然而，这种复杂的心绪，连他自己也无法理清。
最终，他依旧是在盖雷德的引导下，逐步取回了皇帝的力量，并彻底铲除了侵蚀帝国的荆棘祭司团。
但盖雷德的真正目的，他依然一无所知。而他的行踪，更是如同被风雪掩埋，再无踪迹可寻。
如果盖雷德对自己并无愧疚之意，那么眼下海德所肩负的责任，本该由他亲自承担才对。
或许，自己可以选择原谅。
"这条洞穴的出口通往北部，应该就在冬堡附近。您要先去见妮恩娜姑姑吗？"
"不，直接回中央。"
"圣都托拉？"
"无论如何，他们都会在途中与我汇合。休金骑士团、亨娜公爵、妮恩娜……所有人都会。"
听到"亨娜公爵"这个名字，海德的表情瞬间紧绷了一分。
他尚未向赫拉·亨娜告知自己仍然存活的事实，不仅是不知该如何开口，更因为这背后的真相，必然要从盖雷德谈起。
而盖雷德的故事，又该如何讲述呢？
"亨娜那边，我会亲自去解释。"
"这样或许是最好的办法。我遵从您的决定，陛下。"
尤安迈步踏入皑皑雪原，靴下压出的深深脚印被风雪轻轻填补。海德紧随其后，沉默片刻，终于还是忍不住问道：
"话说回来，您之前不是已经传讯说要回中央了吗？为什么又在这里停留了整整一个月？啊，当然，我并不是质疑您的决定，清剿荆棘祭司团确实是至关重要的任务。但如今一切已尘埃落定，就算再发一次回归的传讯，也不算晚吧？"
尤安侧目淡淡地扫了他一眼。
方才还说"完全遵从您的决定"，结果转眼就开始喋喋不休地追问，果然，还是个孩子啊。
看来他说"被时间束缚"并不是随口一说，而是事实。
"只是按照哈蒙的建议行事罢了。"
"哈蒙……？那是谁？"
"是我认识的人当中，最无礼也最有能耐的家伙。他的态度就像是'我这么能干，你这个皇帝凭什么杀我？'嚣张得不得了。当年我统一人类的时候，他曾给过我一个建议。"
"什么建议？"
"人类，比起现实中的怪物，更害怕想象中的怪物。"
海德露出困惑的表情，似乎没能完全理解。
"您的意思是……陛下您就是那个怪物？"
"哈蒙大概就是这么想的。他在我正式会见其他王国的领袖前，提前半年就开始布置计划，散播消息。宣扬我做过多么骇人听闻的事情，对敌人又是如何残忍无情……虽然那些谣言有的太慢，有的太过夸张，令我不胜其烦。"
"陛下也会因为这种事情烦躁？实在难以想象……所以，那个人最后怎么了？"
"完全没把我的抱怨放在心上。"
海德忍不住轻笑出声，似乎对这答案感到啼笑皆非。
"不过他的想法也并非毫无道理。哈蒙希望建立一个极度稳固的人类共同体，越缓慢，根基就越牢固；若是操之过急，必然血流成河。而鲜血，终究会留下仇恨的种子。幸好我当年宣布不会结婚，否则要是顺着那些人的安排，恐怕现在我身边已经有二十个妻子了。"
尤安随口说道，随后继续回答海德之前的疑问。
"这一个月的时间，就是那个'缓冲期'。在发出警告后立刻发动突袭，那是实力相当或处于劣势时才会采取的策略。但若我占据压倒性的力量，并且局势掌控在我手中，那就该从容不迫地迈出一步。这样，流的血会更少。"
尤安说着，猛地踩向雪地，脚下的积雪随之凹陷。
"当敌人已经被恐惧吞噬时，只需要向前迈出一步，他们便会不战自溃。那一刻，敌人与己方的界限就会清晰地显现出来。就这么简单。"
"陛下可真是仁慈啊。"
"仁慈……？"
尤安回头，嘴角浮现一抹意味深长的笑意。
"也许只是因为我被这么教导过，所以才这样做。又或者，我只是想让那些认识我的人，不至于对我太过失望，才努力表现得仁慈一点。但要说我的真实想法……"
尤安的目光冷冽，语气带着残酷的兴味。
"我倒是希望我的敌人能反抗到底。这样一来，他们才会在血泊泥泞中挣扎死去的那一刻，尝到真正的悔恨。"
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