤安毫无惧色，直视着对方的眼睛。
贝尔克雷缓缓伸出手，揭开了尤安头上的兜帽。
黑夜般的发丝，在光线下流泻出深沉的暗色光泽。
见到这头黑发，周围的圣骑士们脸色骤变，立刻抽剑向前。然而，贝尔克雷却抬手示意，制止了他们的动作。
他沉默片刻，没有多言，而是重新将兜帽盖回尤安头上。
“如今，这片土地对帝国境外的流民而言，确实不算友善。”贝尔克雷淡淡地说道，“不过，还请见谅——你们那边的人，在南方掀起了不小的风波，我们不得不提高警惕。”
“你是否见过一个大约十三岁的孩子？同样是黑色的头发。”
“没见过。”
这并非谎言。尤安确实没有见过这样的孩子。
他本可以直接了当地说清楚，但不知为何，他忽然对这场对峙产生了些许兴趣。
“如果遇到了，希望你能尽快向帝国军或圣教骑士团举报。早点结束这件事，对你们这些佣兵而言，也未尝不是件好事。”
贝尔克雷的语气不急不缓，仿佛已经打算就此放行。然而，圣骑士们的表情却显然不太满意。
但当贝尔克雷冷冷地扫过众人时，所有的不满顷刻烟消云散。圣骑士们犹如被毒蛇盯上的猎物，纷纷低下了头。
在圣骑士团中，团长的意志即是绝对。贝尔克雷环视众人，随即高声宣布：
“所有佣兵听着，”
“我们在此地发现了‘荆棘祭司团’等异端的踪迹。已有六名异端分子被焚尸，他们的死状与‘坦提尔之恶魔’的行径极为相似。”
“若发现任何可疑之处，身为帝国子民，就该毫不犹豫地举报！”
佣兵们对此毫无兴趣，甚至连敷衍的回应都懒得给一个。然而，贝尔克雷却不在意，径自说完，随即转身。
然而，他似乎又想到了什么，忽然低声对尤安说道：
“帝国之外的流浪者，不懂得皇帝的律法。”
“我已经记住了你的脸，若不想惹上麻烦，最好谨言慎行。”
话音落下，贝尔克雷抬手示意。
“出发。”
圣骑士团在他的带领下，扬长而去，最终消失在南方的地平线上。
片刻的沉寂后，佣兵们终于松了口气，随即便是压抑已久的抱怨与咒骂声。他们毫不掩饰对圣骑士与圣教骑士团的厌恶，骂骂咧咧地重新钻回了马车。
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