“那当然是方建元啦。”程映雪不假思索。
“其实一开始最先被弟子盯上的是程先生，但我这两日闲下心来，仔细琢磨着想了想，还是先找方先生比较合适。”
“诶？这又为啥？”小道士懵懵懂懂抖了下眉梢，“贫道记着程君房先生名下的‘还朴斋’，应当才是当世最有名气的墨坊吧？”
“那位方建元先生似乎是才入行没多少时间——据传他的制墨手艺，还是自程氏墨坊那里学来的呢！”
“程师侄，你这怎么想着想着，还改变了主意，要先跟着方建元合作了？”
“嗨呀，小虞道长，这您就不懂了。”小姑娘嬉笑着对着虞修竹呲了呲牙，“——弟子正是因为那位方先生才入行不久，根基尚未稳固，方想着要与他谈论合作的！”
“没听说过一句老话吗？‘锦上添花易，雪中送炭难’。”
“那位程先生的制墨手艺早已扬名徽州内外，手下也不缺银钱，云娘从前尚在程家的时候，曾有幸用到过一次还朴斋出品的墨锭——确实墨色油润，质坚如玉，漆泛紫光，显然是墨工全然不计成本、砸钱制出来的精品好墨。”
“他有了名声，又不缺钱，还已能制出这样的好墨，那弟子的合作于他而言，变成了‘可有可无之物’，但对方建元先生来讲，情况就将截然不同。”
程映雪气定神闲：“他出身于程氏墨苑，习的是程氏的制墨法，如今又正值他初露锋芒之时，那他眼下，必将面临着两大道难关。”
听到此处，虞修竹禁不住紧张兮兮竖起了耳朵：“哪两道？”
“心障。”小姑娘斩钉截铁，“另一个则是外难。”
“心障和外难？”小道士思索着眨巴了下眼睛，“程师侄，你是想说，那位程君房先生有可能会想出手对方建元的墨业不利？”
“那‘心障’又是啥？是指方建元可能会想脱离程氏制墨法的影子，但这对他而言比较难，像心魔一样，会成为心中的障碍？”
“咦惹，小虞道长，您这不是挺会分析的嘛！”程映雪咂嘴，边说边隔着虚空回头瞥了他一眼。
苏长泠御剑的水平相当精妙，纵然她们这会正以马车数倍的速度穿行于虚空之上，她与旁边坐着小竹凳的虞修竹说气话来，亦不曾感到有半分不适。
“那……那贫道毕竟是个道士嘛。”小道士甚是心虚地垂了垂脑袋，不大好意思地伸了伸自己方才缩在袖中、偷摸打了两个卦的手，“贫道刚才是顺手循着你说的那个意思打了两卦。”
——他那是对着卦象分析的。
让他单单对着小姑娘的描述，那他还稍稍有点懵。
“实际上，贫道不是很能明白程君房为什么会想针对方建元。”虞修竹细声嘀咕，“墨业里多两个能刺激自己前进的对手不好吗？”
“贫道看，自古以来，妄图走那‘一家独大’的，最后好像都自取灭亡了。”
“嗐，这不过都是人之常情罢了。”程映雪摆手，面上故作一派沧桑惆怅，“您想啊，小虞道长——那方建元原是程君房墨苑里的一位寻常墨工。”
“他因是墨工才能习得的程氏墨法，却又在悟得制墨根法后脱离墨苑，自立一派，抢夺了还朴斋的部分客源。”
“加之方建元又显然是位颇有天分的墨工，入行不过短短数载便已崭露头角……”小姑娘慢条斯理拖长了尾音，“小虞道长，您要是程君房，您心里会有什么感想？”
“我？贫道可能会有一点点的不大舒服，但也能理解方建元的选择。”小道士挠头，“不舒服是因为，贫道会觉着自己有点被人过河拆桥了。”
“能理解则是因为……他方建元既有那个才能，自然不会甘心常日居于人下，跑出去自立门户也是理所应当；并且，有了合适的对手，贫道才会更有不断改良自己墨法的动力，所以这也挺好的。”
“嗯，理论上是的确这样的。”程映雪颔首，“但小虞道长，您也说了，换了您，心里也会有一点不大舒服。”
“——您一个山中修行之人尚且如此，何况那位程先生呢？”
“是以我说，他会出手略微阻拦下方建元的生意，那实在是再正常不过的了——人之常情罢了。”
“但，他既工于制墨，骨子里大约也还有几分君子文人的风度。”小姑娘气定神闲，“想来多半也不会太过为难方建元。”
“那最麻烦的就剩下那个‘心障’了。”
“——小虞道长，正如你方才所说，那方建元既是自程君房处习得的墨法，如今又自立了门户、有了些名声，心中自然是想要摆脱程氏墨法的影子的。”
程映雪歪头：“毕竟，他也不会喜欢等着自己来日声名鹊起了，世人还抓着他在程氏墨苑学过制墨的事不放。”
“那……程师侄，你的意思是，你想帮着方建元摆脱‘学了程君房墨法’的名头？”虞修竹皱着眉头努力揣测着小姑娘的想法。
后者应声笑得愈发开怀：“不不，小虞道长，您怎么会这样想？”
“程君房眼下堪称当世‘制墨魁首’，习得了他的墨法、留下这么个师承，本身并不是坏事。”
“弟子想要做的，是帮助方建元在程氏制墨法的基础上，向上继续发展出自己的制墨新风格、改良了他的墨法。”
“嗯……‘青出于蓝’？”小道士挑眉。
“对，‘青出于蓝’。”程映雪颔首，“不过制墨这东西嘛……自周朝发展到现在，几乎已无太大的改良余地了。”
“剩下的，基本就是更精细化制作工艺，加上选取更上等的材料。”
“这是个很烧钱的营生。”小姑娘笑得甚是从容，“所以，弟子的这一番计划，对方先生而言虽称不上‘雪中送炭’，却也相差不远。”
“——总归是比给人‘锦上添花’要更合适一些。”
“原来是这样……”虞修竹若有所思，至此他只觉这群做生意的当真是一个比一个心黑。
小道士走神间，先前一直不曾说过话的苏长泠忽然拧着眉头顿住了脚下飞剑。
虞修竹被着变故闹得猛然回过神来，便听得那素衣少女冷眼盯紧了下方的一片葱郁竹林：
“妖气。”
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