希娜听着她的话，立刻明白了她的意图。
"我要去中央。"
"听说教会正在以圣女为核心，发生新的变革。此外，赫尔温家族也在贵族院中重新崭露头角。要争取支持者，并不算难。而一旦我们积累了足够的力量……"
赫拉缓缓伸出手，握住了希娜的手掌。
"我们就要从头开始，重新调查皇帝遇刺的真相。"
"不仅仅是教会的腐败，连大将军的阴谋，也都要彻查到底。这么做，或许会让我被世人指责为垂垂老矣仍妄图揽权，或许会引发一场血雨腥风。"
"但这，是我能回报陛下和妮恩娜将军的唯一方式。"
赫拉直视着希娜的眼睛，目光炯炯。
"这条路上，需要许多志同道合的人才。如果可以，我希望你能与我同行，希娜。"
"你想知道的事，你想得到的东西，我的目标与你一致。"
希娜沉默了。她紧紧咬住嘴唇，久久不语。
赫拉轻轻拉过她，将她揽入怀中，轻声安抚着她的背脊。
"尤安……陛下，对我们而言，都是意义非凡的存在。他值得我们为之奉献一生。而我相信，你在这条道路上，定能发挥重要的作用。"
希娜依旧没有回应，仿佛陷入了更深的沉思。
良久，她轻轻推开赫拉。
赫拉的眼中闪过一丝失望。
"我也想与你们并肩而行。"
她的声音微微颤抖，似是在挣扎与犹豫之间徘徊。
"但……我还无法相信，尤安已经死了。"
"我想给自己一些时间，直到我能真正确信这一点。"
赫拉微微皱眉，低声道：
"可这可能需要一辈子。"
希娜轻轻地笑了，那笑容中带着一丝悲伤，却又透着坚韧不拔的信念。
"公爵大人，您不是也说过吗？"
"他是值得我们奉献一生的存在。"
赫拉怔住了，随即露出一抹苦笑。
皇帝的宿命，终究是将身边之人卷入风暴之中。
他们无一例外，都会被他吸引，被他牵引着，踏入无法回头的命运之河。而尤安自己，却始终是那个置身事外、恣意行事的存在，像是在冷眼旁观一切。赫拉甚至感到一丝嫉妒，嫉妒他的洒脱，嫉妒他的超然。
她深深地叹了口气，最后说道—
"如果你需要什么，尽管开口。"
"你的席位，永远为你留着。"
"还有……"
就在这时，房门被轻轻叩响。
赫拉曾下令，除非紧急情况，否则不得前来打扰。因此，她暂时中断了对话，转头望向门口。
进来的是芬里尔骑士团的骑士—沃特。
赫拉的视线落在他的手上。那双手干净如初，没有丝毫血迹，这让她微微皱起眉头，露出疑惑的神色。
盖雷德与尤安失踪后，她将部落民的处理工作交给了芬里尔骑士团。她本以为，骑士团一定会毫不犹豫地执行屠杀。
"什么事，沃特爵士？执行任务时遇到什么问题了吗？"
"我们无法处决部落民。"
"……什么？"
赫拉怀疑自己是否听错了。
"出了什么变故？"
但瓦尔特接下来的话，却让她更加难以置信。
"部落民当中，没有一个人遭到裂隙的侵蚀。妮恩娜将军的命令，是清除那些已被侵蚀的人。但如今，并不存在这样的目标。因此，我们希望公爵阁下能重新考虑。只是将军大人不在，我们才前来向您请示。"
"你说，他们之中没有一个人被裂隙侵蚀？"
赫拉不禁重复了一遍，语气里透着无法置信。
这里可是东部，裂隙侵蚀最为严重的地区之一。而这些部落民，更是长期与阿尔巴尔德战士们共同生活。
无论如何，他们不可能毫发无伤地逃过裂隙的侵蚀。
赫拉曾多次与他们交锋，甚至亲眼见过其中一些人身上残留的裂隙侵蚀痕迹。
可如今，他们竟然"干净"得毫无破绽？
一股寒意顺着她的脊背爬升，令她不寒而栗。
回想起海岸上的情形，那些部落民没有一个人在吟唱咒歌，也没有呼唤裂隙的名字。
如果，如果这些部落民真的因某种原因，而未曾受到裂隙的侵蚀……
那意味着—妮恩娜和北方军，几乎酿成了一场屠杀。他们差点屠杀了上千名无辜的平民。
如果盖雷德没有出现……这场血腥风暴，恐怕早已无法挽回。
赫拉深吸了一口气，努力压下心头翻涌的情绪。
"立即停止处决。"
她的声音低沉，却带着不容置疑的威严。
"同时，我要骑士团彻查这些部落民的背景。自他们被逐出部落以来，遇到了什么人？经历了什么事？不论大小，一个细节都不准遗漏。"
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