“你们会觉得，这未免太过残忍？”
“或许吧.”
“可神为何要这样做？”
“答案很简单.”
“与我当年踢死那条狗的理由，别无二致.”
巴尔斯冷冷地扫视了一圈在座的贵族，声音低沉而森然。
“因为愤怒，亦因为我有这样的力量.”
他缓缓地走下演讲台，步履沉稳地踏向贵族们所在的区域.
“然后，皇帝出现了.”
“他如同屠杀畜生一般，屠灭诸神.”
“我又怎能不为那样的他倾倒？”
“于是，我追随于他，敬仰他如英雄，奉他为王.”
“作为回报，我得以尽情嘲弄那些临死挣扎的神明.”
“我心甘情愿地守护在他的身后，教授那些与我无关的种族，甚至当他命我担任帝国军大将军时，我也毫不犹豫地接受了.”
话音刚落，伫立在大殿内的中央骑士团成员，齐齐跺脚，厚重的靴音震颤着整座会议厅。
巴尔斯依旧缓步前行，最终停下脚步.
他站在赫蕾缇娅的面前，她的身高甚至还不及他的腰部.
巴尔斯·瓦尔特俯视着她，眼神深邃如同幽冥寒渊.
“我已年迈，亦已疲倦.”
“但即便如此，我依然有足够的力量，踢死那些忘恩负义的狗.”
赫蕾缇娅屏住呼吸，竭力不被他的威压吞没.
可这实在太难了.
“您身负如此强大的力量，却放任帝国偏离正轨，陷入腐朽.”
这时，一道身影缓步走出.
那是中央骑士团副团长，雷德娜·洛恩.
赫蕾缇娅的眉头微微皱起.
雷德娜与她的亲哥哥伦利·洛恩一样，有着耀眼的银白色长发.
但兄妹二人，却踏上了截然不同的道路.
“巴尔斯·瓦尔特大将军，是一名军人.”
“军人，不应涉足政治.”
“因此，帝国的治理，自然应当交由教会与贵族院会议.”
“我们，始终恪守军人的本分，从未逾越.”
“可你们呢？”
“你们，真的履行了自己的职责吗？”
赫蕾缇娅冷然回应：
“巴尔斯·瓦尔特大将军，同时也是帝国的摄政官.”
雷德娜神色平静，语调不变.
“但那并非大将军所愿之职.”
“当年的摄政官，哈蒙·赫尔温，因叛乱被清算.”
“按照顺位，大将军只是被动继承了这个职位.”
“他唯一的职责，便是平息混乱，彻查叛乱之徒.”
“其后，贵族院会议随时可以推选新的摄政官.”
可他们，从未如此.
雷德娜未将后半句话说出口，但赫蕾缇娅已然心知肚明.
她的话，没有半点虚假.
然而，在那个动辄杀伐、风声鹤唳的时代，哪怕只带一点嫌疑，无论是城镇，还是贵族，皆如秋叶般被肃清.
在这样的背景之下，又有谁敢公然反对？
在那个年代，敢于正面对抗巴尔斯，并公开提出选举新摄政官之人，早已全部死绝.
如今，这种局面已持续了整整48年.
要说毫无过失？那不过是自欺欺人.
“无辜者的鲜血，难道未曾染红帝国的土地？”
“为了防止帝国分裂，流血牺牲，这是连皇帝都曾亲手做过的事.”
“你想否定皇帝在建国之初所摧毁的无数王国吗？”
“你们默许教会的私刑，甚至擅自调动军队，不是事实吗？”
“帝国效忠于皇帝，而教会所侍奉的，正是所有忠于皇帝之人.”
“以皇帝的意志为至高准则，这又有何错？”
“若让军人自行决断，擅自行动，你可知帝国会变成何等混乱？”
雷德娜·洛恩的回答毫不迟疑，言辞凌厉.
赫蕾缇娅的脸色微微扭曲.
全是冠冕堂皇的狡辩.
他们将那段毫无作为、任由腐朽滋生的历史，包装成了崇高的信仰.
实际上，所有的肮脏勾当，皆由中央骑士团这支帝国第二权力机构暗中执行.
赫蕾缇娅深吸一口气，不再拐弯抹角，直截了当地抛出了巴尔斯·瓦尔特无从回避的问题.
“你们，为了弑杀皇帝，欺骗了近卫队长，以此调动军队，不是吗？”
这是毫无退路的问题.
赫蕾缇娅自己，也同样不留退路.
会议厅内的贵族们屏息以待.
这种话，一旦出口，便有可能被扣上叛逆之罪，甚至当场遭到清算.
“我已调查过当时的所有书信.”
“皇帝亲印的御玺文件.”
“这些机密文书，唯有'耶诺亚·韦伯'有权限阅览.”
“可在其中，我找到了您的命令，'调动军队'.”
“您对此，还有什么可狡辩的？”
“那又如何？”
雷德娜冷笑一声，语气不屑.
“大将军，身负帝国军队的指挥权.”
“当时，中央军处于全面调动状态，要处理的兵力调配公文何止百余封？”
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