尤安环顾四周，身旁只有赫拉和霍尔赫。
霍尔赫听完赫拉的话，连眉头都未曾皱一下。
即便听到圣骑士团正不惜性命追捕的通缉犯，将被安排进军队高层，甚至得到整个东部的统治权，他也没有半点惊讶，仿佛一切早已在他预料之中。
尤安神情淡漠，语气不以为然：
“你知道我正被教会追捕吧？”
赫拉嘴角微微上扬，轻描淡写地说道：
“我的人脉遍布帝国，尤安。在中央军的高层中，很少有人没欠过我人情。既然如此，区区一个通缉犯，保护起来又有何难？”
帝国的庇护——这是赫拉的承诺。
“霍尔赫出身于林特布鲁姆骑士团，但我依然保住了他。当然，这份庇护并非毫无代价。
不过，甚至连被帝国视为凶兽的龙族，我都能让他们不敢轻举妄动。我们的军队里有亚人，也有像你这样来自边境之外的家伙。”
尤安冷哼了一声，不置可否。
赫拉不慌不忙地继续道：
“当然，这些事不能摆在明面上。毕竟，帝国始终是以境内人类为中心运作的。但在幕后，你可以随心所欲地做你想做的事。
要不然，你就戴上面具，或者索性弄道醒目的伤疤掩盖身份。我可以给你权力，也可以让你统治一方。只要你加入第四师团，我可以满足你的一切。如何？”
尤安连嗤笑都懒得给她一个。
“如果我带着第四师团举兵叛乱呢？”
空气在一瞬间凝滞。
赫拉的目光骤然锐利，随即露出意味深长的笑容，仿佛早已等待这句话许久。
“你会愚蠢到打一场毫无胜算的战争吗？”
尤安语气平淡，仿佛述说一个微不足道的事实：
“我从不因胜算而战，从来没有。”
与神的战争，从未有过轻松之时。
赫拉眯起眼睛，目光中闪烁着兴趣。
“但你也从未败过吧？像你这样的人，应该不会回头看，而是抱着‘一旦败北便是死亡’的觉悟去战斗。
如果有一天，你真的选择了叛乱，那岂不是意味着——帝国已经到了该灭亡的时候？”
她轻笑出声，笑声带着一丝愉悦的嘲弄。
尤安刚要开口，赫拉却抬起手，制止了他。
“顺便一提，如果你不愿合作，我只能把你交给中央骑士团。你若拒绝，我就会接受帝国军的一万援军。这样至少能不让一万东部民众的血白流。”
尤安目光微微一沉，缓缓道：
“所以，你把我留在这里……岂不是意味着，你已经做好了让东部民众流这一万人的血的觉悟？”
赫拉的笑容更深了些，语气轻盈却带着无可撼动的坚定：
“这不仅仅是东部民众的牺牲，而是为了拯救整个帝国，十二亿人的性命。”
尽管原因未明，但赫拉对尤安的期待，似乎比任何人都要高。
不过，这种事对尤安来说并不陌生。许多人都曾对他抱有希望，将信念寄托于他。如果是皇帝，大概会欣然接受这样的期待。
然而，尤安却不同。
“我拒绝。”
赫拉轻轻叹息：“真遗憾。”
她的反应出奇的平静，甚至可以说是理所当然的接受，快得让尤安都有些意外。
“那么，你接下来打算怎么做？”尤安问道，“要把我关押起来，丢进地牢吗？”
赫拉笑了笑，缓缓说道：
“贝尔德贝的海水监狱可不是那么容易逃脱的。但我待客向来讲究礼仪，怎么能如此对待在我家吃过盐和面包的客人呢？看来只能另想办法了。”
对于赫拉来说，这或许是不得已的决定。尤安若不愿合作，对她而言就毫无价值。她只能将他尽可能留在身边，尝试说服他。
然而，尤安的想法却截然不同。
他勾起一抹玩味的笑意，缓缓说道：
“我倒是有个不错的替代方案。”
赫拉微微扬眉，眼中闪过一丝兴趣。
“替代方案？让囚犯来提建议，这倒是挺有趣的。说来听听。”
尤安笑得更深了些。
“让我加入刑罚部队，如何？”
***
尤安静静地坐在城墙上，迎着海风等待着。
早餐过后，霍尔赫便带着那条龙离开了贝尔德贝。他们需要定期巡逻，以掌握前线的战况。
而尤安，则一直等着他回来。
太阳西沉，海风依旧凛冽。东部的海风本就比其他地方更加残酷，而在这座高耸的城墙上，更是寒冷刺骨。然而，尤安对冷热的感知早已迟钝，这点寒风对他来说，根本不值一提。
天空深处传来沉稳的翅膀拍击声。
果然，在天色完全暗下之前，他等的人回来了。
一声沉重的落地声震动了城墙，一个身影从龙背上轻盈地跃下。霍尔赫将龙拴在城墙上的空地后，很快便发现了尤安。
“你。”
霍尔赫依旧是那副冷硬如石的神情，如同一尊被凿刻出的雕像。
尤安站起身，随口问道：
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